406活该
太医们风风火火地来,又风风火火地走了。
端木绯还有几分惊魂未定,拉着端木纭给她沐浴洗漱,又亲自给她绞干头发。
这时,药茶也好了,紫藤送来了热腾腾的药茶,端木绯端过来吹啊吹,确定药茶温润适口了,这才送到了端木纭的手里。
端木纭显然也察觉到了端木绯的不安,万事不管地由着妹妹,一个口令一个动作。
喝完药茶,又漱了口后,她就在端木绯的催促下,在榻上歇下了。
端木绯亲自给端木纭掖了掖被角,又跑去拉下了窗户边的湘妃帘,內室里暗了下来,静谧而安详。
端木纭过上了几天清闲日子,府里要是有什么事,小事端木绯就让那些管事嬷嬷自己解决,大事就由她来拿主意,反正大原则就是任何人、任何事都不得骚扰端木纭。
谁不知道如今四姑娘最得老太爷的宠爱,在府里说一不二,没人敢和她顶。
在端木绯的操持下,府中的内务井井有条。
端木纭舒舒服服地养了三天,每天各种补品如燕窝、何首乌、乳鸽、老参、花胶等等似流水般入腹,养得她的肌肤如玉似瓷,散发着莹润的光泽。
“纭表姐,你的气色真好!肌肤细腻……”
涵星一来,就把端木纭好生地夸了一通,又找张嬷嬷讨了药膳方子,说要回去给端木贵妃试试。
说完了养颜的事,涵星才想起了她和舞阳此行是来探望端木纭的,清清嗓子,拿出了一个小瓷罐,笑眯眯地说道:“纭表姐,母妃说,这个喉糖好,含着可以润喉养肺,你试试。”
舞阳也带了东西来,“阿纭,你试试这养发膏,是本宫在京中的点绛斋买的,洗头发时抹一抹,可以养护头发。”
“纭表姐,你这发髻是谁梳的,是弯月髻,但又有些不一样,做了些变化……呦,这手可真巧,完全看不出碎头发。”涵星说着,眸子熠熠生辉。
皇觉寺做法事的那日,涵星和舞阳听说端木纭被人从药师殿救出的事后,就立刻去探望过她,但是那日下午还有法事,因此两位公主也没有久留。涵星是亲眼看过那日端木纭的头发被烧成了什么样子。
“是蓁蓁给我梳的。”端木纭抚了抚头上的发髻,笑得温柔和熙,她的声音还有些沙哑。
在涵星惊讶的眼神中,端木绯得意洋洋地扬了扬精致的下巴。
涵星和舞阳好笑地交换了一个眼神,绯妹妹啊,就是懒,她自己总是梳个鬏鬏头和双螺髻就应付了事,比如现在头上除了朵绢花,啥也没戴。
涵星心念一动,笑眯眯地提议道:“绯表妹,下次你进宫陪本宫小住的时候,你也给本宫梳这个头。”
一听到进宫,端木绯的小脸差点没垮掉,立刻表示她现在也可以的。
四个姑娘坐在花园的花厅里说说笑笑,那愉悦清澈如山涧清泉的笑声随风而去。
花厅四边的窗扇都打开着,旭日的光辉照得屋子里一片透亮,春风拂动池塘的水面,荡起阵阵水波,连带吹进花厅里的风似乎都带着些微的水汽,令人神清气爽。
小八哥就停在池塘边的一株桃树上,好奇地打量着花厅里的四个姑娘,“呱”地叫了一声,试图吸引她们的注意力。
然而,端木纭和端木绯谁也没理会它。
涵星有些奇怪地问道:“小八怎么了?”
端木纭和端木绯好笑地摇了摇头,碧蝉兴冲冲地告诉涵星:“四公主殿下,小八它可坏了,自己敲碎了花瓶,却把碎片都叼到了团子的窝里,叼了一半被团子发现了,它们就打起了,这才把人给惊动了。四姑娘现在罚谁也不许理它……”
涵星听着笑得不能自抑,前俯后仰,“小八它真是太好玩了。”
舞阳捧着茶盅浅呷了一口热茶,却是若有所思,似乎联想到了什么。
舞阳放下茶盅,话锋一转道:“阿纭,绯妹妹,耿家把纵火的罪名‘推’给了卫国公府的一个小丫鬟,你们可听说了?”
