第二章 较量
——群骑士抬着一块块宽大而又崭新的钢板走在广场上,刚才的混战让原来铺在那里的钢板全都变得坑坑洼洼,很多还碎裂了。
因为这一次多了「明王」,所以场地的损坏程度比历年来都严重得多。同样也因为「明王」的存在,除了利奇之外,最终获得名次的参赛者全都不是实力最强的那些人,各国原本被看好的选手,有不少在一开始就被淘汰了。
按照密斯拉和她的那几个朋友私下的说法,这次比赛硬生生让利奇毁了。但是从另一个角度来看,这又是最成功、让人印象最深刻的一场比赛。
战斗结束之后,「明王」做为获得第一名的战甲,被放在广场正中央最显眼的位置上,下午参加战甲展示会的各国新式战甲,全都围拢着它。
这原本只是一种荣誉的表示,各国的来宾并不会真正对获得第——名的那部战甲感兴趣,但是这一次却破了例,展示会还没有开始,那些贵宾们就迫不及待地想要过去瞧瞧,联盟的工作人员更是试图靠近这部战甲,可惜的是「明王」所受到的严密保护,也是历届第一名所不曾有过的。
在「明王」的四周围着一圈拦杆,它的前后左右各站着——个骑士,名义上是
为了维持秩序,实际上是不让人碰触这部战甲。
天之祭后的战甲展示会,亮相的就是这十年之中出现的所有新型战甲,这里面不仅仅只有制式战甲,很多大师甚至把实验性的东西都拿了出来,不过数量最多的仍旧是为那些世家名门专门制作的战甲。
上午的庆典对公众是完全开放的,下午的展示会就不是这样了。拥挤在广场四周的人群早已经散去,不过人们并没有回家,这座真正的天之城并不对普通民众开放,只有今天和几个有限的节日里面,普通人才能够进入到这里,所以大部分人都会趁这个机会好好逛一下。
不过此刻的广场上也不显得空旷,天之城单单皇家学院里面的学员,人数就超过五万,更别说驻守在这个的骑士兵团了。
帕金顿圣国百分之四十的兵力,都驻守在天之城和附近的一些卫星城,这既是为了减小损耗,将军费开支降到最低,也是为了防止叛乱(放在眼皮底下的束西,最能够让人放心)只要保证这百分之四十的军队忠于皇室,整个帕金顿圣国就可以稳如磐石。
事实上,帕金顿圣国能够维持千年,其间没有过大的内乱,这项国策确賨起到了极大的作用。
对于帕金顿这样一个等级森严的地方,就算驻守这里的骑士,平时也没机会随意走动,只有天之祭这一天,大家可以稍微轻松一些。
也幸亏中央广场够大,才能够容纳下那么多人,但是即便如此,广场上的人仍旧显得有些拥挤。
只有一群人不会被挤到,他们的四周有一圈宫廷骑士围衬着,有资格受到这样招待的,自然只有那些贵宾。
利奇也在这里面,他和图书管理员大叔、艾斯波尔和莎尔夫人这几位聚在一起,这帮人全都是老相识了,在他们之间,利奇一点都不感到拘束。
「今天你演的戏不错,波罗诺夫的脸以前只是有些发青,但是我刚才看到他的时候,发现他的脸变得有些发紫,我看他脑子里面的血管迟早爆掉。」
莎尔夫人仍旧是开口就不饶人。
这位老太太才不会在乎呢,就算当着波罗诺夫的面,她也敢这么说,更何况旁边站着圆书管理员大叔,有他在,别人想要听到他们在说些什么都做不到。
和莎尔夫人的好兴致比起来,马努埃姆的情绪就不怎么样了。他这段时间以来,一直在忙着改良利奇的设计,原本他对自己弄出来的结果还算满意,但是看了利奇改造的那部「明王」之后,他的心情就不怎么样了。因为利奇改进的「明王」,性能比他要好得多,弄得老头对自己有没有战甲制造师的天赋都开始产生怀疑。
幸好老头天性豁达,再加上刚才旁边的人一个劲拿波罗诺夫开玩笑,弄得他不知不觉把自己和波罗诺夫相比,这一比之下,他顿时感觉轻松了许多。毕竟波罗诺夫比他年轻,也比他名气大。
感到轻松许多的同时,老头又有些可怜起波罗诺夫,连他都感觉压力,波罗诺夫承受的压力可想而知。
「我觉得你和帕金顿的战甲制造师之间的合作确实是无话可说,简直称得上天衣无缝。」
艾斯波尔居然也感叹了起来。
「那倒是。」
老太太也在旁边点头:「你这小子的底子不怎么样,但是脑筋非常灵活,经常会有灵感闪现,而那些人功底绝对深厚,就是死脑筋不知道变通,两边倒是挺能够互补,可惜我们和他们合作不起来,也不知道是怎么一回事?」
