55、第 55 章
隆庆二十三年。
秋。
燕雀街头的老李酒坊,一到下午便聚集起许多醉醺醺的酒鬼,互相喝酒吹牛,说些段子。他们最爱讲的,便是某某在哪儿发了财,某某靠谁发了家,某某贵族落魄了,某某贵族又翻身了……
“……说起最近翻身的啊,非公侑伯莫属。早前张忠飞被害下狱,公侑伯秉承爱国为民的心思,去承天门静坐求情,结果被奸宦巩高怂恿皇帝给抄了家。前些日子,陛下终于看清巩高的真面目,斩了那奸贼,也为张将军正了名,以前那些被冤枉的,全都回来啦。这公侑伯不知为何得了陛下法眼,特意点了他做御笔校检,以后加官进爵,指日可待啰……”
人声鼎沸的酒馆外缓缓驶来一辆马车,车身批绫刻雕,华丽非凡,车边伺候的嬷嬷和丫头,面庞洁净,身上穿的也是绸缎。
坐在窗口边儿的人瞧见那马车上写的是“杨”字,转头问身边的同伴,“这是谁的马车?宰相杨大人家不在这个方向啊。”
同伴努嘴道:“喏,这就是公侑伯府家的,也姓杨,就住东当头呢。”
暮色下,马车驶入燕雀街一扇朱红门扉前,绣着梅花的车帘掀开,两名年轻貌美的女子在婢女搀扶下弯腰下车。大门洞开,杨雪芝和杨青莲跨入府内。
“我到奇怪,活着不见你和她好,如今人死了,到肯去祭拜她。”进入府内,换上紫红襦裙的杨雪芝便斜眼瞧着身旁的杨青莲。
杨青莲没说话。
两人刚进门,前方朱氏面带笑容地出现在天井,“回来啦!”
杨雪芝捂着嘴笑,“原来想讨好她娘么?”
杨青莲受了她一路阴阳怪气,忍无可忍,低声回道:“你不也想讨好?”
“我是嫡女,怎可能和你一样?我祭拜杨惠惠,因为她曾经帮过我,可不像某些人怀着不可告人的心思。”杨雪芝抿唇冷笑,“老天开眼,父亲平反了,而我在安定侯府一直规规矩矩,做着最下等的贱婢,身子干净着呢,不像某些人,受不了苦去勾引府上少爷,做了人家的妾,如今肚子里揣着种。”
她扭头往前走,哼道:“这就叫风水轮流转,老天爷也站在我这边。”
杨青莲在后面气得咬牙。
朱氏已经走到天井中央,三人汇合,朱氏感激地对杨雪芝和杨青莲道:“你们能去祭拜惠惠,姨娘谢谢你们。”
杨青莲快步掠过杨雪芝,先搂住朱氏的胳膊,“姨娘,别说谢,惠惠是我的姐妹,祭拜她应该的。”
朱氏欣慰道:“青莲变得懂事不少。”
杨青莲咬着唇,“我亲姨娘已经没了,如今,您就是我的姨娘。”
朱氏顿了一下,“别这么说,在我前头,还有主母呢。”
杨青莲却摇着她的手臂,“你就是我姨娘。”
杨雪芝看得翻了个白眼,大步离开。
自公侑伯府平反,蒙陛下恩赐召回京,已经过了三个月。当初散去的家人慢慢找回来,在落难的四年,杨青莲的姨娘生病去世,如今她又怀着肚子,回到伯府受尽冷眼,自然想找个靠山。
主母因为怂恿公侑伯去承天门静坐,回来公侑伯一族都怨恨她,地位大不如前。
公侑伯府里,杨青莲失去母亲,朱氏失去爱女,刚好可以相互慰藉。
杨青莲这么想的。
一家人在府上说一些体己话,主母称病不出,朱氏俨然当家主母的做派。
喧闹散尽。
沉沉暮色中,朱氏换上素衣,带着朱嬷嬷悄悄从后门出去,绕过两条街,来到走马巷子。
胡同很长,朱氏走了一会儿,看到不远处的店面上悬挂的匾额——梅子酒坊。
酒坊很小,不大的店面堆满了大大小小的黑红陶罐,红色泥封。一名老者站在酒坊前买酒。
“老板娘,要一斤。”老者冲里面嚷道,“回去吃肉咯!”
“好嘞,大爷稍等!”
清脆好听的声音传出,一名穿着亚麻布衣,头上包着碎花头巾的女子从酒坊走出,伸出白皙的手接过老者酒壶,问道:“大爷,你要哪种酒?”