端木纭点了点头,慢慢地饮着她的药茶。
温温的药茶沾唇入喉,一股醇香中透着清凉的感觉自舌尖散开,她干涩的喉头就觉得舒畅了不少。
这件事姐妹俩已经听端木宪提了,耿海对皇帝的交代是,那小丫鬟不小心碰倒了药师殿的烛火,因为害怕,就独自跑了。他一气之下已经把人杖毙了,还丢了具尸体给大理寺。
耿家做得嚣张之极,连掩饰也不屑掩饰。
但是皇帝却认了这个说法,让大理寺不要再查了。
舞阳拧了拧英挺的眉头,愤愤不平地说道:“也不知道父皇是怎么想的,耿海也太无法无天了。”端木纭虽然不曾直言是耿听莲纵火,但是有些事,即便不说,也不代表别人猜不到。
端木绯抿了抿樱唇,唇角泛起一丝了然的笑。
耿海和皇帝已经公然撕破脸了,所以,相对于别的来说,在皇帝看来,这只是件小事。
倘若这一次端木纭真有个三长两短,皇帝也许会给端木家一个交代,可是端木纭只是虚惊一场,反倒是耿听莲伤得惨不忍睹。
耿海既然在禁军调兵权这件“大事”退了一步,皇帝就不会再咄咄逼人。
“耿听莲这次是自作自受。”涵星皱了皱小脸,娇声道,“昨天张太医来钟粹宫给母妃请平安脉,本宫特意找他打听了几句,张太医说,耿听莲这次肯定是毁容了,她脸上的疤本来用头发和脂粉遮掩一下,多少也能挡住,现在可好了,脸上、身上、四肢……至少被烧伤了五六成,怕是等烧伤愈合了,身上也会留不少疤,便是有华佗再世,也不可能完好无损。”
端木绯并不同情耿听莲,目光看向了身旁的端木纭,心里只觉庆幸,以及几分后怕。
要不是岑公子及时出现,以她一人之力,恐怕不能把姐姐完好无损地带出火场,幸好姐姐没事……
想着,端木绯的大眼中就露出几分好像小鹿似的不安。
她这样的眼神,端木纭这三天来已经看了许多遍了,立刻就知道妹妹在想什么。
端木纭飞快地拈起一颗酸梅塞进了端木绯的小嘴里,那动作快速流畅得如行云流水,下一瞬,端木绯的右颊就鼓了起来,就像是一只腮帮子鼓鼓的小兔子似的。
端木绯还傻乎乎的,完全没反应过来,看得舞阳和涵星姐妹俩忍俊不禁地笑了。
端木绯含着酸梅又抿了抿唇,嘴里那种酸酸甜甜的味道刺激得她的大眼眯成了一条缝儿,暗道:对于耿家。封炎他们筹谋已久,也关系重大,她不能因一时激愤而乱了他们的布置。
这笔账,暂时留着就是。端木绯不动声色地在心里对自己说。
“呱呱!”
小八哥在树上又叫了两声,涵星忍不住又去看窗外的小八哥。小八哥在树枝上歪了歪脑袋,那可爱的样子看得涵星的心都快化了。
涵星随手从碟子上捻了块金黄的小米糕,朝窗外的小八哥丢了过去,嘴里清脆地喊了一声:“小八。”
涵星的臂力不错,投壶、射箭什么的也都玩得好,这龙眼大小的小米糕被她准确地抛向了小八哥所在的桃枝,小八哥只要伸长脖子张嘴一咬……
在小米糕飞过的那一瞬,小八哥动了,却是回首去啄自己的乌羽,任由那块小米糕在它身前飞过,然后掉了下去,“扑通”一声掉入池塘里,飞溅起无数的水花,也惊动了池塘里的鱼儿,那些红黄白相间的鲤鱼欢快地游了过去。
花厅里,陷入一片古怪的沉寂,四个姑娘彼此互相看了看,然后噗嗤地一起笑出了声,涵星更是笑得眼泪都沁出了眼角。
她摸出一方丝帕擦了擦眼角,“纭表姐,绯表妹,你们家小八还是这么有‘原则’。”
小八哥一向傲娇得很,除了端木纭和端木绯给的吃食,它一概不吃别人给的食物,但是自己会偷,从厨房偷,从花园摘果子,机灵得很。
端木绯与涵星笑作一团,她的眼角也笑出了泪花,靠着涵星的肩膀道:“涵星表姐,你别理它。这个小八啊,谁理它,它就来劲。”
“坏坏!”小八哥也不知道是不是听懂了,拍着翅膀在树枝上跳脚,似乎是在抗议着什么。
姑娘们看着小家伙笑得更欢快了,端木纭终究还是不忍心了,抬手给它丢了一块米糕,这一次,小八哥反应极快,米糕才飞出窗口,就被它一口咬住,欢欢乐乐地在半空中绕了个圈,带着明显的炫耀。
涵星感慨地说道:“小八太聪明了。绯表妹你的运气真好。”涵星一脸艳羡地看着端木绯,小八、团子还有飞翩都这么乖。
“我的运气一向好。”端木绯得意洋洋地说道,完全忘了小八哥是怎么来的。
她们正说笑着,一个青衣小丫鬟步履匆匆地进了花厅,禀道:“大姑娘,四姑娘,卫国公府那边送了些伤药和补药过来看,是耿世子亲自送来的。”
话落之后,花厅里静了一静。
舞阳和涵星面面相觑,气氛隐隐有些怪异。
端木纭一听到耿安晧来了,明艳的脸庞上神色微妙,脑海闪过了三日前药师殿的一幕幕,耿听莲那一句句歇斯底里的疯话还犹在耳边:“……你活着,哥哥就不会清醒,只会被你迷惑……你必须去死!”