「对了,你难道不打算继续研发飞行战甲了?」
伊洛插了进来,现在这个项目是他在负责,他自然不得不关心一下。
「你又不是不知道,我就那么几下。」
利奇无可奈何地耸了耸肩:「御风大致已经完善,除非再有什么灵感闪现,今后飞行战甲就没我什么事了。」
「你下一步有什么计划?」
伊洛问道,这些人里面只有他最适合提这个问题。
利奇歪着脑袋想了想。说实话,他还没有好好考虑过这件事。「你也知道,不管是「龙」还是「飞行夜叉」,又或是「明王」,全都不是我有意而为,完全是无意中碰上的,谁知道下一次还会不会碰上这样的事?」
艾斯波尔他们一琢磨这话,还真是如此。
「我现在才发现,你和波罗诺夫挺像,那个家伙是情绪型的,热情上来,思潮如同泉涌,一年之中可以做出好几个研究,没有热情就连一部辅助战甲都设计不好。你更加离谱,完全是机遇型的,能不能搞出东西完全凭碰运气。」
莎尔夫人在一旁调侃道。
正说着的时候,就听到旁边的圆书管理员大叔插了一句:「你们都不感觉奇怪?这一路走过来,我没有看到一部联盟的战甲。他们不可能做的这么绝吧?就算怕被我们看出一些名堂,也至少应该弄几部过时的战甲过来啊。」
听到这么一提,那些战甲制造师也开始东张西望起来,很快他们发现,大叔说得一点不错,联盟的战甲真的一部都看不到。
「我倒是知道原因。」
利奇笑了起来:「本来联盟那边没有报名参加刚才的混战,但是看到我之后,他们临时报了四十几个人上来。因为当时路全都被封了,想要回驻地去取战甲根本就做不到,所以他们把原本用来展示的战甲拿来派上用场了。」
这个消息是他登上战甲之前,密斯拉公主殿下让一个宫廷侍从带给他的,目的很明显,就是要他小心有人打算对他不利。
「真是不要脸。」
莎尔夫人怒气冲冲地大骂起来,旁边的人也连连点头。这个圈子里面的人虽然都知道利奇是骑士,却更习惯把他当做战甲制造师来看待,联盟的这种手段已经近乎于谋杀了。
「所以我打算报复一下,刺激一下波罗诺夫,不知道那个家伙会有什么样的反应?」
利奇当初和密斯拉公主商量好了,用这种办法给联盟的那位神工制造一些压力,如果能够把他压垮,绝对是天大的好事。
利奇周围的这些人当然不知道此事,像艾斯波尔这样比较厚道的人,顶多感觉有些胡闹,却也没有看出这件事背后的险恶用心,而莎尔夫人这样脾气古怪的家伙,则在一旁拍手称好。
想要找波罗诺夫,绝对是一件容易的事。
波罗诺夫此刻就站在「明王」的旁边,他的神情异常专注,眼睛看着战甲上的每一处伤痕。
对于像他这样高明的战甲制造师来说,就算不能触碰、不能打开座舱看里面的情况,也有很多办法能够发掘一部战甲的秘密。
刚才他已经从「明王」的动作之中,推断出「明王」的性能,此刻他正打算从伤痕寻找出「明王」的弱点。
刚才的混战让这部战甲伤痕累累,特别是两条腿正面的部位早已经变得坑坑洼洼。
「明王」没有上油漆,它的打法就是「横冲直撞」和「满地打滚」,给它刷油漆根本就是白搭,而且油漆掉落之后斑斑驳驳,反倒显得难看,所以「明王」的外壳露出的是金属的本色。
那是一种名为「卡斯马尼诺姆」的合金,材料的性能比钢要强得多,同样也要昂贵得多。
波罗诺夫对于他那两种猜测,原本更倾向于前一种,就是这部战甲在操纵方面有问题,想要操纵它至少要有荣誉以上的实力。但是此刻他却不得不怀疑之前的猜测是否正确,如果这种战甲必须用「卡斯马尼诺姆」合金制造,那确实不可能大规模生产,只能作为一种专用的战甲。
无法量产的专用战甲,它的威胁立刻变小了许多,不过这并不意味着没有威胁。同盟之中三大帝国如果认为值得,还是可以让一个兵团全部配备这种战甲,就连次一等的国家里面,也有一些国家拥有这样的财力。在同盟之中,像以前的蒙斯托克这样的富裕却并不强盛的国家,倒是有那么几个。
好在波罗诺夫对此并不太担心,毕竟拥有如此威力的战甲,其制造工艺即便对同盟的三大帝国来说,也是绝密中的绝密,三大帝国顶多自己组一支兵团出来,不可能让其他国家同样拥有这种强悍得离谱的战甲。
