856认祖
这一招妙!
端木宪顿时觉得慕炎看起来顺眼多了。
端木宪对于自家小孙女那一贯是盲信,小孙女说话从来不会无的放矢。
金銮殿上的其他大臣们表情微妙,不少人甚至觉得新帝该不会是没睡醒吧?
端木四姑娘夜里做了个梦,说会有地龙翻身,新帝也不问问钦天监就这么信了?而且,他还兴师动众地令户部做好赈灾准备,这未免也儿戏了吧。
想归想,却也没敢当这出头鸟,去说端木四姑娘的不是。
试想,众目睽睽之下,在金銮殿上说出口的话能瞒得住岑隐吗?!
端木宪知道事态严重,立刻理清了个中要害,就作揖请示道:“皇上,怀州那边是否需要派人过去主持大局?”
说到怀州,其他大臣们也被转移了注意力。倘若真的有地龙翻身,而且还发生在怀州,怕是会有些麻烦,很可能会在怀州引来一波不可预测的动荡。
“这件事就由内阁先行商议。”慕炎道。
他和岑隐已经商量过了,一时却找不到合适的人选,想看看内阁有没有好的提议。
端木宪微微蹙眉,游君集等其他几位阁老也是眉头深锁。
这满朝文武中,自是不乏人才,然而,怀州不同于大盛的其他州,要镇住怀州可不是普通人能办到的。
短短几个呼吸的时间,他们的脑海中已经预想了好几个人选,却又觉得不妥。
说得难听点,想要派一个人取代肖天去守晋州容易,要选一个合适的人选镇住怀州那可是一个大难题。
端木宪等几个阁老都觉得他们的头在隐隐作痛。
殿上的其他大臣也都骚动了起来,交头接耳地讨论着这个话题,猜测着最后皇帝会派谁前往怀州。
喧喧嚷嚷之间,就听前方的慕炎又道:“为免百姓恐慌,地龙翻天之事也应该公告天下。”
金銮殿上一下子又静了下来。
“……”
“……”
“……”
众臣的脸上一言难尽,好些大臣都是欲言又止地看着新帝。
很显然,新帝是真的相信南边一定会有地龙翻身了,可要是有个“万一”呢?
大概也唯有端木宪觉得慕炎说得有理,他最先有了反应,带头应下了。
于是,当天,朝廷发下公文,表示端木四姑娘得了天启,本月在南境到怀州一带会有地龙翻身,令百姓近日不要前往南境、怀州。
这道公文贴在了京城几道城门附近,自是引来不少百姓围观,百姓们将信将疑,惊疑不定。
“真的会有地龙翻身吗?”一个干瘦的中年妇人不太确定地说道。
她身旁的另一个蓝衣妇人立刻与她搭话:“谁知道呢!这事听着未免也太玄乎了!我年轻时也做过自己落水的梦,可也没见过我被溺死是不是?”
“你是什么人,能跟端木四姑娘相提并论吗?”后方一个老妇没好气地说道。
“那是!”又有一个灰衣老者煞有其事地说道,“上次祭天坛祈雨我也去了,我可是亲眼看到的,端木四姑娘一去祈雨,老天爷立刻就有了动静,雷声大动,紧接着就下雨了。”
“没错没错。我也去了!端木四姑娘是天生凤命,她说的话肯定是真的。”
“……”
那些百姓你一言我一语地说着话。
南境和怀州毕竟离京城远,远在数千里外,除了那些个走商之人犹豫着最近要不要去南境外,大部分的京城百姓也就是看看热闹,然后猜猜地龙翻身的事会不会是真的。
相比较而言,有将军凯旋而归,对他们来说吸引力更大。
很快就有人把话题转移到了肖天身上:“你们听说了没?晋州已经平定了,那位立了大功的肖总兵马上要从晋州凯旋回京了。”
“听说了听说了!”
“我还听说那位肖总兵年纪轻轻,还不满二十呢!那可真是少年俊才,犹如那冠军侯再世啊!”
“京城都好久没有这么热闹了,上次还是简王凯旋回来时呢。”
“天佑我大盛啊,为我大盛连连赐下福将!”
“那是,皇上可是天上的紫微星下凡,自然会有福将襄助,令我大盛四海升平!”