“上次的,炮姜黄那个……”老者说,“那个喝了好,最近老寒腿都不冷了。”
女子笑着说:“那你等会儿。”
她笑起来极其好看,犹如百花盛开,然而她右脸上留着一块两个铜钱大小的疤痕,破坏了美感。见过她的人都遗憾摇头,若没了这疤,该多好啊。
女人麻利地用竹筒打酒。
老者闲聊,“哎,老板娘,你家酒的价格有点高啊,能不能少点儿。”
“不能少啦老人家,这些酒全都放了我精心挑选的药材,不止味道变了,还有治病效用,药材都得花上不少钱呢,卖出的价格自然贵些。”
女子将打好的酒递给老者,老者咂咂嘴,“好吧,你这酒好喝又能驱寒,贵点儿就贵点儿吧。”
“慢走嘞你。”
等人离开了,朱氏才带着嬷嬷走进酒坊,唤道:“惠惠。”
杨惠惠正在整理酒罐,闻言抬起头,笑得眯起眼睛,“娘。”
两人掀开布帘,进入内室。
室内燃着蜡烛,照耀着周围的桌子板凳,家具普通,布置却很温馨。
“辛苦你了。”坐下后,朱氏拉着杨惠惠的手,目光闪动。
“没有的事。”杨惠惠摇摇头,“我现在挺好的。”
“你父亲那边,我会再探探口风……”
“娘。”杨惠惠给她倒一杯茶,阻止她说下去,“父亲不会想要一个声名狼藉的女儿活过来,他如今正得圣宠,我就不回去丢他的脸了。”
“惠惠,你父亲也有苦衷,不要怪他。”
杨惠惠点头,“我知道,公侑伯府刚平反,一切百废待兴,若我死而复生,伪造文书的事儿被人知道,容易落人把柄。再者当初安定侯世子带我在京中露面,所有人都晓得我是安定侯世子宠幸过的丫头。最后,我未婚先孕,育有一子,会成为所有人的笑柄,所以父亲不想我回去。”
房间安静下来,朱氏轻轻叹气,“再等一段时间,等你父亲立稳脚跟,我一定让他把你接回府。如果他再不肯,我就出来和你一起住!”
杨惠惠对回府不感兴趣,她现在过得挺好,一旦回府,势必惊动景峰,也不晓得那乖僻邪佞的男人会如何报复,回去也要受人白眼,何必呢?
若不是朱氏一直哀求,不舍得她,杨惠惠连京城都不想回。
回到京城,进不了伯府,便在离伯府不远的走马巷子租了一间酒坊,做起了药酒生意,以此谋生,也方便朱氏常来。
“不说我啦,杨雪芝和杨青莲如何?”杨惠惠转移话题。
朱氏道:“杨雪芝的守宫砂还在,又是嫡女,以后前途无碍,杨青莲怀了孩子,又失去了姨娘……”
朱氏皱皱眉,“你父亲,并不想让她把孩子生下来。”
“为何?”
朱氏长叹一口气,“他三个女儿都在安定侯府做贱婢,是他一生之耻,心里恨极了安定侯,不想留下安定侯府的血脉。”
杨惠惠诧异,“这是何道理?我们当时那情景,不去安定侯府也会去别的人家,有何恨的?”
朱氏道:“人之常情,他盼着安定侯善待你们。”
“他以前又没和安定侯来往,哪能得善待呢?何况当初我们在安定侯府做奴婢,若他真有朋友,也可以出手相处,但从始至终都没有。”
朱氏摇摇头,“是这个理没错,可他受不了。没有哪个男人能受得了,他恨也理所应当。”
杨惠惠:“上次你说杨青莲怀了五个月吧,落胎的话,恐怕会很危险。”
“我劝过了,老爷才没动手。”朱氏道,“可他看着闹心,估计过不了多久就会送青莲到庵堂去。”
杨惠惠皱眉道:“娘亲,我听你最近说的这些,总感觉父亲……变化挺大。”
以前的公侑伯优柔寡断,富有情感,如今却变得十分冷酷。
朱氏目光黯然,“谁变化不大呢?”
一句话刺中杨惠惠的内心,她也随之沉默。
隐约的哭声传来,片刻后,张妈妈抱着孩子进屋,歉意地对杨惠惠道:“老板娘,虫虫一直要你,我哄不住。”
杨惠惠站起身,伸手抱过孩子,脸上露出温柔的笑意,“虫虫打小就粘我。”
孩子一入杨惠惠怀抱就不哭了,黑葡萄似的眼睛滴溜溜的,玉白的小脸漂亮得像个瓷娃娃,咬着大拇指,手臂嫩白如藕,比年画上的小仙童还要可爱。
朱氏高兴地站起身,凑过去逗他,“虫虫乖,姥姥又来看你啦。”
两人说了会儿话,杨惠惠抱着孩子去了后面,片刻后又出来,递给朱氏一个锦囊,“娘,你拿着。”
朱氏摆手,“不用,你上次给过了……”
“拿着吧娘,如今伯府就是个空架子,陛下的赏赐,除了银子全都不能动,你不是说父亲得拿那笔银子打点上下么?如今你管家了,银钱哪里够花呢,拿着吧。”
“可是……”
“我这边儿剩了些,够用的。”
朱氏最后愧疚地收下银子,带着嬷嬷趁夜离开。
虫虫咬着手指头,懵懂好奇地望着。
杨惠惠对他说:“虫虫,以后我们母子相依为命,自己养自己,不回伯府,不靠任何人。”
白马寺后山。
一道修长的身影站在打理得整洁的坟前,目光默默地望着墓碑上的文字。
吾爱杨惠惠之墓。
山高林深,悠远旷寂。
这片地极少有人打扰,适合长眠。
日头渐渐西斜,那道身影依旧静静站着。面目轮廓深邃,身姿挺拔修长,穿着月白长袍,乌黑的发束起,浑身上下散发着高贵冷漠的气息,和琉璃般的破碎感、透明感,俊美得不像凡人。
竹青抬头看了看天色,上前道:“世子爷,您已经呆了一天了,要不下次再来?”
一大早,他们就从京城赶到白马寺。
最近几年,世子爷一旦心情不好,就会大老远地赶来,一呆就是一整天,偶尔心情大好,也会赶来白马寺。心情不好的时候,站在坟前一言不发,心情好的时候,会说说话,说着说着,渐渐沉默,心情又不好了。
总之不论过程如何,看完坟心情都不好。
以前,他还会问他,“为什么被烧死的是她?”