这个道理对于联盟也一样合用,自杀斗气就是最好的证明,他这个神工可以接触联盟的所有顶级机密,唯独和自杀斗气有关的事他没权利知道,可见弗兰萨帝国对这东西的重视程度有多高。
刚才在观礼台上的时候,他们这帮联盟的贵宾已经讨论过这种战甲有可能造成的影响。
讨论的结果让人沮丧。
就算同盟只组建一个配备这种战甲的兵团,都会让联盟感到异常痛苦。一直以来弗兰萨帝国的自杀斗气就被认为是杀手锏,是联盟得以战胜同盟的保证之一,所以就算同盟做出了「龙」、就算得知同盟掌握了飞行技术,也没有动摇他们的信心。
现在自杀斗气遇上对手了。
「对我的战甲还算满意吗?」
利奇蹓跶似的走了过来,他的身边跟着一群人。
波罗诺夫同样也不是一个人,他的身边除了联盟的那些天阶骑士,还有一批战甲制造大师。不过和同盟这边平等的气氛完全不同,那些战甲制造大师在波罗诺夫的面前,一向都没有什么地位。所以一看到利奇过来,其他人自然而然地退到一边。
这帮人的身边同样也有帕金顿圣国的宫廷骑士保护着,但是这些宫廷骑士绝对不敢阻挡利奇他们。
两群受到严密保护的人聚拢在一起,他们分别代表着联盟和同盟最顶尖的人物,所以眼神互相一碰上,立刻就擦出了火花。
波罗诺夫扭头先看了一眼利奇,又看了看艾斯波尔和莎尔夫人。他感觉很不高兴,特别是利奇看着他的眼神,让他不高兴到了极点。在不高兴的同时,他又感觉很熟悉,那不就是当初他刚刚出道的时候,看着艾斯波尔和莎尔夫人的眼神吗?
一股惆怅的感觉从波罗诺夫的心头升起。
后浪推前浪,前浪死在沙滩上,这原本就是战甲制造师世界的写照,永远都会有新的天才冒出来,然后夺走前面那个天才的光彩。
波罗诺夫很郁闷,他郁闷的地方是,他还没有品尝过站在巅峰上的感觉。三大神工的名气相差不多,艾斯波尔因为最擅长的是武器的制造,所以被认为稍微差一些,他和老太婆则势均力敌。
只凭设计出来的战甲数量和质量,他绝对可以把那两个老家伙压下去,可惜的是两个老家伙的根底太扎实了,研究的居然是最高深的领域,挑战的是战甲制造师世界里面的终极课题。这是他所不擅长的。
正因为这样,最近几年他同样也在从事这方面的研究,甚至有了一些成果,眼看着成功在即,只要把最后的东西做出来,然后一发表,他就真正地站在这个世界的巅峰之上。但是就在这个时候,能够挑战他的新人出来了。心里不痛快,波罗诺夫的脸上立刻就显露出来。
「一部不受控制的战甲能够算得上真正的战甲吗?」
波罗诺夫绝对是战甲制造师里面的异类,一点都不觉得强词夺理是什么不对。
「一件武器只要能用就可以了,如果再进一步,只要对使用者来说好用,就算在某些方面有些缺陷,也完全可以接受。」
利奇毫不在意波罗诺夫表现出来的蔑视,他指了指头顶:「刚才的那些飞行战甲,你肯定也看到了,那东西除了能飞就一无是处……」
多余的话就用不着说了,利奇相信波罗诺夫不敢把飞行战甲贬得一文不值。如果那么做的话,这位就没资格被称作为神工。
波罗诺夫并不服气,战甲制造师是最喜欢争辩的一群人,艾斯波尔他们经常为了一项技术争得昏天黑地,波罗诺夫在联盟有着超然的地位,平时没有人敢和他争辩,但是这并不意味着他的嘴笨。
「放屁,那能比吗?你搞出来的飞行战甲和侦察用的战甲一样,都属于特殊用途的战甲。」
他朝着「明王」一指:「你打算把这部分在哪一类里面?」
正常的争辩,利奇不是对手,他也没打算这么做。当初他和密斯拉公主计划要把波罗诺夫气死,所以他本来就打算用言语相激。
论耍嘴皮子,利奇绝不含糊,以前在学校里面,打架骂人都是他擅长的事。
他的眼睛—瞪,故作惊诧地说道:「你也会在意理事会定下的那些分类标准?我一直都以为你和我一样,都是不受约束的那种人。反正我才不会在乎那些分类标准呢!我更不会在乎别人怎么评判我设计的战甲。」
这话如果对艾斯波尔或者莎尔夫人说,一点用处都没有,甚至理事会的其他人对此也不会在意,唯独波罗诺夫被呛得受不了,因为后面那两句话就是他刚刚出道的时候说的。
在战甲制造师的世界里面,波罗诺夫一直都标榜自己是创新的典范,对那些固有的规则从来不屑一顾。他哪里会想到,有朝一日会有人用他的巴掌来打他的耳光?