“……”
百姓们越说越热闹,一张张淳朴的面孔上皆是神采焕发。
接下来的几天,京城里都在讨论着肖天与晋州的事,更有说书人编了新帝与肖天的一些轶事在茶馆里说道。
就在这种热闹的气氛中,肖天率领一支两三百人的队伍浩浩荡荡地抵达了京城。
端木绯早就从慕炎那里得知了肖天何时抵京,这一日,她难得早早起了床,匆匆出了门。
今天,楚家在南城门附近把整间云宾酒楼上上下下都包了下来,就为了欢迎肖天回京。端木绯干脆就没再订其他酒楼的位置,跑去跟楚太夫人蹭位子。
她以为她到得够早了,结果,楚太夫人比她还要早,早就在云宾酒楼的二楼坐下了。
楚太夫人今日穿了一件丁香色葫芦宝瓶纹褙子,夹着银丝的头发梳了个圆髻,戴了一对竹节式碧玉簪子,笑眯眯地坐在窗边。
人逢喜事精神爽,她今日看来容光焕发,眸子里闪着温暖的笑意,神情慈爱亲切。
她的身旁围着七八个楚家女眷,连楚氏、章岚母女以及几个嫁在京城的楚氏女也都来了。女眷们如众星拱月般围着楚太夫人说说笑笑,十分热闹,气氛温馨和乐。
“绯儿,快过来坐。”楚太夫人对着端木绯招了招手,招呼她在自己的身旁坐下。
对于端木绯的出现,一旁的楚氏其实有些意外,今天在场的人都是楚家的亲眷,端木绯大概是唯一的例外了。
楚太夫人的几个妯娌与儿媳更是暗暗地交换着眼神,神色中多了几分端凝。
端木绯是未来的皇后,她的到来代表的是皇帝的态度,是皇帝对肖天的器重,也是皇帝对肖天的既往不咎。
无论如何,对楚家来说,这是一件好事。
楚太夫人没注意她们的这些小心思,她笑容满面地拉着端木绯的手,乐呵呵地说着:“小天这孩子真是争气,总算是不负皇上的器重,平定了晋州。”
“是啊。”楚氏在一旁笑吟吟地附和道,“虎父无犬子,小天就像大哥一样能干!”
楚太夫人的几个妯娌、儿媳也都在一旁点头,轮番夸着肖天,各种夸赞之词都不带重复的,一派喜气洋洋。
气氛越来越热闹。
“祖母,我见过三哥哥玩小刀,可厉害了!”才十岁的楚八姑娘兴致勃勃地说道,“三哥哥功夫那么厉害,那些个晋州山匪自然不是他的对手。”
“八姐姐,你这话就不对了,打仗靠的又不是一个人的功夫厉不厉害,而是领兵作战之能!否则又怎么会有儒将这个词!”七岁的楚七公子笑眯眯地反驳道。
“……”楚八姑娘被弟弟堵了一嘴,觉得自家弟弟自打进了族学读书以后,就越来越不可爱了,让她深刻知道了何为“七八岁狗也嫌”。
还是三哥哥好,会教她踢毽子,还会帮她爬树捡纸鸢,投壶、捶丸什么的也都会玩,而且还玩得出神入化!
“三哥哥怎么还不来……”楚八姑娘伸长脖子对着南城门的方向翘首以待,眼睛亮晶晶的。
看着几个小辈们斗嘴,楚太夫人脸上的笑容更深了。她年纪大了,就喜欢小辈们这样热热闹闹的。
楚氏笑着又道:“娘,等小天这次回来,也该认祖归宗了吧。”
“是啊。这孩子也该回家了。”楚太夫人笑容温和,眼角挤出了深深的皱纹。
喜悦之情,溢于言表。
端木绯在一旁默默听着,眉眼弯弯地笑着,瞳孔中莹莹生辉。
眼前的这一幕让她觉得熟悉而又遥远,让她想起了从前在楚家时的时光。
楚家很好,端木家也很好。
现在的她是端木绯了,上天给了她重活一世的机缘,她就不应该再去羡慕楚青辞所拥的。
现在的她有姐姐,有祖父,大哥大嫂,有小侄子……而且,她还有阿炎。
想着慕炎,端木绯的笑靥更甜了。
她拥有的已经很多了,能像现在这样默默地看着、守护着楚家的祖父母还有弟弟就够了。
上天对她够好了,她不能贪心。
佛曰:凡事皆有因果,种善因得善果,无为即是有为,有为就是无为,顺其自然,不可强求。
上天给了她重生的机会,对她够好了,她不能再贪心。
端木绯抿唇笑了,那清澈的眸子宛如一泓清晰见底的清泉,通透明亮。
这时,一楼大堂那边传来了阵阵喧闹声。
一个四五岁男童正伸长脖子凑在窗边,奶声奶气地喊了起来:“曾祖母,快来看!三叔叔来了!”
“三叔叔好威风啊!”
街道上,人头攒动,也起了一片骚动,那些等着看热闹的百姓也都望着南城门的方向,此起彼伏地喊着:
“来了来了!”
“肖总兵他们来了!”
“领头的那个就是肖总兵吧?”