如今已不再问。
或许知道就算问了也不会有答案,人也不可能再回来。
“汪!”
松香牵着黄色大狗,走到竹青身边。
杨宝宝嘴里咬着一只灰毛兔子,见到景峰便乐颠颠地跑到他腿边,把兔子放在地上,甩着尾巴等夸。
景峰低头,指着旁边的墓碑问它:“知道里面是谁吗?”
傻狗欢快地摇着尾巴。
“那是你娘。”景峰说。
傻狗傻乎乎地继续摇尾巴。
“在你娘坟前不好好默哀,玩得到挺高兴!”
傻狗以为他在夸自己,兴奋道:“汪汪汪!”
俊美的男人忽然生气,一巴掌拍到它狗头上,“不孝的东西!才几年就把你娘忘了。”
杨宝宝被打,嗷呜着赶紧跑开,可怜巴巴地缩到松香脚边。
松香心疼地牵起绳子,“走走走,一边玩去,别惹他。”
竹青上前安慰:“世子爷,您冲一条狗发什么脾气呢,畜生又不是人。”
面色冷酷的男人不觉得自己有错,背负双手,目光冷冷地瞧过来。
竹青退到一边。
片刻后,景峰伸手道:“酒。”
竹青迟疑,“世子爷,大夫说过,您病好了许多,却不能大量饮酒……”
“酒。”景峰继续朝他伸手。
竹青无可奈何地从附近的匣子里提出一壶酒递给他,如果现在不给,世子爷必然大发雷霆,回去当着他的面狂饮一大桶酒,到时候又得一番折腾。
想起之前喝酒差点喝死的情形,竹青不敢冒险。
景峰接过小酒壶,打开盖子,仰头喝了一口。
白皙的脖子上,喉结滚动。
喝完一口,景峰捧着陶罐打量,“这是什么酒,味道怪怪的,里面似乎放了许多药材。”
竹青内心咯噔一声,赶紧上前道:“世子爷,这是最近新出的药酒,好多人都喜欢,味道不错,里面又加了药材,既能感受酒的醇厚,也不至于伤身……”
他担心景峰喝不惯,“世子爷不喜欢?”
打量陶罐的男人摇摇头,“还行,味道挺好。”
他仔细闻了闻酒味,闭着眼睛道:“原酒是一般的糯米酒,不好不坏,药材有当归、姜黄、丁香……”他又喝了一口,继续道,“加了肉桂、豆蔻……还有一点儿人参……嗯,还加了一点儿桂花调香。”
“用量也很讲究,刚好能保持原酒的风味,又把粗糙感克制住了,还能促进经脉循环,加快酒意散发……酿酒的人,心思到不错。”
竹青听他语气带着点儿赞赏,松了口气,“那以后为世子爷准备这种酒。”
至少不会太伤身。
景峰点头,“可以,哪儿买的?”
竹青道:“听说是走马巷子里的一家酒坊。”
景峰没再过问,仰头咕噜咕噜地喝了几大口,转身把剩下的酒倒在墓碑前,笑着说:“你也尝点儿。”
酒液洒在墓碑前的泥土里,很快浸透。
男人扔下喝空的酒壶,伸手摸着墓碑,“好喝么?”
墓碑寂静无声。
风吹过,草木簌簌作响。
景峰坐到地上,背靠着墓碑,就像和一人背靠着背,漆黑的眸子望着碧蓝的天空,半晌,道:“惠惠啊,我想你了。”
连续几日,京城都出了太阳。
杨惠惠忙得团团转。
最近可能名声传了出去,来买酒的人络绎不绝,有些一看就是贵族家的奴婢。杨惠惠没想到自己用普通米酒酿造的药酒,居然会让贵族喜欢。
她很高兴,至少证明了她在药酒一道上的确有天赋,也证明了她靠自己双手能过上好日子。
三年前,她从白马寺出逃到江南,藏在秦昊安排的山庄时,无意间遇到一位酿酒的老爷子,老爷子不止会酿酒,还能酿制药酒,杨惠惠很快产生兴趣。杨惠惠曾经跟着景峰学过药草花木,跟着老爷子学得很快。
她似乎在药酒一道有天赋,不止很快学会了老爷子的东西,还能自己创新,加入一些药材调制药酒。
生意变好,杨惠惠决定再招一个小工。
“老板娘,人已经到了。”之前请的帮工小阿牛跑进酒坊。
杨惠惠用围裙擦擦手,道:“让他们进来。”
门外进来三个男人,年龄高矮不一,杨惠惠并不想要那么多人,打算从中选一个老实的。她先让几人自我介绍,观察他们的体型和性格。
却在这时,张妈妈慌慌张张地跑进来,大叫:“老板娘,虫虫不见了!”
杨惠惠脑子嗡地一声,霍然转头,“虫虫不是在内院吗?怎会不见?”
“我去了趟茅厕,回来就发现虫虫不见了,到处找过了没找到。”张妈妈愧疚焦急地说,抬手扇了自己一巴掌,“是我没看好孩子!都是我的错!”
见她扇自己耳光,杨惠惠内心的怒火小了一点儿,当务之急是找孩子,骂人毫无意义。经历世事变迁,杨惠惠不会轻易被打倒,她很快冷静下来,转头对那三个长工道:“你们帮我找孩子,谁能找到我就雇谁,还赏十两银子!”