平心而论,这件事本身算不上稀奇,甚至可以说是古往今来都是如此。在一千年前,帕金顿圣国的战甲制造师绝对是最具有创新精神的一帮人,而两个世纪之后,那无与伦比的辉煌和成就让他们迷失了自我,虽然技艺越来越精湛,但是在创新方面却日渐没落,反倒是其他国家的战甲制造师取得了一个又一个新的突破,最终各国的战甲制造师联合起来造反,搞出了战甲制造师联合会。
之后的一个世纪里面,联合会成了创新的代名词,帕金频圣国的战甲制造师则意味着守旧、落后。紧接着就是席卷整个世界的大战,这场战争结束了战甲制造师之间长达一个世纪的争论,虽然帕金顿圣国最终获胜,但是帕金顿圣国的战甲制造师却是失败者。
战后帕金顿圣国的战甲制造师也加入了联合会。同样也在战后,一大批新兴国家出现,蒙斯托克共和国就是其中之一,这些新兴的国家从之前的战争中看到了帕金顿圣国的日趋没落,也看到了战甲方面的创新对战争的意义,所以拼命投入。
有投入自然有所得,每一次战甲方面的创新就意味着一个新的霸主嵋起,这种状况持续至今。
这期间又多了自由都市卡佩奇这个异数,卡佩奇因为其自由和浪漫的风气,吸引了众多特立独行的人,所以那里从来不缺乏创新。
过去的创新总是会被后来的创新所取代,古往今来都是这样。
这个道理波罗诺夫完全明白,问题是他没有办法接受这个现实。「放屁,放屁。」
他的额头暴起了一条条的青筋。为了出席天之祭,他事先服了抑制精神冲动的药,才不像平时那样神经质,但是从刚才到现在这一连串刺激,已经超出了药力能够抑制的范围。
就在波罗诺夫即将发作的时候,突然从后面伸出一只手来,那只手在波罗诺夫的脖颈后侧轻轻按了一下。
原本已经处于爆发边缘的波罗诺夫,一下子变得安静了下来,还显露出一副昏昏欲睡的模样。
点住波罗诺夫的是一个白发飘摆的老骑士,不只是他,联盟所有天阶骑士的脸上都带着一丝怒容。他们全都知道这帮人是来干什么的。
就像他们想干掉利奇一样,他们知道同盟也想干掉波罗诺夫,只不过用什么手段非常讲究。
波罗诺夫的精神有问题,这件事很多人都知道,他们也一直防着有人从这个方面下手。如果利奇刚才的话里面有任何侮辱性的言语,他们早就站出来阻止了,偏偏刚才的话全都不重,看上去一点问题都没有。
事情已经发生了,这帮联盟的天阶骑士无法发作,就像同盟对波罗诺夫不敢动用一指之力,联盟对眼前这个小子也没办法直接下手。
看到波罗诺夫被人扶着离去,利奇轻轻地叹了口气。「很可惜,功亏一篑是吧?」
莎尔夫人在旁边冷冷地说道,不过紧接着她的语气一变:「其实波罗诺夫刚才如果被你气死,我肯定会在一旁拍手称快。」
这句话显然大大出乎所有人的预料,唯独大叔和艾斯波尔没有任何显露。「你们俩的想法,肯定也和我差不多吧。」
老太太注意到每个人的神情变化。艾斯波尔苦笑着叹息了一声:「如果他死了,这个世界上确实会失去一个伟大的天才,但是几千万人或许会因此保住一条性命。」
这话别人或许听不懂,但是在场的人全都懂。波罗诺夫如果死了,对联盟绝对是致命的打击。
波罗诺夫是最注重实用的一位神工,他最擅长的并不是研究,而是分析和改进,任何—种战甲落到他的手里,很快就会被研究透彻,并且研发出改进版本。
他的这个本事,让同盟就算有最新型的战甲也不敢轻易使用,怕的就是一旦落到对方手里,联盟很快就可以制造出类似的东西,甚至在短时间里面迎头赶上。
今天一直没有发出什么声音的大叔,颇有些忧郁地说道:「恐怕这一次回去之后,战争就要全面爆发了。」
「这恐怕就是安妮莉亚让「明王」曝光的真正意图,这部「明王」用卡斯马尼诺姆合金制造,先不谈造价,卡斯马尼诺姆合金出了名的难以加工,产量一直上不去,所以联盟想要保证他们的优势,就必须尽快发动全面进攻,而且一上来就要动用他们的自杀兵团。」