“肯定是了!果然是一表人才啊。”
“……”
百姓们七嘴八舌地说着话,整条南大街都像煮沸的热水似的沸腾了起来。
楚太夫人一听肖天来了,就迫不及待地在楚氏的搀扶下站起身来,“我们也下去看看。”
其他的楚家女眷也都顾不上说话了,纷纷起身。
端木绯也跟着一起下了楼梯。
酒楼一楼的大堂里,全都是楚家的公子姑娘以及表公子表姑娘们。
一众年轻人聚集在一起,有说不完的话,显得生机勃勃。
此刻,他们的视线都有志一同地望着南城门那边,目光专注,灼灼生辉。
今天的天气晴朗,金色的阳光柔和地洒了下来,给周边的万物都镀上一层柔和的光晕。
着一袭青色衣袍的肖天策马行走在最前方,不着铠甲,也未佩刀,若非他此刻带兵归来,怕是没人能猜出他是那个未及弱冠就平定晋州之乱的晋州总兵。
就像是端木绯第一次在马市时见到肖天时那样,他笑得漫不经意,笑得亲切无害,就仿佛无论是他是泰初寨的寨主,还是晋州总兵、朝廷一品大员,他还是他,这些外在的身份与名号不曾在他身上留下半点痕迹。
这样的他,很好。
端木绯深深地凝视着肖天。
肖天的身后是一众骑兵与火铳营的精锐,队伍中还押送一辆囚车,囚车里是一个戴着镣铐、身着囚衣的青年。
这支队伍声势赫赫,是街道上所有人目光的焦点。
路边的那些百姓更激动了,对着肖天与囚车里的杨旭尧指指点点,对前者是敬仰,对后者是唾弃。
但是,端木绯的眼里只看到了肖天一人。
她的弟弟平安回来了,她的弟弟衣锦还乡了!
父亲、母亲若是在天有灵,也能安息了!
端木绯一眨不眨地盯着肖天,眼眶微微湿润,唇角越扬越高,心里有种感觉:肖天这次归来,才算是真的“回家”了。
楚太夫人也是神情专注地看着肖天,她的声音微微沙哑,似是自语道:“这孩子瘦了,黑了……精神了。”
楚氏挽着楚太夫人的胳膊,在一旁安慰道:“娘,反正小天都回来了,您再给他好好补补身子就是,不怕他不胖!”
“黑点不妨事,男孩子嘛,黑点才精神!瞧我们小天,那叫英姿飒爽!”
说话间,外面的街上又起了一片喧哗。
也不知道是谁起的头,一朵大红牡丹花猛地从人群中朝肖天丢了过去。
肖天那可不是什么普通人,怎么会被偷袭成功,他信手一拈,看也没看就把那朵牡丹花拈在了指尖。
这动作潇洒极了,引得街道两边的百姓发出一阵热烈的掌声与欢呼声。
于是乎,越来越多的人大着胆子朝肖天丢起了东西来,不仅有鲜花,还有帕子、绢花、香囊、团扇等等,各种小玩意如同天女散花般朝肖天落下。
然而,任是这些人再怎么丢,这些东西最多也就丢到了肖天的马上,却是不曾碰到肖天半分。
还颇有几分“万花丛中过,片叶不沾身”的味道。
端木绯瞧着兴致勃勃,心里也有几分跃跃欲试,很想试着也掷花过去。
不仅是端木绯这么想,楚八姑娘也是,小姑娘颇有几分扼腕地说道:“哎呀,我怎么没戴朵绢花出来呢!”
是啊。端木绯深以为然地点了点头。
两人对视了一眼,都笑了,笑靥如花。
楚氏干脆吩咐酒楼的小二赶紧去弄些鲜花过来。
这时,一个五十来岁、着铁锈色褙子的老妇调侃地对着楚太夫人笑道:“大嫂,我瞧着小天这样貌长得好,小姑娘家家肯定喜欢,你可得好好给他挑个媳妇。他这个年纪本来也该当爹了。”
老妇的语气乍一听似乎是因为此情此景有所感触,才顺口一提,但细品之下,她话中又似乎带着几分打探的味道。
“……”机敏如楚氏立刻就听出了这位三婶母的言下之意,挑了挑眉。
自打四月初五楚老太爷在金銮殿上表明了肖天的身世后,这件事当天就在京城各府中传开了,某些府邸知道肖天是楚家的孙儿,便动了心思,最近这段时日,陆续有人来楚家找二老打听过肖天的婚事。
这些人都是人精,他们知道肖天要是没有楚家,战功再辉煌也没用,用他还是弃他都是皇帝一句话的事;但是有楚家作为肖天的依靠,那就完全是另一回事了,可以肯定的是,肖天应该是不会被皇帝卸磨杀驴了,他的前程不成问题。
肖天有家世、有战功,本该是天之骄子,偏偏他走失了十几年,混迹草莽,甚至还做过山匪头子,这身份就多少有那么点尴尬了,所以,那些府邸都“舍不得”嫡女,都是拿庶女或者偏支来打听亲事。
楚氏自然看得出那些府邸打得如意算盘,暗自冷笑:他们楚家从不与皇室联姻,否则楚家男儿就是公主也配得起。这些人想用庶女来与肖天联姻,这是看不起谁呢!开什么玩笑!!
楚太夫人当然也是明白妯娌在探听什么,也知道那些府邸的打算。
她优雅地抚了抚衣袖,但笑不语,温柔慈爱的目光依旧看着外面街道上的肖天。
楚三太夫人见楚太夫人不说话,心里就像有根羽毛在挠似的:她这个大嫂到底是个什么意思呢?肖天总要娶媳妇的吧,她好歹透个口风,别家也能考虑考虑是不是?
知母莫若女,楚氏敏锐地从楚太夫人的神色中看出了什么,心念一动:莫非小天的婚事,娘已经有了人选?
楚氏攥了攥帕子,凑趣地对着楚太夫人笑道:“娘,小天这孩子我虽然只见了几次,不过我瞧出来了,这孩子的眼界是极高的,这普通的姑娘家他怕是看不上,是不是?”