听耿听莲的意思,显然耿安晧还没对自己死心……
端木纭长翘的眼睫微微颤动了一下,直接拒了:“让耿世子把东西都带回去吧。”端木纭不想让耿安晧误会,也不想给对方任何不切实际的遐想。
“是,大姑娘。”青衣丫鬟福身领命,就退下了。
花厅里的姑娘们都看不上耿家的那点做派,谁也没在意这一点点小小的涟漪,继续逗逗鸟,赏赏鱼,说说话。
四月的春光正好,繁华的芳香随风弥漫在府中,青衣丫鬟迎着风一路来到了东角门,转告了门房后,门房就出了角门,对着正跨坐在一匹高头大马上的耿安晧抱拳道:“耿世子,我们姑娘说了,东西请世子带回去吧。”
她不肯收。耿安晧闻言瞳孔微缩,抓着马绳的右手下意识地更为用力,唇角的线条绷紧如铁,目光忍不住越过门房朝角门里望了一眼,虽然他明明知道看不到端木纭……
自药师殿走水后,他就不曾见过端木纭,也不知道她伤成了什么样。
想起妹妹浑身上下那惨不忍睹的烫伤,想起妹妹至今高烧不退、昏迷不醒,想起太医和大夫皆是含蓄地说妹妹的烫伤十有八九是会留疤,耿安晧心里越来越担心端木纭。
他本就没指望能见到端木纭,只希望她能收下他送来的药……现在看来她果然是生气了。
是了,端木纭本就是一个爱憎分明的姑娘,妹妹对她下了如此狠手,她又怎么可能不生气呢!
耿安晧怔怔地看着角门内,幽深的眸子慢慢蒙上了一层淡淡的哀伤。
他们两家怎么会走到今天这个水火不容的地步?!
即便是他们耿家真的再上一层楼,他和端木纭还有可能吗?
只是这么想想,耿安晧就觉得心口仿佛被什么重物碾轧般,疼痛如绞。
耿安晧眼神恍惚,浑浑噩噩,连他自己是怎么离开权舆街,又是怎么回的卫国公府都不记得了。
耿安晧一回府,就被叫去了耿海的外书房。
“你是不是去了端木家?”
耿海正在窗户边修剪一盆兰草,见儿子进来了,他转头朝他看了一眼,随口问道,神色复杂。
“咔擦。”耿海一剪子剪掉了长长的叶片上的枯尖。
耿安晧抿着薄唇什么也没说,只是默默地给耿海行了礼,然后在他身旁坐下了。
耿海吩咐丫鬟上了茶后,就把丫鬟给打发了,书房里只余下他们父子两人。
“咔擦,咔擦。”
耿海果断地剪去兰草中的老叶、黄叶、弱叶,那些被剪落的残叶在方几上凌乱地散落着。
明明外面阳光璀璨,可是屋子里却透着一种阴冷萧索的感觉。
耿海心里叹气,也没再提端木家,停下了手头的动作,沉声道:“安晧,今天为父又找了几个京中的名医来看过你五妹妹。”
“你五妹妹高烧了三天,才刚退了烧。”
“大夫说她能退烧,已经是捡回一条命,身上的那些烫伤十分严重,怕是要养上好几个月,伤好了也会结疤……”
“哎,你五妹妹可是姑娘家!”
耿海抬手揉了揉眉心,心里烦躁得很,实在想不明白他的女儿明明是天命凤女,本该鸿运当头才是,怎么会变成这般不人不鬼的样子!
耿安晧才刚凑到唇畔的茶盅又突地放下了,双手下意识地用力捏着茶盅,几乎将他捏碎。
他的眼眸里翻动着极为复杂的情绪,涌动了好几下,渐渐地,眸色冷冽了起来,徐徐道:“爹,五妹妹她这是自作自受。”他的声音中也染上了一丝寒气。
耿海皱了皱眉,眉心隆起,一双锐利的眼眸变得异常深邃。
他想说什么,但最后还是没说。
屋子里,父子俩四目对视,明明再也没有人说话,却似有一声悠长的叹息声回荡在空气中。
窗外,微风吹得枝叶摇曳,斑驳的树影映在父子俩的脸上,形成一片诡异的阴影,让父子俩的神色看着深沉复杂。
也不知道过了多久,耿海忽然放下了剪子,“咯噔”一声,剪子与桌面的碰撞声在这寂静无声的书房里很是响亮。
阳光自窗口照进来,照得那剪子的两片刀锋闪烁着刺眼的寒芒。
“安晧,”耿海的声音像是从牙缝间挤出般,一字一顿,“为父已经决定了。”
这短短的一句话之间,耿海眼眸中迸射出令人几乎难以直视的利芒,整个人就像是一把封存许久的长刀终于出鞘了,凌厉中带着几分阴鸷,空气骤然间变冷。
他的话说得意味不明,可是耿安晧却听明白了他的意思,精神一振。
三月二十九,他在云庭酒楼里偶然遇到岑隐、端木纭和端木绯后,回府他就和父亲提出立刻逼宫,他们耿家已经没有退路了,而且距离皇帝给的一月之期也过了近半,与其等皇帝下手,坐以待毙,还不如他们自己给自己挣一条活路,从此也不必再仰人鼻息。
彼时,耿海没有答应,让儿子稍安勿躁。
时间太赶了,仓促“行事”,对耿家而言,风险太大了。
这可不仅仅是攸关耿家满门,更是一次关乎整个大盛的博弈,耿家不能输,也输不起!