莎尔夫人顺着大叔的意思说了下去,并不是只有她明白这一点,只不过除了她之外,别人都只会把话藏在心里。安妮莉亚这么做,绝对有着她的打算。
联盟如果一上来就全力爆发的话,首当其冲的就是那些二流国家和附庸国,其次是奥摩尔帝国和罗索托帝国。
当然这一次同盟绝对不会像对待蒙斯托克共和国那样,只出钱出力却不出兵援救,肯定会按照当初签署的协议,将大军开往前线。毕竟战场在别的国家,就算彻底打烂了,也没什么舍不得的,局势一旦不对,也可以毫不在意的撤退,这在战略部署和战术安排上占的便宜很多。
瞬间的爆发或许会非常猛烈,却不可能持久,外围的那些国家将这股势不可挡的冲搫消耗掉大部分,接下来就是僵持战。
以三大帝国的实力,最不害怕的就是比谁更能够耐久。
人全都有私心,这些神工和大师们真正担忧的是他们的家——自由都市卡佩奇。
毫无疑问,那里肯定会是最惨烈的战场。原因很简单,那里只是一座城市,什么迂回包抄的战术都用不上,这座城市又有着足够的资源,根本别指望能够靠围困让这座城市投降,所以肯定会是一场异常惨烈的消耗战。
「理事会要不要搬迁到帕金顿或者罗索托?这两个地方更安全一些。」
利奇也挺在意自由都市卡佩奇。
「如果真的守不下去,我们会搬的,但是在那之前,我们这里的每一个人都会为保卫城市尽所有的力量。」
回答利奇的是艾斯波尔。
利奇并没有问,到了那个时候是不是来得及撤退。这几位既然做出了决定,肯定已经把所有的可能全都考虑了进去。
就在刚才那一瞬间,他差一点冲动起来,也想要前往自由都市卡佩奇,为保护那座城市出一分力。但是话到嘴边又缩了回来,因为他突然意识到,现在的他并不代表一个人,他的背后有着一支兵团。
此刻对于这支独立兵团来说,最重要的是积蓄力量,按照现在的速度,再有一年半载的时间,兵团里面的大部分成员都能够进阶王牌,105小队原来成员里的莉娜、黛娜、玫琳、诺拉甚至有可能再进一步成为荣誉骑士。
在共和国的历史上,还没有过如此强悍的兵团,但是就算到了那个时候,独立兵团也谈不上能够纵横战场,那些老牌帝国比这强的兵团多得是。
其他人猜不到利奇的想法,但是那位大叔却有那么点感觉,他拍了拍利奇:「等到卡佩奇保卫战开始之后,各国肯定会派出大批的援军,也会派出高级的军事观察团,你可以跟着军事观察团一起来。」
利奇有些不太明白,他不知道跟着军事观察团过去有什么用处?军事观察团的成员有两种,一种像翠丝丽一样,直接加入当地的军队,和当地军队一起参战,另外一种纯粹就是在一旁观察。以他的身份,同盟高层绝对不可能同意他上前线厮杀,所以就算是加入军事观察团,也肯定是第二种类型。
「一直以来,你所看到的全都是低层次的骑士作战,但是在卡佩奇,你将有机会看到高层次的对决。这对你来说实在是早了一些,但是机会难得,你能够看懂多少,就是多少。现在对你或许没什么用,但是将来总有一天你也会达到这样的境界,你所看到的一切,会让你少走很多弯路。」
画书管理员大叔说到这些的时候,陈约带出了一丝托付的味道,他自己没有感觉,周围的人却都听了出来。
「你们觉得累了吗?这些破东西根本没什么看头,以往联盟那边还会抛出点东西来,可以让我们看到一点新鲜东西,这一次联盟的战甲一部都没有……」
莎尔夫人捶着自己的腰在那里嚷嚷着。
在场的人都明白,莎尔夫人不希望他们再在这个话题上多啰嗦,这个话题太沉重,让人感觉很不舒服。不过话也确实没错,摆在广场上的这些战甲大部分是他们的作品,虽然也有同盟之中三大帝国和另外几个国家的大师杰作,却谈不上有什么特别的新意。
「不如到下面去坐坐?」
艾斯波尔用拐杖轻轻敲了敲地面。
进入圣殿的入口并非只有一个,广场紧靠着皇宫的那一角也有一个入口。这个入口正对着皇宫的大门,二十四小时都有人在那里站岗。
天之祭真正的祭典是在圣殿里面,不过那是帕金顿皇室的家祭,并不对外开放,只是在祭典结束之后,允许别人参观。当然也不是谁都能够进来,除了天阶以上的骑士和大师级以上的战甲制造师,只有拥有圣皇和四御血统的人,以及刚才混战中得到前三名的少年骑士。