“……”楚三太夫人眼角抽了抽,抓不准楚氏是在凑趣说笑,还是故意说给自己听的。肖天的眼界极高,她这侄女莫非是在暗示肖天看不上那些人家的姑娘?
楚太夫人笑得眼睛也眯了起来,点头道:“小天这孩子是个有主见的。”
她说得意味不明,楚氏却似乎听出了几分味道,暗道:或者,不是娘有了人选,是小天自己相中了哪家姑娘?瞧娘这副样子,应该对那姑娘是极为满意的。
楚氏心里也有些好奇那位姑娘的身份了,可惜现在的场合实在不合适,只能先按下。
楚三太夫人很是失望,只觉楚太夫人这有说也等于没说,她还想再试探几句,却被一声激动的“三叔叔”打断了。
肖天恰好从云宾酒楼前策马经过,楚家的小辈们早忘了平日里的斯文端庄,全都扯着嗓门“三哥哥”、“三弟弟”、“三叔叔”地叫唤着,更有人把小二拿来的鲜花朝肖天抛了过去,街道上又下起了一片花雨。
肖天听到酒楼这边的动静,就转头朝这边看了过来,他晃了晃手里的那朵牡丹花,莞尔一笑,意气风发。
看着笑容满面的孙子,楚太夫人的心瞬间就定了。
虽然她早就知道孙子要回来了,虽然她早就知道孙子平安无事,可是心底深处总是有那么一丝丝忐忑,担心孙子不愿意回楚家,现在她的心才算尘埃落定。
其实肖天是否认祖归宗,是否姓楚,都不重要,关键是在他心里,到底是怎么看楚家的,他是否愿意把楚家当成他的家。
楚太夫人终于有了答案。
她的孙子是真的“回来”了。
楚太夫人的眼眶微微发红,笑了,释然而愉悦。
街道上,肖天在花雨中策马远去,他身后的那辆囚车与一众将士也随着他渐行渐远,消失在街道的尽头……
这一日,肖天是当之无愧的主角。
他带着赫赫战绩进京复命,在文武百官的灼灼目光中第一次踏上了金銮殿,神情不卑不亢,令人不禁感慨他不愧是百年簪缨世家的后代。
新帝当场就论功行赏,不仅免除原泰初寨等人一切罪状,永不追究,还封肖天为长兴侯,兼任晋州总兵,统管晋州兵务,一个月后赴晋州上任。
原泰初寨的其他人也着兵部拟一份章程,论功行赏。
这一天,楚家大喜。
肖天出宫后,就被几个楚家公子接回了宣国公府,楚家给肖天办了一场热闹的洗尘宴。
慕炎还为此特意把朝廷的庆功宴放在了三天后,他微服出行,先去接了端木绯,两人高高兴兴地去了楚家赴宴。
端木绯和慕炎抵达的时候,楚家正热闹着,一个管事嬷嬷恭敬地来迎二人,笑道:“皇上,端木四姑娘,家里今天开了祠堂,三少爷要认祖归宗。”
弟弟终于肯认祖归宗了!端木绯微微张大眼。
慕炎挑了挑长眉,笑着对那管事嬷嬷挥了挥手,“正事要紧,不用去禀楚老太爷了。”
管事嬷嬷笑着应了,领着二人去了前院正厅坐下,他们自是不敢怠慢这两位贵客,斟茶倒水,又陪着说话。
“……”端木绯略有些心不在焉,连茶也忘了喝。
她很意外,弟弟看着平日里总是笑嘻嘻的,其实是个性子倔强、防心又重的,去岁离京前他还倔得很,总觉得他们搞错了,总觉得他不是楚家人。
看来这一趟去晋州,弟弟的收获不仅是平定了晋州之乱,这几个月来,远离京城,也给了他时间与空间冷静思考。
除了惊讶外,端木绯更多的是高兴。
她的弟弟,回来了!
不但是端木绯,就连此刻身处楚氏祠堂的楚老太爷夫妇其实也挺意外的。
今天肖天凯旋而归,看他心情好,楚老太爷就试探地提了一句认祖归宗的事,当时楚太夫人还觉得楚老太爷逼得太急,夫妇俩都没想到肖天会答应。
去岁,肖天离开京城前,其实楚老太爷也曾提过这件事,那一次肖天二话不说就拒绝了。
这一次,他竟然答应了!
楚老太爷生怕肖天一觉醒来就反悔,赶紧吩咐人开了祠堂。
反正今天为了给肖天洗尘,楚氏一族的族老们也都在,正好可以由族老们作证修改族谱。
肖天正跪在祠堂里的祖宗牌位前,仰首望着前方那些数也数不清的牌位。
楚家是两百年的簪缨世家,历史悠久,在朝代更迭中几经风雨屹立不倒,从前朝到本朝,族中子弟中不知出了多少进士、大儒,供桌祭台上,那些牌位像梯田一样层层叠叠地往上叠。
肖天这辈子还没一次性见过这么多牌位,整个人还有点懵。
这京城里的人做事都是那么想一出是一出的吗?