这才短短不到十天,耿海却不得不改变主意。
他叹了口气,正色道:“现在闹成这样,皇上肯定也有所防备了,我们行事也要更加小心谨慎才行。”耿海眯了眯眼,眸子里深不见底。
耿安晧急切地应了一声,一双与耿海十分相似的眼眸中同样凌厉如刀锋,又道:“父亲,时间紧急,我想过了,我们能调动的恐怕也只有离京最近的冀州卫和辽州卫了。”
耿海点了点头,右手成拳在方几上随意地敲了几下,“加上你袁叔叔手上的神枢营……我们至少也能有七八成胜算。”
禁军三大营除了神枢营,还有五军营和神机营,其统领个个与耿海相熟,可是谋反不是小事,不容一点差错,除了他的心腹神枢营统领袁惟刚以外,耿海实在不敢轻信任何人,此时此刻,他也没有时间去一一试探、收买人心。
“簌簌簌……”
窗外的风似乎变得更猛烈了,他们的声音还没飘出窗户就被风吹散了,庭院里的树木疯狂地摇摆,像撩拨在耿海的心头似的,泛起阵阵涟漪。
他没想走到这一步,这都是皇帝逼他的!
屋子里又静了半晌。
耿安晧亲自给耿海添茶,沉声道:“父亲,我们成事后,必要扶持一个皇子,您的意思是……”
无论是耿海,还是耿安晧,都没想过这个天下能立刻改姓耿,这其中的变数与风险太大了,弄不好就是大盛四分五裂,还不如徐徐图之。
十六年前,耿海既然可以扫平朝堂障碍,扶持今上登基,那么如今他也可以!!
“是扶持一个年幼的皇子当傀儡,还是扶持三皇子……”耿安晧接着道,眸子里明明暗暗。
若是扶持小皇子登基的话,待到日后,只要让小皇子禅位,耿海即可“名正言顺”地登基;而扶持三皇子的话,就要等耿听莲生下儿子,让那个拥有耿家血脉的孩子登上那至尊之位。
两者各有利弊。
父子俩彼此对视着,皆是思绪飞转。
“虽然让三皇子里应外合更能成事,但是……”耿海既然说了“但是”,其实就等于是否定了三皇子慕祐景。
耿安晧心如明镜,一口饮尽了杯中残余的温茶水。
现在耿家仓促起事,以三皇子慕祐景的心性,恐怕是不敢冒险,即便是要试探,也该是一步步谨慎地试探彼此进退的余地,贸然拿出自己的底牌,很有可能会弄得满盘皆输。
这一局,他们耿家输不起。
答案已经自然而然地浮现在了父子俩的心中,对他们而言,一个不经事的皇子显然更容易摆布,也同时可以给耿家挣得几年的时间为“禅位”做好准备。
“安晧,今天是四月初八了吧?”耿海忽然问了一句,面无表情。
耿安晧应道:“是啊,父亲,已经是四月初八了。”
距离皇帝给的期限还有八天,这件事关系到耿家的存亡。
不知何时,天空中变得阴沉了下来,浓密的云层挡住了太阳,让四周一下子暗了下来,风更大了,枝叶“哗啦哗啦”地作响。
树欲静而风不止。
屋子里又静了下来,直到外面传来了凌乱的脚步声。
亲随匆匆地进来禀道:“国公爷,世子爷,华藜族的阿史那亲王在外求见。”
耿海动了动眉梢,他这个时候哪有心情见阿史那,本想打发了,话到嘴边,又改口道:“把人带来吧。”
阿史那是哭着来的,一个大男人哭得泪流满面,双肩抖动,连声音都有些哽咽。
“国公爷!”
他一来就二话不说地跪下了,祈求地仰首望着耿海,“国公爷您这次可以一定要帮帮我啊!我可全指望国公爷您了!”
耿海与耿安晧面面相觑,耿安晧清了清嗓子开口道:“王爷,您有什么话好好说……到底发生了什么事?”
阿史那怔了怔,这才从耿安晧那一声“王爷”听出了言下之意,急急地又道:“国公爷,耿世子,你们还不知道啊。皇上说要削了我的王位,收回我的封地,打发我即刻回北境。”
“国公爷,北境的封地数百年来代代都是属于我们华黎族的,这让我回北境后何以面对族人,面对列祖列宗啊!”
阿史那哭得是一把眼泪一把鼻涕,一个大老爷们可怜兮兮的。
皇觉寺的法事结束后,皇帝就开始秋后算账。
昨日一早,皇帝就把阿史那宣进了宫,说阿史那既然敢以封地做保指证岑隐,现在也是他履行承诺的时候了,不仅要夺他封地,还要连世袭的亲王头衔也一并夺了。
阿史那苦苦哀求了皇帝,又给在场的岑隐也郑重其事地赔不是。
然而,皇帝毫不动容,直接下令把他赶出了宫,还限他和一双子女在本月内离开京城。
阿史那一日一夜都没睡。
他后悔了,早知如此,他实在不该掺和到卫国公和岑隐之间的争权夺利之中,卫国公也不过是失了禁军的调兵权,而自己却是血本无归,一无所有了!