只不过这一次,大混战被利奇活生生地毁了,除了利奇之外,最后剩下的另外两个参赛者是两个三流小国的成员。这两个人知道自己不是利奇的对手,一上来就装死趴在地上,虽然那场混战并没有规定不能装死,但是这样也能获得名次的话,九泉之下的历代圣皇恐怕都会从坟墓里面爬出来破口大骂。
至于利奇本人,他以战甲制造师的身份就可以进来,而且比第一名更自由一些,可以随意觞摸那些灵甲和神甲,只要不是傻子,全都知道应该如何选择。圣殿里面没有椅子,这是对历代圣皇的一种尊重,所有的人都只能站着。因为圣殿深处于地下,就算最小声地低语,也会显得很响,所以进入到这里的人全都沉默不语。即便如此,人们的脚步声也让这里显得异常嘈杂。
两位神工和那些大师们全都散开各自去找感兴趣的东西,因为平常即便是他们也不能随意进来。
利奇站在—副灵甲的前面,他装作对这东西饶有兴趣。放在这里的灵甲,全都和大厅正中央那部太古时代遗留下来的「毁灭者」一模一样,它们的外表看上去非常普通,颜色灰黑,看上去像是用铅做成的一样。虽然看上去不起眼,这些材料却绝对不得了,它们被称作为「神之合金」。艾斯波尔研究了一辈子的课题,其实就是想破解这种材料的奥秘。神之合金绝对是金属,但是它却有着生物体的特性,受到损伤之后会自我愈合。
不过对这种特性的解释,绝对见仁见智,莎尔夫人就认为这和生物一点关系都没有,而是这种金属有着类似水银的特征,至于它为什么那么坚硬,而不像水银那样是流动的液体,可能是这种材料内部存在着某种类似于磁力的力量,能够把金属原子紧紧地吸合在一起。
她的理由也很充分,「神之合金」一旦受到损伤,想要自我愈合的话需要消耗能量。
利奇并不知道这两位神工谁的假设更接近于真相,如果有可能的话,他倒是想再一次戴上智慧头冠,看看能不能得到答案。
「神之合金」的配方并不是什么秘密,但是只有配方根本没用,所有的「神之合金」全都是一台从太古文明遗迹中挖掘出来的机器制造而成,但是那产量绝对令人沮丧,一年的产量才几十公斤,就算灵甲的体积比普通战甲要小得多,制造一部灵甲也要数百公斤的「神之合金」,也就是说想要制造一部新的灵甲,至少需要十多年的时间。
他倒也不是完全在装样子,他如果想接触「智慧头冠」的话,唯一能够找的借口就是研究这些超级战甲。
以他的水准,肯定不可能让他碰那些神甲,万一损坏一部,那可是大事,谁都不敢肯定能够修复神甲。这些灵甲就用不着担心了,既然能造就能够修理,即便损毁严重到无法修复的程度,这些神之金属也能够熔化回收,再重新制造一部灵甲。
当然这只是一种可能,一千多年来还没有一部灵甲被回炉重造过。这些战甲可不是嫩豆腐,没那么容易损坏,再说它们有自我恢复能力,就算有损伤也能够恢复原状。
装模作样了半天,利奇看到智慧头冠的旁边没什么人了,他晃晃悠悠地走了过去。
他并没有笔直而行,为了掩人耳目,他边走边看着旁边的一部部战甲,蹓跶一圈之后才走到智慧头冠的旁边。
像上一次来的时候一样,他轻轻托了托智慧头冠。
这样做有点鲁莽,至少其他人没有像他这么做的,幸好他的年龄比较小,四周看到这一幕的人全都以为这是少年的好奇心。
就在这个时候,安妮莉亚女皇陛下走了过来。
「想试试吗?」
她低声说道:「身为今天的冠军,你有资格试戴一下。」
利奇当然不会拒绝,他笑嘻嘻地朝着女皇陛下表示了一下敬意,轻手轻脚地把智慈头冠戴了上去。
有过第一次的经验,利奇刚把这东西戴在头上,就立刻进入了那种异样的状态之中。
时间紧迫,他可不想像上一次那样浪费机会。这一个月来,他整天在琢磨,如果再一次戴上智慧头冠,应该询问些什么?
把所有的思绪全都整理了一遍之后,利奇感觉最需要知道的是怎么改进飞行战甲?