走马巷子外头的大街上。
竹青苦着脸道:“世子爷,咱们回去吧。”
景峰扭头冷冷地瞧他,“买了就回去。”
“世子爷,您已经喝了一壶了……”
景峰怒甩衣袖,“没喝够!我已经按你的意思,没碰烈酒,你别得寸进尺。你不是说过,药酒喝了强身健体么,多喝一点儿身体好!”
他口齿清晰,姿态优雅,然而红红的眼眶却出卖了他。竹青明白,他已经喝醉了。
世子爷酒量不大,却不喜欢节制。
自从惠惠姑娘离开,他就彻底发了疯,各种作。以前诸多忌口,如今啥也不忌。寒冬腊月去玩溜冰,跳进冰窟窿里,差点给冻死。
要不是陛下大发雷霆,将他关到庄子里,又遍寻名医为他治疗,说不得已经随了惠惠姑娘离开。
幸好老天开眼,有位西域来的名医,居然治好了世子爷。
可他毕竟病了多年,体质虚弱,治好了也得好好将养,他倒好,出了庄子就开始喝酒。
陛下承诺,若他能好好活着,等公侑伯平反,认回杨惠惠,他便可以娶她。后来陛下终于杀掉巩高,肃清朝堂,给公侑伯平反了,现就等着公侑伯把杨惠惠的灵牌请进府内,世子爷前去提亲。
竹青不免想,世子爷娶了惠惠姑娘的牌位,后面会不会没了念想,做傻事?
只要想到这个可能,他就忧虑不安。
两人一人走一人劝,景峰脚步踉跄,走得跌跌撞撞。
“世子爷!”竹青想去扶他。
景峰不耐烦地推开,摇摇晃晃继续往前走,一不小心碰到个什么东西,怒火蹭地冒出,然而他还没来得及发火,被碰到的东西反而先一步大哭起来。
“哇——!”
声音之凄厉,之响亮,一下子把他的酒给叫醒了。
景峰低头,发现自己脚边坐着一个两岁左右的小团子,穿着开裆裤,脸圆身短,胳膊腿儿跟玉做的似的。
嚎啕大哭的脸,仔细看竟然很可爱。
“娘!娘!哇哇哇——!”小团子嗷嗷大哭。
景峰惊得后退一步,左右张望,发现路上的行人投来目光。
景峰皱眉道:“不是我的孩子。”
其中一人指责,“我刚刚看到你把他撞倒了!”
顿时,谴责的视线从四面八方盯来。
景峰:“……”
酒彻底醒了。
团子依旧大哭着叫娘。
景峰浑身僵硬,抿着唇,浓眉紧皱,第一次遇到这么小的孩子碰瓷,他一时间不知道该如何处理。
竹青见状,赶紧为主子分忧,弯腰问小团子,“你娘亲在哪儿啊,叔叔带你去找娘亲好不好?”
“喂,你想干什么?”一名正义的妇人走到两人身前,警惕道,“今天除非孩子她娘出现,谁也不能带走孩子。”
竹青解释:“我们不是人牙子……”
“你说不是就不是啦!拐子们都说自己不是拐子!”
“我们真不是……”
围观的人越来越多,景峰唇抿得更紧,他想,为什么要为一个冒出来的野孩子浪费时间?受人谴责?明明是这孩子不长眼自个儿撞上来,现在居然还赖上他了?
小孩子哭闹的声音尖锐如刀,他眉头皱得死紧,真不知道那么小的身躯,怎的发出的声音如此响亮?
而且哭得不停歇的,吵得人脑仁疼。
景峰不喜吵闹,自然不喜欢吵闹的孩子。别人喜欢小孩子,会产生爱护幼崽的冲动,然而他从没对这种软趴趴的幼崽产生过任何喜爱之情,只觉得他们吵闹。
望着地上大哭的小孩,景峰目光渐渐冷凝,弯腰盯着小孩威胁:“不准哭!再哭把你扔出去!”
他的气息冰冷而严厉,小孩子被吓到,瞬间停住哭声。
景峰满意地站起身。
可紧接着——
“哇哇哇——!”更高亢的哭声从小团子嘴里飙出,景峰被他震得差点儿升天。
“你这人咋这样呢?”正义大婶气道,“有你这样对小孩的?”
景峰面色铁青,正待发火。
“虫虫!”焦急的呼唤传来,“虫虫,你在哪儿!虫虫!”
听到那个声音,景峰身体僵住,霍然转头看向声音传来的方向。
他觉得,会不会是酒喝多了,产生了幻觉。
“你们有没有见过一个两岁多的小男孩,这么高,很白,很可爱,穿着一身蓝衣服……有没有见过?”
人群外围,一名包着头巾的青衣女子一边问一边比划,神情焦急。
景峰很高,鹤立鸡群,掠过十几个脑袋,一下子就看到了她。
“有,前面有个孩子,被人欺负了!”有人回答,指着前面的包围圈道,“那是你儿子吗?快去看看吧。”
“谁欺负我儿子?!”女人一下子暴怒,如同被激怒的母兽,张牙舞爪地往人群冲来。
人群让出一条通道。
女子轰隆隆地冲进包围圈,“虫虫!”
孩子依旧在哭。
女子谁也不看,眼睛只盯着地上的小孩,快步跑到孩子身边抱起他,“虫虫!你在这儿!没事了啊,娘亲在这儿,没事了……”
孩子的哭声渐小,抽抽噎噎的。
女人这才放下心,怒气冲冲地环顾四周,“是谁欺负我儿子?”