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端木宪顿时觉得慕炎看起来顺眼多了。
端木宪对于自家小孙女那一贯是盲信,小孙女说话从来不会无的放矢。
金銮殿上的其他大臣们表情微妙,不少人甚至觉得新帝该不会是没睡醒吧?
端木四姑娘夜里做了个梦,说会有地龙翻身,新帝也不问问钦天监就这么信了?而且,他还兴师动众地令户部做好赈灾准备,这未免也儿戏了吧。
想归想,却也没敢当这出头鸟,去说端木四姑娘的不是。
试想,众目睽睽之下,在金銮殿上说出口的话能瞒得住岑隐吗?!
端木宪知道事态严重,立刻理清了个中要害,就作揖请示道:“皇上,怀州那边是否需要派人过去主持大局?”
说到怀州,其他大臣们也被转移了注意力。倘若真的有地龙翻身,而且还发生在怀州,怕是会有些麻烦,很可能会在怀州引来一波不可预测的动荡。
“这件事就由内阁先行商议。”慕炎道。
他和岑隐已经商量过了,一时却找不到合适的人选,想看看内阁有没有好的提议。
端木宪微微蹙眉,游君集等其他几位阁老也是眉头深锁。
这满朝文武中,自是不乏人才,然而,怀州不同于大盛的其他州,要镇住怀州可不是普通人能办到的。
短短几个呼吸的时间,他们的脑海中已经预想了好几个人选,却又觉得不妥。
说得难听点,想要派一个人取代肖天去守晋州容易,要选一个合适的人选镇住怀州那可是一个大难题。
端木宪等几个阁老都觉得他们的头在隐隐作痛。
殿上的其他大臣也都骚动了起来,交头接耳地讨论着这个话题,猜测着最后皇帝会派谁前往怀州。
喧喧嚷嚷之间,就听前方的慕炎又道:“为免百姓恐慌,地龙翻天之事也应该公告天下。”
金銮殿上一下子又静了下来。
“……”
“……”
“……”
众臣的脸上一言难尽,好些大臣都是欲言又止地看着新帝。
很显然,新帝是真的相信南边一定会有地龙翻身了,可要是有个“万一”呢?
大概也唯有端木宪觉得慕炎说得有理,他最先有了反应,带头应下了。
于是,当天,朝廷发下公文,表示端木四姑娘得了天启,本月在南境到怀州一带会有地龙翻身,令百姓近日不要前往南境、怀州。
这道公文贴在了京城几道城门附近,自是引来不少百姓围观,百姓们将信将疑,惊疑不定。
“真的会有地龙翻身吗?”一个干瘦的中年妇人不太确定地说道。
她身旁的另一个蓝衣妇人立刻与她搭话:“谁知道呢!这事听着未免也太玄乎了!我年轻时也做过自己落水的梦,可也没见过我被溺死是不是?”
“你是什么人,能跟端木四姑娘相提并论吗?”后方一个老妇没好气地说道。
“那是!”又有一个灰衣老者煞有其事地说道,“上次祭天坛祈雨我也去了,我可是亲眼看到的,端木四姑娘一去祈雨,老天爷立刻就有了动静,雷声大动,紧接着就下雨了。”
“没错没错。我也去了!端木四姑娘是天生凤命,她说的话肯定是真的。”
“……”
那些百姓你一言我一语地说着话。
南境和怀州毕竟离京城远,远在数千里外,除了那些个走商之人犹豫着最近要不要去南境外,大部分的京城百姓也就是看看热闹,然后猜猜地龙翻身的事会不会是真的。
相比较而言,有将军凯旋而归,对他们来说吸引力更大。
很快就有人把话题转移到了肖天身上:“你们听说了没?晋州已经平定了,那位立了大功的肖总兵马上要从晋州凯旋回京了。”
“听说了听说了!”
“我还听说那位肖总兵年纪轻轻,还不满二十呢!那可真是少年俊才,犹如那冠军侯再世啊!”
“京城都好久没有这么热闹了,上次还是简王凯旋回来时呢。”
“天佑我大盛啊,为我大盛连连赐下福将!”
“那是,皇上可是天上的紫微星下凡,自然会有福将襄助,令我大盛四海升平!”