他在京中无亲无故,也只能来求耿海帮忙。
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端木绯还有几分惊魂未定,拉着端木纭给她沐浴洗漱,又亲自给她绞干头发。
这时,药茶也好了,紫藤送来了热腾腾的药茶,端木绯端过来吹啊吹,确定药茶温润适口了,这才送到了端木纭的手里。
端木纭显然也察觉到了端木绯的不安,万事不管地由着妹妹,一个口令一个动作。
喝完药茶,又漱了口后,她就在端木绯的催促下,在榻上歇下了。
端木绯亲自给端木纭掖了掖被角,又跑去拉下了窗户边的湘妃帘,內室里暗了下来,静谧而安详。
端木纭过上了几天清闲日子,府里要是有什么事,小事端木绯就让那些管事嬷嬷自己解决,大事就由她来拿主意,反正大原则就是任何人、任何事都不得骚扰端木纭。
谁不知道如今四姑娘最得老太爷的宠爱,在府里说一不二,没人敢和她顶。
在端木绯的操持下,府中的内务井井有条。
端木纭舒舒服服地养了三天,每天各种补品如燕窝、何首乌、乳鸽、老参、花胶等等似流水般入腹,养得她的肌肤如玉似瓷,散发着莹润的光泽。
“纭表姐,你的气色真好!肌肤细腻……”
涵星一来,就把端木纭好生地夸了一通,又找张嬷嬷讨了药膳方子,说要回去给端木贵妃试试。
说完了养颜的事,涵星才想起了她和舞阳此行是来探望端木纭的,清清嗓子,拿出了一个小瓷罐,笑眯眯地说道:“纭表姐,母妃说,这个喉糖好,含着可以润喉养肺,你试试。”
舞阳也带了东西来,“阿纭,你试试这养发膏,是本宫在京中的点绛斋买的,洗头发时抹一抹,可以养护头发。”
“纭表姐,你这发髻是谁梳的,是弯月髻,但又有些不一样,做了些变化……呦,这手可真巧,完全看不出碎头发。”涵星说着,眸子熠熠生辉。
皇觉寺做法事的那日,涵星和舞阳听说端木纭被人从药师殿救出的事后,就立刻去探望过她,但是那日下午还有法事,因此两位公主也没有久留。涵星是亲眼看过那日端木纭的头发被烧成了什么样子。
“是蓁蓁给我梳的。”端木纭抚了抚头上的发髻,笑得温柔和熙,她的声音还有些沙哑。
在涵星惊讶的眼神中,端木绯得意洋洋地扬了扬精致的下巴。
涵星和舞阳好笑地交换了一个眼神,绯妹妹啊,就是懒,她自己总是梳个鬏鬏头和双螺髻就应付了事,比如现在头上除了朵绢花,啥也没戴。
涵星心念一动,笑眯眯地提议道:“绯表妹,下次你进宫陪本宫小住的时候,你也给本宫梳这个头。”
一听到进宫,端木绯的小脸差点没垮掉,立刻表示她现在也可以的。
四个姑娘坐在花园的花厅里说说笑笑,那愉悦清澈如山涧清泉的笑声随风而去。
花厅四边的窗扇都打开着,旭日的光辉照得屋子里一片透亮,春风拂动池塘的水面,荡起阵阵水波,连带吹进花厅里的风似乎都带着些微的水汽,令人神清气爽。
小八哥就停在池塘边的一株桃树上,好奇地打量着花厅里的四个姑娘,“呱”地叫了一声,试图吸引她们的注意力。
然而,端木纭和端木绯谁也没理会它。
涵星有些奇怪地问道:“小八怎么了?”
端木纭和端木绯好笑地摇了摇头,碧蝉兴冲冲地告诉涵星:“四公主殿下,小八它可坏了,自己敲碎了花瓶,却把碎片都叼到了团子的窝里,叼了一半被团子发现了,它们就打起了,这才把人给惊动了。四姑娘现在罚谁也不许理它……”
涵星听着笑得不能自抑,前俯后仰,“小八它真是太好玩了。”
舞阳捧着茶盅浅呷了一口热茶,却是若有所思,似乎联想到了什么。
舞阳放下茶盅,话锋一转道:“阿纭,绯妹妹,耿家把纵火的罪名‘推’给了卫国公府的一个小丫鬟,你们可听说了?”