这个念头刚一冒出来,眼前就立刻出现了许多圆像。让利奇一愣的是,他看到的并不是战甲的解剖图,而是一种样子古怪的曲线,那似乎是机翼的横截面。
图像并不是静止的,时不时地跳出一些表格和公式,可惜利奇一点都看不懂。
他唯一能够做的就是把这些横截面牢牢记在脑子里面,既然智慧头冠将这些东西最先演示给他看,肯定意味着这最重要。
看着看着,利奇感觉到有些不妙。因为他看了半天,仍旧还是一些理论的东西,偏偏上面的文字和公式全都看不懂,想停却又停不下来,智慧头冠一旦开始工作,好像就一定要演示到全部结束。
他真正担心的倒不是弄不明白这些东西,他怕的是时间太长,被别人看出破绽。
心里忧急之下,利奇想要把智慧头冠取下来,可惜刚有了这个念头,他就发现自己已经失去了对身体的控制。
这种感觉就和当初在泊尔摩的沼泽之中面对那个荣誉骑士时一样。看来不达到天阶的实力,想要让思想和肉体取得同步,根本就不可能。利奇并不知道,就在刚才那一瞬间,他的身体抽动了一下,那动作非常轻微,速度也快到极点,所以其他人都没有感觉到。
既然没有办法从这种状态之中退出,利奇只能硬着头皮看下去,幸好过了片刻之后,演示的图像一下子变了,出现了一些机械装置。一开始的时候这些机械装置看上去很简陋,和他最早看到的滑翔翼非常相似,也是用木梁和帆布制作而成,越往后,这些机械装置就变得越复杂,不过样子看上去不再像之前那样五花八门,而是有了一种固定的样子,从上面看像是一个「士」字。稍微一琢磨,利奇就感觉这种设计确实有它的道理。飞行战甲有两个问题最让他头痛,一个是平衡,另外一个是如何操纵。一开始飞的时候,他只要一不小心就会引起侧滑,就算后来练熟了,碰到风大的时候,仍旧会侧滑或者翻滚。
如何操纵的问题其实也和平衡有关,一直以来,飞行姿态都不能变得太快,不管是往上、往下、还是左右转弩,动作稍微大一些都会失控。
此刻看到了智慧头冠的演示,他如同醍醐灌顶一般:原来解决的办法如此简单,只要在后面加一对小翅膀。
另外一个让他眼睛一亮的东西是,这种飞行装置是靠两片桨叶带动,那不就是以前玩的竹蜻蜓吗?
这玩意儿人人会做,没有想到居然除了当玩具,还可以让人在天上飞。他能够飞,靠的是「御风」。想要练成「御风」不难,但是那需要时间,如果不靠合修的话,可能练个七、八年才会有些效果,如果换上这东西就不一样了,只要是骑士,谁都可以在天上飞。
一想到这些,利奇感觉心中一阵紧张。这件事肯定只能烂在他的肚子里面,绝不能让第二个人知道。眼前的团像仍旧不停地变换着,不知道过了多久,飞行装置上的那两片桨叶消失了。
利奇松了一口气,原来他的路并没有走错,只不过中间跳过了很重要的一步。
再往后,飞行装置的模样又变得千奇百怪,形状变得越来越尖锐,到了后来甚至连翅膀都没有了。
不知道过了多久,眼前变得一片漆黑。演示结束了。
利奇不敢浪费时间,他还有很多问题要问。
「智慧头冠」戴在他头上的时间绝对不能太长,顶多就一分钟,再长就会引起别人的怀疑。而外界的一分钟,对于这种状态下的他来说,也就几个小时,刚才就已经用掉了一大半。
利奇不敢再挑那些技术性强的问题,现在他已经有经验了,刚才那个问题如果换一种提法,如果他只是问哪种状态最有利于飞行,那么他看到的就会是后面的东西。只要看一眼,他就能够从中获得启迪。
所以他提的第二个问题是,怎么在最短的时间里面让兵团的实力变强。这一次的反应很快,眼前出现了他和那些女骑士合修的场面,紧接着又换成了他和女骑士们练习战阵,这些全都是他现在已经在做的,利奇的心顿时定了下来,看来这条路走对了。
眼前的图像迅速晃过,越来越多的训练方法让利奇看得眼花缭乱,有很多他并不明白用途,他可以肯定这些绝对不是当今世界任何一个国家所采用的训练方法,很可能是太古文明训练那时战士的手段。
正如当初发现的那样,智慧头冠绝对不会把做不到的东西拿出来,它演示的所有训练方法和用到的器材,稍微花点功夫就可以搞定。
和前一个问题比起来,这个问题容易回答得多。在利奇的感觉里不过十几分钟的时间,演示就结束了。但是和前一个比起来,这一次他的所得要多很多。趁热打铁,利奇默想起第三个问题,他想让智慧头冠帮忙改进一下「金刚」。可惜,这一次一点反应都没有。
利奇连忙换了一个问题,他想要知道太古时代的战士修炼的是什么功法。还是没有反应。