“……”
百姓们越说越热闹,一张张淳朴的面孔上皆是神采焕发。
接下来的几天,京城里都在讨论着肖天与晋州的事,更有说书人编了新帝与肖天的一些轶事在茶馆里说道。
就在这种热闹的气氛中,肖天率领一支两三百人的队伍浩浩荡荡地抵达了京城。
端木绯早就从慕炎那里得知了肖天何时抵京,这一日,她难得早早起了床,匆匆出了门。
今天,楚家在南城门附近把整间云宾酒楼上上下下都包了下来,就为了欢迎肖天回京。端木绯干脆就没再订其他酒楼的位置,跑去跟楚太夫人蹭位子。
她以为她到得够早了,结果,楚太夫人比她还要早,早就在云宾酒楼的二楼坐下了。
楚太夫人今日穿了一件丁香色葫芦宝瓶纹褙子,夹着银丝的头发梳了个圆髻,戴了一对竹节式碧玉簪子,笑眯眯地坐在窗边。
人逢喜事精神爽,她今日看来容光焕发,眸子里闪着温暖的笑意,神情慈爱亲切。
她的身旁围着七八个楚家女眷,连楚氏、章岚母女以及几个嫁在京城的楚氏女也都来了。女眷们如众星拱月般围着楚太夫人说说笑笑,十分热闹,气氛温馨和乐。
“绯儿,快过来坐。”楚太夫人对着端木绯招了招手,招呼她在自己的身旁坐下。
对于端木绯的出现,一旁的楚氏其实有些意外,今天在场的人都是楚家的亲眷,端木绯大概是唯一的例外了。
楚太夫人的几个妯娌与儿媳更是暗暗地交换着眼神,神色中多了几分端凝。
端木绯是未来的皇后,她的到来代表的是皇帝的态度,是皇帝对肖天的器重,也是皇帝对肖天的既往不咎。
无论如何,对楚家来说,这是一件好事。
楚太夫人没注意她们的这些小心思,她笑容满面地拉着端木绯的手,乐呵呵地说着:“小天这孩子真是争气,总算是不负皇上的器重,平定了晋州。”
“是啊。”楚氏在一旁笑吟吟地附和道,“虎父无犬子,小天就像大哥一样能干!”
楚太夫人的几个妯娌、儿媳也都在一旁点头,轮番夸着肖天,各种夸赞之词都不带重复的,一派喜气洋洋。
气氛越来越热闹。
“祖母,我见过三哥哥玩小刀,可厉害了!”才十岁的楚八姑娘兴致勃勃地说道,“三哥哥功夫那么厉害,那些个晋州山匪自然不是他的对手。”
“八姐姐,你这话就不对了,打仗靠的又不是一个人的功夫厉不厉害,而是领兵作战之能!否则又怎么会有儒将这个词!”七岁的楚七公子笑眯眯地反驳道。
“……”楚八姑娘被弟弟堵了一嘴,觉得自家弟弟自打进了族学读书以后,就越来越不可爱了,让她深刻知道了何为“七八岁狗也嫌”。
还是三哥哥好,会教她踢毽子,还会帮她爬树捡纸鸢,投壶、捶丸什么的也都会玩,而且还玩得出神入化!
“三哥哥怎么还不来……”楚八姑娘伸长脖子对着南城门的方向翘首以待,眼睛亮晶晶的。
看着几个小辈们斗嘴,楚太夫人脸上的笑容更深了。她年纪大了,就喜欢小辈们这样热热闹闹的。
楚氏笑着又道:“娘,等小天这次回来,也该认祖归宗了吧。”
“是啊。这孩子也该回家了。”楚太夫人笑容温和,眼角挤出了深深的皱纹。
喜悦之情,溢于言表。
端木绯在一旁默默听着,眉眼弯弯地笑着,瞳孔中莹莹生辉。
眼前的这一幕让她觉得熟悉而又遥远,让她想起了从前在楚家时的时光。
楚家很好,端木家也很好。
现在的她是端木绯了,上天给了她重活一世的机缘,她就不应该再去羡慕楚青辞所拥的。
现在的她有姐姐,有祖父,大哥大嫂,有小侄子……而且,她还有阿炎。
想着慕炎,端木绯的笑靥更甜了。
她拥有的已经很多了,能像现在这样默默地看着、守护着楚家的祖父母还有弟弟就够了。
上天对她够好了,她不能贪心。
佛曰:凡事皆有因果,种善因得善果,无为即是有为,有为就是无为,顺其自然,不可强求。
上天给了她重生的机会,对她够好了,她不能再贪心。
端木绯抿唇笑了,那清澈的眸子宛如一泓清晰见底的清泉,通透明亮。
这时,一楼大堂那边传来了阵阵喧闹声。
一个四五岁男童正伸长脖子凑在窗边,奶声奶气地喊了起来:“曾祖母,快来看!三叔叔来了!”
“三叔叔好威风啊!”
街道上,人头攒动,也起了一片骚动,那些等着看热闹的百姓也都望着南城门的方向,此起彼伏地喊着:
“来了来了!”
“肖总兵他们来了!”
“领头的那个就是肖总兵吧?”