端木纭点了点头,慢慢地饮着她的药茶。
温温的药茶沾唇入喉,一股醇香中透着清凉的感觉自舌尖散开,她干涩的喉头就觉得舒畅了不少。
这件事姐妹俩已经听端木宪提了,耿海对皇帝的交代是,那小丫鬟不小心碰倒了药师殿的烛火,因为害怕,就独自跑了。他一气之下已经把人杖毙了,还丢了具尸体给大理寺。
耿家做得嚣张之极,连掩饰也不屑掩饰。
但是皇帝却认了这个说法,让大理寺不要再查了。
舞阳拧了拧英挺的眉头,愤愤不平地说道:“也不知道父皇是怎么想的,耿海也太无法无天了。”端木纭虽然不曾直言是耿听莲纵火,但是有些事,即便不说,也不代表别人猜不到。
端木绯抿了抿樱唇,唇角泛起一丝了然的笑。
耿海和皇帝已经公然撕破脸了,所以,相对于别的来说,在皇帝看来,这只是件小事。
倘若这一次端木纭真有个三长两短,皇帝也许会给端木家一个交代,可是端木纭只是虚惊一场,反倒是耿听莲伤得惨不忍睹。
耿海既然在禁军调兵权这件“大事”退了一步,皇帝就不会再咄咄逼人。
“耿听莲这次是自作自受。”涵星皱了皱小脸,娇声道,“昨天张太医来钟粹宫给母妃请平安脉,本宫特意找他打听了几句,张太医说,耿听莲这次肯定是毁容了,她脸上的疤本来用头发和脂粉遮掩一下,多少也能挡住,现在可好了,脸上、身上、四肢……至少被烧伤了五六成,怕是等烧伤愈合了,身上也会留不少疤,便是有华佗再世,也不可能完好无损。”
端木绯并不同情耿听莲,目光看向了身旁的端木纭,心里只觉庆幸,以及几分后怕。
要不是岑公子及时出现,以她一人之力,恐怕不能把姐姐完好无损地带出火场,幸好姐姐没事……
想着,端木绯的大眼中就露出几分好像小鹿似的不安。
她这样的眼神,端木纭这三天来已经看了许多遍了,立刻就知道妹妹在想什么。
端木纭飞快地拈起一颗酸梅塞进了端木绯的小嘴里,那动作快速流畅得如行云流水,下一瞬,端木绯的右颊就鼓了起来,就像是一只腮帮子鼓鼓的小兔子似的。
端木绯还傻乎乎的,完全没反应过来,看得舞阳和涵星姐妹俩忍俊不禁地笑了。
端木绯含着酸梅又抿了抿唇,嘴里那种酸酸甜甜的味道刺激得她的大眼眯成了一条缝儿,暗道:对于耿家。封炎他们筹谋已久,也关系重大,她不能因一时激愤而乱了他们的布置。
这笔账,暂时留着就是。端木绯不动声色地在心里对自己说。
“呱呱!”
小八哥在树上又叫了两声,涵星忍不住又去看窗外的小八哥。小八哥在树枝上歪了歪脑袋,那可爱的样子看得涵星的心都快化了。
涵星随手从碟子上捻了块金黄的小米糕,朝窗外的小八哥丢了过去,嘴里清脆地喊了一声:“小八。”
涵星的臂力不错,投壶、射箭什么的也都玩得好,这龙眼大小的小米糕被她准确地抛向了小八哥所在的桃枝,小八哥只要伸长脖子张嘴一咬……
在小米糕飞过的那一瞬,小八哥动了,却是回首去啄自己的乌羽,任由那块小米糕在它身前飞过,然后掉了下去,“扑通”一声掉入池塘里,飞溅起无数的水花,也惊动了池塘里的鱼儿,那些红黄白相间的鲤鱼欢快地游了过去。
花厅里,陷入一片古怪的沉寂,四个姑娘彼此互相看了看,然后噗嗤地一起笑出了声,涵星更是笑得眼泪都沁出了眼角。
她摸出一方丝帕擦了擦眼角,“纭表姐,绯表妹,你们家小八还是这么有‘原则’。”
小八哥一向傲娇得很,除了端木纭和端木绯给的吃食,它一概不吃别人给的食物,但是自己会偷,从厨房偷,从花园摘果子,机灵得很。
端木绯与涵星笑作一团,她的眼角也笑出了泪花,靠着涵星的肩膀道:“涵星表姐,你别理它。这个小八啊,谁理它,它就来劲。”
“坏坏!”小八哥也不知道是不是听懂了,拍着翅膀在树枝上跳脚,似乎是在抗议着什么。
姑娘们看着小家伙笑得更欢快了,端木纭终究还是不忍心了,抬手给它丢了一块米糕,这一次,小八哥反应极快,米糕才飞出窗口,就被它一口咬住,欢欢乐乐地在半空中绕了个圈,带着明显的炫耀。
涵星感慨地说道:“小八太聪明了。绯表妹你的运气真好。”涵星一脸艳羡地看着端木绯,小八、团子还有飞翩都这么乖。
“我的运气一向好。”端木绯得意洋洋地说道,完全忘了小八哥是怎么来的。
她们正说笑着,一个青衣小丫鬟步履匆匆地进了花厅,禀道:“大姑娘,四姑娘,卫国公府那边送了些伤药和补药过来看,是耿世子亲自送来的。”
话落之后,花厅里静了一静。
舞阳和涵星面面相觑,气氛隐隐有些怪异。
端木纭一听到耿安晧来了,明艳的脸庞上神色微妙,脑海闪过了三日前药师殿的一幕幕,耿听莲那一句句歇斯底里的疯话还犹在耳边:“……你活着,哥哥就不会清醒,只会被你迷惑……你必须去死!”