“我。”
一道沙哑的声音说。
女子抬头。
与景峰四目相对。
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秋。
燕雀街头的老李酒坊,一到下午便聚集起许多醉醺醺的酒鬼,互相喝酒吹牛,说些段子。他们最爱讲的,便是某某在哪儿发了财,某某靠谁发了家,某某贵族落魄了,某某贵族又翻身了……
“……说起最近翻身的啊,非公侑伯莫属。早前张忠飞被害下狱,公侑伯秉承爱国为民的心思,去承天门静坐求情,结果被奸宦巩高怂恿皇帝给抄了家。前些日子,陛下终于看清巩高的真面目,斩了那奸贼,也为张将军正了名,以前那些被冤枉的,全都回来啦。这公侑伯不知为何得了陛下法眼,特意点了他做御笔校检,以后加官进爵,指日可待啰……”
人声鼎沸的酒馆外缓缓驶来一辆马车,车身批绫刻雕,华丽非凡,车边伺候的嬷嬷和丫头,面庞洁净,身上穿的也是绸缎。
坐在窗口边儿的人瞧见那马车上写的是“杨”字,转头问身边的同伴,“这是谁的马车?宰相杨大人家不在这个方向啊。”
同伴努嘴道:“喏,这就是公侑伯府家的,也姓杨,就住东当头呢。”
暮色下,马车驶入燕雀街一扇朱红门扉前,绣着梅花的车帘掀开,两名年轻貌美的女子在婢女搀扶下弯腰下车。大门洞开,杨雪芝和杨青莲跨入府内。
“我到奇怪,活着不见你和她好,如今人死了,到肯去祭拜她。”进入府内,换上紫红襦裙的杨雪芝便斜眼瞧着身旁的杨青莲。
杨青莲没说话。
两人刚进门,前方朱氏面带笑容地出现在天井,“回来啦!”
杨雪芝捂着嘴笑,“原来想讨好她娘么?”
杨青莲受了她一路阴阳怪气,忍无可忍,低声回道:“你不也想讨好?”
“我是嫡女,怎可能和你一样?我祭拜杨惠惠,因为她曾经帮过我,可不像某些人怀着不可告人的心思。”杨雪芝抿唇冷笑,“老天开眼,父亲平反了,而我在安定侯府一直规规矩矩,做着最下等的贱婢,身子干净着呢,不像某些人,受不了苦去勾引府上少爷,做了人家的妾,如今肚子里揣着种。”
她扭头往前走,哼道:“这就叫风水轮流转,老天爷也站在我这边。”
杨青莲在后面气得咬牙。
朱氏已经走到天井中央,三人汇合,朱氏感激地对杨雪芝和杨青莲道:“你们能去祭拜惠惠,姨娘谢谢你们。”
杨青莲快步掠过杨雪芝,先搂住朱氏的胳膊,“姨娘,别说谢,惠惠是我的姐妹,祭拜她应该的。”
朱氏欣慰道:“青莲变得懂事不少。”
杨青莲咬着唇,“我亲姨娘已经没了,如今,您就是我的姨娘。”
朱氏顿了一下,“别这么说,在我前头,还有主母呢。”
杨青莲却摇着她的手臂,“你就是我姨娘。”
杨雪芝看得翻了个白眼,大步离开。
自公侑伯府平反,蒙陛下恩赐召回京,已经过了三个月。当初散去的家人慢慢找回来,在落难的四年,杨青莲的姨娘生病去世,如今她又怀着肚子,回到伯府受尽冷眼,自然想找个靠山。
主母因为怂恿公侑伯去承天门静坐,回来公侑伯一族都怨恨她,地位大不如前。
公侑伯府里,杨青莲失去母亲,朱氏失去爱女,刚好可以相互慰藉。
杨青莲这么想的。
一家人在府上说一些体己话,主母称病不出,朱氏俨然当家主母的做派。
喧闹散尽。
沉沉暮色中,朱氏换上素衣,带着朱嬷嬷悄悄从后门出去,绕过两条街,来到走马巷子。
胡同很长,朱氏走了一会儿,看到不远处的店面上悬挂的匾额——梅子酒坊。
酒坊很小,不大的店面堆满了大大小小的黑红陶罐,红色泥封。一名老者站在酒坊前买酒。
“老板娘,要一斤。”老者冲里面嚷道,“回去吃肉咯!”
“好嘞,大爷稍等!”
清脆好听的声音传出,一名穿着亚麻布衣,头上包着碎花头巾的女子从酒坊走出,伸出白皙的手接过老者酒壶,问道:“大爷,你要哪种酒?”