“肯定是了!果然是一表人才啊。”
“……”
百姓们七嘴八舌地说着话,整条南大街都像煮沸的热水似的沸腾了起来。
楚太夫人一听肖天来了,就迫不及待地在楚氏的搀扶下站起身来,“我们也下去看看。”
其他的楚家女眷也都顾不上说话了,纷纷起身。
端木绯也跟着一起下了楼梯。
酒楼一楼的大堂里,全都是楚家的公子姑娘以及表公子表姑娘们。
一众年轻人聚集在一起,有说不完的话,显得生机勃勃。
此刻,他们的视线都有志一同地望着南城门那边,目光专注,灼灼生辉。
今天的天气晴朗,金色的阳光柔和地洒了下来,给周边的万物都镀上一层柔和的光晕。
着一袭青色衣袍的肖天策马行走在最前方,不着铠甲,也未佩刀,若非他此刻带兵归来,怕是没人能猜出他是那个未及弱冠就平定晋州之乱的晋州总兵。
就像是端木绯第一次在马市时见到肖天时那样,他笑得漫不经意,笑得亲切无害,就仿佛无论是他是泰初寨的寨主,还是晋州总兵、朝廷一品大员,他还是他,这些外在的身份与名号不曾在他身上留下半点痕迹。
这样的他,很好。
端木绯深深地凝视着肖天。
肖天的身后是一众骑兵与火铳营的精锐,队伍中还押送一辆囚车,囚车里是一个戴着镣铐、身着囚衣的青年。
这支队伍声势赫赫,是街道上所有人目光的焦点。
路边的那些百姓更激动了,对着肖天与囚车里的杨旭尧指指点点,对前者是敬仰,对后者是唾弃。
但是,端木绯的眼里只看到了肖天一人。
她的弟弟平安回来了,她的弟弟衣锦还乡了!
父亲、母亲若是在天有灵,也能安息了!
端木绯一眨不眨地盯着肖天,眼眶微微湿润,唇角越扬越高,心里有种感觉:肖天这次归来,才算是真的“回家”了。
楚太夫人也是神情专注地看着肖天,她的声音微微沙哑,似是自语道:“这孩子瘦了,黑了……精神了。”
楚氏挽着楚太夫人的胳膊,在一旁安慰道:“娘,反正小天都回来了,您再给他好好补补身子就是,不怕他不胖!”
“黑点不妨事,男孩子嘛,黑点才精神!瞧我们小天,那叫英姿飒爽!”
说话间,外面的街上又起了一片喧哗。
也不知道是谁起的头,一朵大红牡丹花猛地从人群中朝肖天丢了过去。
肖天那可不是什么普通人,怎么会被偷袭成功,他信手一拈,看也没看就把那朵牡丹花拈在了指尖。
这动作潇洒极了,引得街道两边的百姓发出一阵热烈的掌声与欢呼声。
于是乎,越来越多的人大着胆子朝肖天丢起了东西来,不仅有鲜花,还有帕子、绢花、香囊、团扇等等,各种小玩意如同天女散花般朝肖天落下。
然而,任是这些人再怎么丢,这些东西最多也就丢到了肖天的马上,却是不曾碰到肖天半分。
还颇有几分“万花丛中过,片叶不沾身”的味道。
端木绯瞧着兴致勃勃,心里也有几分跃跃欲试,很想试着也掷花过去。
不仅是端木绯这么想,楚八姑娘也是,小姑娘颇有几分扼腕地说道:“哎呀,我怎么没戴朵绢花出来呢!”
是啊。端木绯深以为然地点了点头。
两人对视了一眼,都笑了,笑靥如花。
楚氏干脆吩咐酒楼的小二赶紧去弄些鲜花过来。
这时,一个五十来岁、着铁锈色褙子的老妇调侃地对着楚太夫人笑道:“大嫂,我瞧着小天这样貌长得好,小姑娘家家肯定喜欢,你可得好好给他挑个媳妇。他这个年纪本来也该当爹了。”
老妇的语气乍一听似乎是因为此情此景有所感触,才顺口一提,但细品之下,她话中又似乎带着几分打探的味道。
“……”机敏如楚氏立刻就听出了这位三婶母的言下之意,挑了挑眉。
自打四月初五楚老太爷在金銮殿上表明了肖天的身世后,这件事当天就在京城各府中传开了,某些府邸知道肖天是楚家的孙儿,便动了心思,最近这段时日,陆续有人来楚家找二老打听过肖天的婚事。
这些人都是人精,他们知道肖天要是没有楚家,战功再辉煌也没用,用他还是弃他都是皇帝一句话的事;但是有楚家作为肖天的依靠,那就完全是另一回事了,可以肯定的是,肖天应该是不会被皇帝卸磨杀驴了,他的前程不成问题。
肖天有家世、有战功,本该是天之骄子,偏偏他走失了十几年,混迹草莽,甚至还做过山匪头子,这身份就多少有那么点尴尬了,所以,那些府邸都“舍不得”嫡女,都是拿庶女或者偏支来打听亲事。
楚氏自然看得出那些府邸打得如意算盘,暗自冷笑:他们楚家从不与皇室联姻,否则楚家男儿就是公主也配得起。这些人想用庶女来与肖天联姻,这是看不起谁呢!开什么玩笑!!
楚太夫人当然也是明白妯娌在探听什么,也知道那些府邸的打算。
她优雅地抚了抚衣袖,但笑不语,温柔慈爱的目光依旧看着外面街道上的肖天。
楚三太夫人见楚太夫人不说话,心里就像有根羽毛在挠似的:她这个大嫂到底是个什么意思呢?肖天总要娶媳妇的吧,她好歹透个口风,别家也能考虑考虑是不是?
知母莫若女,楚氏敏锐地从楚太夫人的神色中看出了什么,心念一动:莫非小天的婚事,娘已经有了人选?
楚氏攥了攥帕子,凑趣地对着楚太夫人笑道:“娘,小天这孩子我虽然只见了几次,不过我瞧出来了,这孩子的眼界是极高的,这普通的姑娘家他怕是看不上,是不是?”