听耿听莲的意思,显然耿安晧还没对自己死心……
端木纭长翘的眼睫微微颤动了一下,直接拒了:“让耿世子把东西都带回去吧。”端木纭不想让耿安晧误会,也不想给对方任何不切实际的遐想。
“是,大姑娘。”青衣丫鬟福身领命,就退下了。
花厅里的姑娘们都看不上耿家的那点做派,谁也没在意这一点点小小的涟漪,继续逗逗鸟,赏赏鱼,说说话。
四月的春光正好,繁华的芳香随风弥漫在府中,青衣丫鬟迎着风一路来到了东角门,转告了门房后,门房就出了角门,对着正跨坐在一匹高头大马上的耿安晧抱拳道:“耿世子,我们姑娘说了,东西请世子带回去吧。”
她不肯收。耿安晧闻言瞳孔微缩,抓着马绳的右手下意识地更为用力,唇角的线条绷紧如铁,目光忍不住越过门房朝角门里望了一眼,虽然他明明知道看不到端木纭……
自药师殿走水后,他就不曾见过端木纭,也不知道她伤成了什么样。
想起妹妹浑身上下那惨不忍睹的烫伤,想起妹妹至今高烧不退、昏迷不醒,想起太医和大夫皆是含蓄地说妹妹的烫伤十有八九是会留疤,耿安晧心里越来越担心端木纭。
他本就没指望能见到端木纭,只希望她能收下他送来的药……现在看来她果然是生气了。
是了,端木纭本就是一个爱憎分明的姑娘,妹妹对她下了如此狠手,她又怎么可能不生气呢!
耿安晧怔怔地看着角门内,幽深的眸子慢慢蒙上了一层淡淡的哀伤。
他们两家怎么会走到今天这个水火不容的地步?!
即便是他们耿家真的再上一层楼,他和端木纭还有可能吗?
只是这么想想,耿安晧就觉得心口仿佛被什么重物碾轧般,疼痛如绞。
耿安晧眼神恍惚,浑浑噩噩,连他自己是怎么离开权舆街,又是怎么回的卫国公府都不记得了。
耿安晧一回府,就被叫去了耿海的外书房。
“你是不是去了端木家?”
耿海正在窗户边修剪一盆兰草,见儿子进来了,他转头朝他看了一眼,随口问道,神色复杂。
“咔擦。”耿海一剪子剪掉了长长的叶片上的枯尖。
耿安晧抿着薄唇什么也没说,只是默默地给耿海行了礼,然后在他身旁坐下了。
耿海吩咐丫鬟上了茶后,就把丫鬟给打发了,书房里只余下他们父子两人。
“咔擦,咔擦。”
耿海果断地剪去兰草中的老叶、黄叶、弱叶,那些被剪落的残叶在方几上凌乱地散落着。
明明外面阳光璀璨,可是屋子里却透着一种阴冷萧索的感觉。
耿海心里叹气,也没再提端木家,停下了手头的动作,沉声道:“安晧,今天为父又找了几个京中的名医来看过你五妹妹。”
“你五妹妹高烧了三天,才刚退了烧。”
“大夫说她能退烧,已经是捡回一条命,身上的那些烫伤十分严重,怕是要养上好几个月,伤好了也会结疤……”
“哎,你五妹妹可是姑娘家!”
耿海抬手揉了揉眉心,心里烦躁得很,实在想不明白他的女儿明明是天命凤女,本该鸿运当头才是,怎么会变成这般不人不鬼的样子!
耿安晧才刚凑到唇畔的茶盅又突地放下了,双手下意识地用力捏着茶盅,几乎将他捏碎。
他的眼眸里翻动着极为复杂的情绪,涌动了好几下,渐渐地,眸色冷冽了起来,徐徐道:“爹,五妹妹她这是自作自受。”他的声音中也染上了一丝寒气。
耿海皱了皱眉,眉心隆起,一双锐利的眼眸变得异常深邃。
他想说什么,但最后还是没说。
屋子里,父子俩四目对视,明明再也没有人说话,却似有一声悠长的叹息声回荡在空气中。
窗外,微风吹得枝叶摇曳,斑驳的树影映在父子俩的脸上,形成一片诡异的阴影,让父子俩的神色看着深沉复杂。
也不知道过了多久,耿海忽然放下了剪子,“咯噔”一声,剪子与桌面的碰撞声在这寂静无声的书房里很是响亮。
阳光自窗口照进来,照得那剪子的两片刀锋闪烁着刺眼的寒芒。
“安晧,”耿海的声音像是从牙缝间挤出般,一字一顿,“为父已经决定了。”
这短短的一句话之间,耿海眼眸中迸射出令人几乎难以直视的利芒,整个人就像是一把封存许久的长刀终于出鞘了,凌厉中带着几分阴鸷,空气骤然间变冷。
他的话说得意味不明,可是耿安晧却听明白了他的意思,精神一振。
三月二十九,他在云庭酒楼里偶然遇到岑隐、端木纭和端木绯后,回府他就和父亲提出立刻逼宫,他们耿家已经没有退路了,而且距离皇帝给的一月之期也过了近半,与其等皇帝下手,坐以待毙,还不如他们自己给自己挣一条活路,从此也不必再仰人鼻息。
彼时,耿海没有答应,让儿子稍安勿躁。
时间太赶了,仓促“行事”,对耿家而言,风险太大了。
这可不仅仅是攸关耿家满门,更是一次关乎整个大盛的博弈,耿家不能输,也输不起!