“上次的,炮姜黄那个……”老者说,“那个喝了好,最近老寒腿都不冷了。”
女子笑着说:“那你等会儿。”
她笑起来极其好看,犹如百花盛开,然而她右脸上留着一块两个铜钱大小的疤痕,破坏了美感。见过她的人都遗憾摇头,若没了这疤,该多好啊。
女人麻利地用竹筒打酒。
老者闲聊,“哎,老板娘,你家酒的价格有点高啊,能不能少点儿。”
“不能少啦老人家,这些酒全都放了我精心挑选的药材,不止味道变了,还有治病效用,药材都得花上不少钱呢,卖出的价格自然贵些。”
女子将打好的酒递给老者,老者咂咂嘴,“好吧,你这酒好喝又能驱寒,贵点儿就贵点儿吧。”
“慢走嘞你。”
等人离开了,朱氏才带着嬷嬷走进酒坊,唤道:“惠惠。”
杨惠惠正在整理酒罐,闻言抬起头,笑得眯起眼睛,“娘。”
两人掀开布帘,进入内室。
室内燃着蜡烛,照耀着周围的桌子板凳,家具普通,布置却很温馨。
“辛苦你了。”坐下后,朱氏拉着杨惠惠的手,目光闪动。
“没有的事。”杨惠惠摇摇头,“我现在挺好的。”
“你父亲那边,我会再探探口风……”
“娘。”杨惠惠给她倒一杯茶,阻止她说下去,“父亲不会想要一个声名狼藉的女儿活过来,他如今正得圣宠,我就不回去丢他的脸了。”
“惠惠,你父亲也有苦衷,不要怪他。”
杨惠惠点头,“我知道,公侑伯府刚平反,一切百废待兴,若我死而复生,伪造文书的事儿被人知道,容易落人把柄。再者当初安定侯世子带我在京中露面,所有人都晓得我是安定侯世子宠幸过的丫头。最后,我未婚先孕,育有一子,会成为所有人的笑柄,所以父亲不想我回去。”
房间安静下来,朱氏轻轻叹气,“再等一段时间,等你父亲立稳脚跟,我一定让他把你接回府。如果他再不肯,我就出来和你一起住!”
杨惠惠对回府不感兴趣,她现在过得挺好,一旦回府,势必惊动景峰,也不晓得那乖僻邪佞的男人会如何报复,回去也要受人白眼,何必呢?
若不是朱氏一直哀求,不舍得她,杨惠惠连京城都不想回。
回到京城,进不了伯府,便在离伯府不远的走马巷子租了一间酒坊,做起了药酒生意,以此谋生,也方便朱氏常来。
“不说我啦,杨雪芝和杨青莲如何?”杨惠惠转移话题。
朱氏道:“杨雪芝的守宫砂还在,又是嫡女,以后前途无碍,杨青莲怀了孩子,又失去了姨娘……”
朱氏皱皱眉,“你父亲,并不想让她把孩子生下来。”
“为何?”
朱氏长叹一口气,“他三个女儿都在安定侯府做贱婢,是他一生之耻,心里恨极了安定侯,不想留下安定侯府的血脉。”
杨惠惠诧异,“这是何道理?我们当时那情景,不去安定侯府也会去别的人家,有何恨的?”
朱氏道:“人之常情,他盼着安定侯善待你们。”
“他以前又没和安定侯来往,哪能得善待呢?何况当初我们在安定侯府做奴婢,若他真有朋友,也可以出手相处,但从始至终都没有。”
朱氏摇摇头,“是这个理没错,可他受不了。没有哪个男人能受得了,他恨也理所应当。”
杨惠惠:“上次你说杨青莲怀了五个月吧,落胎的话,恐怕会很危险。”
“我劝过了,老爷才没动手。”朱氏道,“可他看着闹心,估计过不了多久就会送青莲到庵堂去。”
杨惠惠皱眉道:“娘亲,我听你最近说的这些,总感觉父亲……变化挺大。”
以前的公侑伯优柔寡断,富有情感,如今却变得十分冷酷。
朱氏目光黯然,“谁变化不大呢?”
一句话刺中杨惠惠的内心,她也随之沉默。
隐约的哭声传来,片刻后,张妈妈抱着孩子进屋,歉意地对杨惠惠道:“老板娘,虫虫一直要你,我哄不住。”
杨惠惠站起身,伸手抱过孩子,脸上露出温柔的笑意,“虫虫打小就粘我。”
孩子一入杨惠惠怀抱就不哭了,黑葡萄似的眼睛滴溜溜的,玉白的小脸漂亮得像个瓷娃娃,咬着大拇指,手臂嫩白如藕,比年画上的小仙童还要可爱。
朱氏高兴地站起身,凑过去逗他,“虫虫乖,姥姥又来看你啦。”
两人说了会儿话,杨惠惠抱着孩子去了后面,片刻后又出来,递给朱氏一个锦囊,“娘,你拿着。”
朱氏摆手,“不用,你上次给过了……”
“拿着吧娘,如今伯府就是个空架子,陛下的赏赐,除了银子全都不能动,你不是说父亲得拿那笔银子打点上下么?如今你管家了,银钱哪里够花呢,拿着吧。”
“可是……”
“我这边儿剩了些,够用的。”
朱氏最后愧疚地收下银子,带着嬷嬷趁夜离开。
虫虫咬着手指头,懵懂好奇地望着。
杨惠惠对他说:“虫虫,以后我们母子相依为命,自己养自己,不回伯府,不靠任何人。”
白马寺后山。
一道修长的身影站在打理得整洁的坟前,目光默默地望着墓碑上的文字。
吾爱杨惠惠之墓。
山高林深,悠远旷寂。
这片地极少有人打扰,适合长眠。
日头渐渐西斜,那道身影依旧静静站着。面目轮廓深邃,身姿挺拔修长,穿着月白长袍,乌黑的发束起,浑身上下散发着高贵冷漠的气息,和琉璃般的破碎感、透明感,俊美得不像凡人。
竹青抬头看了看天色,上前道:“世子爷,您已经呆了一天了,要不下次再来?”
一大早,他们就从京城赶到白马寺。
最近几年,世子爷一旦心情不好,就会大老远地赶来,一呆就是一整天,偶尔心情大好,也会赶来白马寺。心情不好的时候,站在坟前一言不发,心情好的时候,会说说话,说着说着,渐渐沉默,心情又不好了。
总之不论过程如何,看完坟心情都不好。
以前,他还会问他,“为什么被烧死的是她?”