“……”楚三太夫人眼角抽了抽,抓不准楚氏是在凑趣说笑,还是故意说给自己听的。肖天的眼界极高,她这侄女莫非是在暗示肖天看不上那些人家的姑娘?
楚太夫人笑得眼睛也眯了起来,点头道:“小天这孩子是个有主见的。”
她说得意味不明,楚氏却似乎听出了几分味道,暗道:或者,不是娘有了人选,是小天自己相中了哪家姑娘?瞧娘这副样子,应该对那姑娘是极为满意的。
楚氏心里也有些好奇那位姑娘的身份了,可惜现在的场合实在不合适,只能先按下。
楚三太夫人很是失望,只觉楚太夫人这有说也等于没说,她还想再试探几句,却被一声激动的“三叔叔”打断了。
肖天恰好从云宾酒楼前策马经过,楚家的小辈们早忘了平日里的斯文端庄,全都扯着嗓门“三哥哥”、“三弟弟”、“三叔叔”地叫唤着,更有人把小二拿来的鲜花朝肖天抛了过去,街道上又下起了一片花雨。
肖天听到酒楼这边的动静,就转头朝这边看了过来,他晃了晃手里的那朵牡丹花,莞尔一笑,意气风发。
看着笑容满面的孙子,楚太夫人的心瞬间就定了。
虽然她早就知道孙子要回来了,虽然她早就知道孙子平安无事,可是心底深处总是有那么一丝丝忐忑,担心孙子不愿意回楚家,现在她的心才算尘埃落定。
其实肖天是否认祖归宗,是否姓楚,都不重要,关键是在他心里,到底是怎么看楚家的,他是否愿意把楚家当成他的家。
楚太夫人终于有了答案。
她的孙子是真的“回来”了。
楚太夫人的眼眶微微发红,笑了,释然而愉悦。
街道上,肖天在花雨中策马远去,他身后的那辆囚车与一众将士也随着他渐行渐远,消失在街道的尽头……
这一日,肖天是当之无愧的主角。
他带着赫赫战绩进京复命,在文武百官的灼灼目光中第一次踏上了金銮殿,神情不卑不亢,令人不禁感慨他不愧是百年簪缨世家的后代。
新帝当场就论功行赏,不仅免除原泰初寨等人一切罪状,永不追究,还封肖天为长兴侯,兼任晋州总兵,统管晋州兵务,一个月后赴晋州上任。
原泰初寨的其他人也着兵部拟一份章程,论功行赏。
这一天,楚家大喜。
肖天出宫后,就被几个楚家公子接回了宣国公府,楚家给肖天办了一场热闹的洗尘宴。
慕炎还为此特意把朝廷的庆功宴放在了三天后,他微服出行,先去接了端木绯,两人高高兴兴地去了楚家赴宴。
端木绯和慕炎抵达的时候,楚家正热闹着,一个管事嬷嬷恭敬地来迎二人,笑道:“皇上,端木四姑娘,家里今天开了祠堂,三少爷要认祖归宗。”
弟弟终于肯认祖归宗了!端木绯微微张大眼。
慕炎挑了挑长眉,笑着对那管事嬷嬷挥了挥手,“正事要紧,不用去禀楚老太爷了。”
管事嬷嬷笑着应了,领着二人去了前院正厅坐下,他们自是不敢怠慢这两位贵客,斟茶倒水,又陪着说话。
“……”端木绯略有些心不在焉,连茶也忘了喝。
她很意外,弟弟看着平日里总是笑嘻嘻的,其实是个性子倔强、防心又重的,去岁离京前他还倔得很,总觉得他们搞错了,总觉得他不是楚家人。
看来这一趟去晋州,弟弟的收获不仅是平定了晋州之乱,这几个月来,远离京城,也给了他时间与空间冷静思考。
除了惊讶外,端木绯更多的是高兴。
她的弟弟,回来了!
不但是端木绯,就连此刻身处楚氏祠堂的楚老太爷夫妇其实也挺意外的。
今天肖天凯旋而归,看他心情好,楚老太爷就试探地提了一句认祖归宗的事,当时楚太夫人还觉得楚老太爷逼得太急,夫妇俩都没想到肖天会答应。
去岁,肖天离开京城前,其实楚老太爷也曾提过这件事,那一次肖天二话不说就拒绝了。
这一次,他竟然答应了!
楚老太爷生怕肖天一觉醒来就反悔,赶紧吩咐人开了祠堂。
反正今天为了给肖天洗尘,楚氏一族的族老们也都在,正好可以由族老们作证修改族谱。
肖天正跪在祠堂里的祖宗牌位前,仰首望着前方那些数也数不清的牌位。
楚家是两百年的簪缨世家,历史悠久,在朝代更迭中几经风雨屹立不倒,从前朝到本朝,族中子弟中不知出了多少进士、大儒,供桌祭台上,那些牌位像梯田一样层层叠叠地往上叠。
肖天这辈子还没一次性见过这么多牌位,整个人还有点懵。
这京城里的人做事都是那么想一出是一出的吗?
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