这才短短不到十天,耿海却不得不改变主意。
他叹了口气,正色道:“现在闹成这样,皇上肯定也有所防备了,我们行事也要更加小心谨慎才行。”耿海眯了眯眼,眸子里深不见底。
耿安晧急切地应了一声,一双与耿海十分相似的眼眸中同样凌厉如刀锋,又道:“父亲,时间紧急,我想过了,我们能调动的恐怕也只有离京最近的冀州卫和辽州卫了。”
耿海点了点头,右手成拳在方几上随意地敲了几下,“加上你袁叔叔手上的神枢营……我们至少也能有七八成胜算。”
禁军三大营除了神枢营,还有五军营和神机营,其统领个个与耿海相熟,可是谋反不是小事,不容一点差错,除了他的心腹神枢营统领袁惟刚以外,耿海实在不敢轻信任何人,此时此刻,他也没有时间去一一试探、收买人心。
“簌簌簌……”
窗外的风似乎变得更猛烈了,他们的声音还没飘出窗户就被风吹散了,庭院里的树木疯狂地摇摆,像撩拨在耿海的心头似的,泛起阵阵涟漪。
他没想走到这一步,这都是皇帝逼他的!
屋子里又静了半晌。
耿安晧亲自给耿海添茶,沉声道:“父亲,我们成事后,必要扶持一个皇子,您的意思是……”
无论是耿海,还是耿安晧,都没想过这个天下能立刻改姓耿,这其中的变数与风险太大了,弄不好就是大盛四分五裂,还不如徐徐图之。
十六年前,耿海既然可以扫平朝堂障碍,扶持今上登基,那么如今他也可以!!
“是扶持一个年幼的皇子当傀儡,还是扶持三皇子……”耿安晧接着道,眸子里明明暗暗。
若是扶持小皇子登基的话,待到日后,只要让小皇子禅位,耿海即可“名正言顺”地登基;而扶持三皇子的话,就要等耿听莲生下儿子,让那个拥有耿家血脉的孩子登上那至尊之位。
两者各有利弊。
父子俩彼此对视着,皆是思绪飞转。
“虽然让三皇子里应外合更能成事,但是……”耿海既然说了“但是”,其实就等于是否定了三皇子慕祐景。
耿安晧心如明镜,一口饮尽了杯中残余的温茶水。
现在耿家仓促起事,以三皇子慕祐景的心性,恐怕是不敢冒险,即便是要试探,也该是一步步谨慎地试探彼此进退的余地,贸然拿出自己的底牌,很有可能会弄得满盘皆输。
这一局,他们耿家输不起。
答案已经自然而然地浮现在了父子俩的心中,对他们而言,一个不经事的皇子显然更容易摆布,也同时可以给耿家挣得几年的时间为“禅位”做好准备。
“安晧,今天是四月初八了吧?”耿海忽然问了一句,面无表情。
耿安晧应道:“是啊,父亲,已经是四月初八了。”
距离皇帝给的期限还有八天,这件事关系到耿家的存亡。
不知何时,天空中变得阴沉了下来,浓密的云层挡住了太阳,让四周一下子暗了下来,风更大了,枝叶“哗啦哗啦”地作响。
树欲静而风不止。
屋子里又静了下来,直到外面传来了凌乱的脚步声。
亲随匆匆地进来禀道:“国公爷,世子爷,华藜族的阿史那亲王在外求见。”
耿海动了动眉梢,他这个时候哪有心情见阿史那,本想打发了,话到嘴边,又改口道:“把人带来吧。”
阿史那是哭着来的,一个大男人哭得泪流满面,双肩抖动,连声音都有些哽咽。
“国公爷!”
他一来就二话不说地跪下了,祈求地仰首望着耿海,“国公爷您这次可以一定要帮帮我啊!我可全指望国公爷您了!”
耿海与耿安晧面面相觑,耿安晧清了清嗓子开口道:“王爷,您有什么话好好说……到底发生了什么事?”
阿史那怔了怔,这才从耿安晧那一声“王爷”听出了言下之意,急急地又道:“国公爷,耿世子,你们还不知道啊。皇上说要削了我的王位,收回我的封地,打发我即刻回北境。”
“国公爷,北境的封地数百年来代代都是属于我们华黎族的,这让我回北境后何以面对族人,面对列祖列宗啊!”
阿史那哭得是一把眼泪一把鼻涕,一个大老爷们可怜兮兮的。
皇觉寺的法事结束后,皇帝就开始秋后算账。
昨日一早,皇帝就把阿史那宣进了宫,说阿史那既然敢以封地做保指证岑隐,现在也是他履行承诺的时候了,不仅要夺他封地,还要连世袭的亲王头衔也一并夺了。
阿史那苦苦哀求了皇帝,又给在场的岑隐也郑重其事地赔不是。
然而,皇帝毫不动容,直接下令把他赶出了宫,还限他和一双子女在本月内离开京城。
阿史那一日一夜都没睡。
他后悔了,早知如此,他实在不该掺和到卫国公和岑隐之间的争权夺利之中,卫国公也不过是失了禁军的调兵权,而自己却是血本无归,一无所有了!
他在京中无亲无故,也只能来求耿海帮忙。
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