如今已不再问。
或许知道就算问了也不会有答案,人也不可能再回来。
“汪!”
松香牵着黄色大狗,走到竹青身边。
杨宝宝嘴里咬着一只灰毛兔子,见到景峰便乐颠颠地跑到他腿边,把兔子放在地上,甩着尾巴等夸。
景峰低头,指着旁边的墓碑问它:“知道里面是谁吗?”
傻狗欢快地摇着尾巴。
“那是你娘。”景峰说。
傻狗傻乎乎地继续摇尾巴。
“在你娘坟前不好好默哀,玩得到挺高兴!”
傻狗以为他在夸自己,兴奋道:“汪汪汪!”
俊美的男人忽然生气,一巴掌拍到它狗头上,“不孝的东西!才几年就把你娘忘了。”
杨宝宝被打,嗷呜着赶紧跑开,可怜巴巴地缩到松香脚边。
松香心疼地牵起绳子,“走走走,一边玩去,别惹他。”
竹青上前安慰:“世子爷,您冲一条狗发什么脾气呢,畜生又不是人。”
面色冷酷的男人不觉得自己有错,背负双手,目光冷冷地瞧过来。
竹青退到一边。
片刻后,景峰伸手道:“酒。”
竹青迟疑,“世子爷,大夫说过,您病好了许多,却不能大量饮酒……”
“酒。”景峰继续朝他伸手。
竹青无可奈何地从附近的匣子里提出一壶酒递给他,如果现在不给,世子爷必然大发雷霆,回去当着他的面狂饮一大桶酒,到时候又得一番折腾。
想起之前喝酒差点喝死的情形,竹青不敢冒险。
景峰接过小酒壶,打开盖子,仰头喝了一口。
白皙的脖子上,喉结滚动。
喝完一口,景峰捧着陶罐打量,“这是什么酒,味道怪怪的,里面似乎放了许多药材。”
竹青内心咯噔一声,赶紧上前道:“世子爷,这是最近新出的药酒,好多人都喜欢,味道不错,里面又加了药材,既能感受酒的醇厚,也不至于伤身……”
他担心景峰喝不惯,“世子爷不喜欢?”
打量陶罐的男人摇摇头,“还行,味道挺好。”
他仔细闻了闻酒味,闭着眼睛道:“原酒是一般的糯米酒,不好不坏,药材有当归、姜黄、丁香……”他又喝了一口,继续道,“加了肉桂、豆蔻……还有一点儿人参……嗯,还加了一点儿桂花调香。”
“用量也很讲究,刚好能保持原酒的风味,又把粗糙感克制住了,还能促进经脉循环,加快酒意散发……酿酒的人,心思到不错。”
竹青听他语气带着点儿赞赏,松了口气,“那以后为世子爷准备这种酒。”
至少不会太伤身。
景峰点头,“可以,哪儿买的?”
竹青道:“听说是走马巷子里的一家酒坊。”
景峰没再过问,仰头咕噜咕噜地喝了几大口,转身把剩下的酒倒在墓碑前,笑着说:“你也尝点儿。”
酒液洒在墓碑前的泥土里,很快浸透。
男人扔下喝空的酒壶,伸手摸着墓碑,“好喝么?”
墓碑寂静无声。
风吹过,草木簌簌作响。
景峰坐到地上,背靠着墓碑,就像和一人背靠着背,漆黑的眸子望着碧蓝的天空,半晌,道:“惠惠啊,我想你了。”
连续几日,京城都出了太阳。
杨惠惠忙得团团转。
最近可能名声传了出去,来买酒的人络绎不绝,有些一看就是贵族家的奴婢。杨惠惠没想到自己用普通米酒酿造的药酒,居然会让贵族喜欢。
她很高兴,至少证明了她在药酒一道上的确有天赋,也证明了她靠自己双手能过上好日子。
三年前,她从白马寺出逃到江南,藏在秦昊安排的山庄时,无意间遇到一位酿酒的老爷子,老爷子不止会酿酒,还能酿制药酒,杨惠惠很快产生兴趣。杨惠惠曾经跟着景峰学过药草花木,跟着老爷子学得很快。
她似乎在药酒一道有天赋,不止很快学会了老爷子的东西,还能自己创新,加入一些药材调制药酒。
生意变好,杨惠惠决定再招一个小工。
“老板娘,人已经到了。”之前请的帮工小阿牛跑进酒坊。
杨惠惠用围裙擦擦手,道:“让他们进来。”
门外进来三个男人,年龄高矮不一,杨惠惠并不想要那么多人,打算从中选一个老实的。她先让几人自我介绍,观察他们的体型和性格。
却在这时,张妈妈慌慌张张地跑进来,大叫:“老板娘,虫虫不见了!”
杨惠惠脑子嗡地一声,霍然转头,“虫虫不是在内院吗?怎会不见?”
“我去了趟茅厕,回来就发现虫虫不见了,到处找过了没找到。”张妈妈愧疚焦急地说,抬手扇了自己一巴掌,“是我没看好孩子!都是我的错!”
见她扇自己耳光,杨惠惠内心的怒火小了一点儿,当务之急是找孩子,骂人毫无意义。经历世事变迁,杨惠惠不会轻易被打倒,她很快冷静下来,转头对那三个长工道:“你们帮我找孩子,谁能找到我就雇谁,还赏十两银子!”
走马巷子外头的大街上。
竹青苦着脸道:“世子爷,咱们回去吧。”
景峰扭头冷冷地瞧他,“买了就回去。”
“世子爷,您已经喝了一壶了……”
景峰怒甩衣袖,“没喝够!我已经按你的意思,没碰烈酒,你别得寸进尺。你不是说过,药酒喝了强身健体么,多喝一点儿身体好!”
他口齿清晰,姿态优雅,然而红红的眼眶却出卖了他。竹青明白,他已经喝醉了。
世子爷酒量不大,却不喜欢节制。
自从惠惠姑娘离开,他就彻底发了疯,各种作。以前诸多忌口,如今啥也不忌。寒冬腊月去玩溜冰,跳进冰窟窿里,差点给冻死。
要不是陛下大发雷霆,将他关到庄子里,又遍寻名医为他治疗,说不得已经随了惠惠姑娘离开。
幸好老天开眼,有位西域来的名医,居然治好了世子爷。
可他毕竟病了多年,体质虚弱,治好了也得好好将养,他倒好,出了庄子就开始喝酒。
陛下承诺,若他能好好活着,等公侑伯平反,认回杨惠惠,他便可以娶她。后来陛下终于杀掉巩高,肃清朝堂,给公侑伯平反了,现就等着公侑伯把杨惠惠的灵牌请进府内,世子爷前去提亲。
竹青不免想,世子爷娶了惠惠姑娘的牌位,后面会不会没了念想,做傻事?
只要想到这个可能,他就忧虑不安。
两人一人走一人劝,景峰脚步踉跄,走得跌跌撞撞。
“世子爷!”竹青想去扶他。
景峰不耐烦地推开,摇摇晃晃继续往前走,一不小心碰到个什么东西,怒火蹭地冒出,然而他还没来得及发火,被碰到的东西反而先一步大哭起来。
“哇——!”
声音之凄厉,之响亮,一下子把他的酒给叫醒了。
景峰低头,发现自己脚边坐着一个两岁左右的小团子,穿着开裆裤,脸圆身短,胳膊腿儿跟玉做的似的。
嚎啕大哭的脸,仔细看竟然很可爱。
“娘!娘!哇哇哇——!”小团子嗷嗷大哭。
景峰惊得后退一步,左右张望,发现路上的行人投来目光。
景峰皱眉道:“不是我的孩子。”
其中一人指责,“我刚刚看到你把他撞倒了!”
顿时,谴责的视线从四面八方盯来。
景峰:“……”
酒彻底醒了。
团子依旧大哭着叫娘。
景峰浑身僵硬,抿着唇,浓眉紧皱,第一次遇到这么小的孩子碰瓷,他一时间不知道该如何处理。
竹青见状,赶紧为主子分忧,弯腰问小团子,“你娘亲在哪儿啊,叔叔带你去找娘亲好不好?”
“喂,你想干什么?”一名正义的妇人走到两人身前,警惕道,“今天除非孩子她娘出现,谁也不能带走孩子。”
竹青解释:“我们不是人牙子……”
“你说不是就不是啦!拐子们都说自己不是拐子!”
“我们真不是……”
围观的人越来越多,景峰唇抿得更紧,他想,为什么要为一个冒出来的野孩子浪费时间?受人谴责?明明是这孩子不长眼自个儿撞上来,现在居然还赖上他了?
小孩子哭闹的声音尖锐如刀,他眉头皱得死紧,真不知道那么小的身躯,怎的发出的声音如此响亮?
而且哭得不停歇的,吵得人脑仁疼。
景峰不喜吵闹,自然不喜欢吵闹的孩子。别人喜欢小孩子,会产生爱护幼崽的冲动,然而他从没对这种软趴趴的幼崽产生过任何喜爱之情,只觉得他们吵闹。
望着地上大哭的小孩,景峰目光渐渐冷凝,弯腰盯着小孩威胁:“不准哭!再哭把你扔出去!”
他的气息冰冷而严厉,小孩子被吓到,瞬间停住哭声。
景峰满意地站起身。
可紧接着——
“哇哇哇——!”更高亢的哭声从小团子嘴里飙出,景峰被他震得差点儿升天。
“你这人咋这样呢?”正义大婶气道,“有你这样对小孩的?”
景峰面色铁青,正待发火。
“虫虫!”焦急的呼唤传来,“虫虫,你在哪儿!虫虫!”
听到那个声音,景峰身体僵住,霍然转头看向声音传来的方向。
他觉得,会不会是酒喝多了,产生了幻觉。
“你们有没有见过一个两岁多的小男孩,这么高,很白,很可爱,穿着一身蓝衣服……有没有见过?”
人群外围,一名包着头巾的青衣女子一边问一边比划,神情焦急。
景峰很高,鹤立鸡群,掠过十几个脑袋,一下子就看到了她。
“有,前面有个孩子,被人欺负了!”有人回答,指着前面的包围圈道,“那是你儿子吗?快去看看吧。”
“谁欺负我儿子?!”女人一下子暴怒,如同被激怒的母兽,张牙舞爪地往人群冲来。
人群让出一条通道。
女子轰隆隆地冲进包围圈,“虫虫!”
孩子依旧在哭。
女子谁也不看,眼睛只盯着地上的小孩,快步跑到孩子身边抱起他,“虫虫!你在这儿!没事了啊,娘亲在这儿,没事了……”
孩子的哭声渐小,抽抽噎噎的。
女人这才放下心,怒气冲冲地环顾四周,“是谁欺负我儿子?”
“我。”
一道沙哑的声音说。
女子抬头。
与景峰四目相对。
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