利奇想到了以前有人提出的一种假设,太古时代的战士并不需要修炼,他们需要的只是熟练掌握那些技巧。这种假设来自于对太古遗迹的发掘和考证,具体细节他已经记不清了。只记得里面提到,太古时代的战士可以将外界的能量直接转化为自身的斗气。
当初就是因为看到这段描述,他才对那种假设稍加留意。
不知道过了多久,利奇将智慧头冠取了下来。
朝着四周瞟了两眼,他的心终于放下了。他看到安妮莉亚女皇正朝着刚刚走进来的一个人打着招呼,其他人也都保持着刚才戴上头冠时候的姿态。可以肯定外边的时间没有过去多久。
虽然时间不长,利奇却感觉精神异常疲惫,上次也有类似的反应,但是那时没怎么注意。
现在想来,思想和肉体脱离同步,速度提升到异乎寻常的程度,肯定需要付出代价,最有可能的代价就是精神力的大量损耗。
他至今还记得,上一次离开圣殿之后,好几天都精神恍惚,连境界都暂时跌落了一级,从王牌中期落到了王牌前期的程度。
利奇不敢在女皇陛下的身边继续多待,他怕被这位陛下看出破绽,连忙将智慧头冠放回原来的地方。
就像是一切都没有发生过似的,利奇在大厅里面转了起来。突然他注意到大厅的一角放着一部灵甲。
上一次他就看到了这部灵甲,只是没特别在意,这一次他却觉得有些奇怪。
大厅里面放着的全都是神甲,一部灵甲放在这里实在显得有些突兀。利奇朝着那部灵甲走去,他感觉到这部灵甲和走廊上放着的那些灵甲,似乎有些不同。
这是一种无法形容的感觉,两者从外表看来似乎没什么差别,就连细节部位也是一模一样,但是他偏偏觉得眼前这部灵甲似乎多了一些东西。
他并不知道,当他靠近这部灵甲的时候,安妮莉亚正好回过头来,这位女皇陛下的目光立刻定在他的身上。
这部供奉在大厅里,和神甲放在一起的灵甲,就是赫赫有名的「雷神」。一直以来她那么看好利奇,就是因为利奇有可能成为第二位雷帝,有可能打造出第二部雷神。万一这件事真的发生了,这个少年就将无敌于天下。那是真正的无敌。
有一些事只有帕金顿皇室才知道,其中之一就是骑士实力的画分。世人都以为骑士的终极称号是「剑圣」,其实并不是这样,在「剑圣」之上还有一个等级,那就是「神」。
之所以称其为「神」,是因为达到了这个境界的骑士,能够掌控任何人的生死,无论是天阶骑士、剑圣或者圣皇,都没有抵挡的余地。
在这种境界的人出现之前,世界上最强的永远都不会是某个人,哪怕是剑圣,在一个国家的面前也显得有些无力。别说同盟或者联盟为首的那几个国家,就算是稍微次一等的国家,如果拼尽全力的话,都能够杀掉剑圣。
但是这招对「神」无效,哪怕是面对千军万马,「神」也是要进就进、要出就出,想杀谁就杀谁。
幸好古往今来,只出现过一个这样的强者,也幸好这个绝世强者是初代圣皇的忠诚追随者,帕金顿圣国才会有今天的强盛。
不过这并不是她让女儿极力笼络这个少年的原因,对于这种有可能变成完全不可控制的存在,最稳妥的办法就是在他完全成长之前加以扼杀。
但是初代圣皇偏偏还留下了一句话:「曾经辉煌过的血脉,终将渐渐没落,最终彻底消失,只有神之血能够唤起它们往日的辉煌,给它们重新注入活力。」
对于她们这样的圣皇后裔来说,没什么比所传承的血脉曰渐稀薄,更令她们感到惶恐的了。
只有她这样能够登上皇位的直系后裔才知道,真正能够称得上圣皇的,只有最初的七个人,从第八位圣皇开始就失去了一项非常重要的能力,之后到了第十二代圣皇又少掉了一项能力,到了玫瑰女皇玛丽—世的时候,连「圣皇的祝福」这个最重要、也最根本的能力,都显露出即将失去的可能。
世人都只知道玛丽二世是一个贤明却淫荡的女皇,一生之中面首无数,只有她们这些直系后人才知道,玛丽二世打的是广种薄收的主意。她生育了三子七女,死的时候外孙、曾孙、玄孙超过百人,这里面自然有比较出众的人物。
之后的几代都是依靠近亲结合,才能够勉强保持圣皇力量的传承,即便这样,也已经显露出后劲乏力的征兆了。
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因为这一次多了「明王」,所以场地的损坏程度比历年来都严重得多。同样也因为「明王」的存在,除了利奇之外,最终获得名次的参赛者全都不是实力最强的那些人,各国原本被看好的选手,有不少在一开始就被淘汰了。
按照密斯拉和她的那几个朋友私下的说法,这次比赛硬生生让利奇毁了。但是从另一个角度来看,这又是最成功、让人印象最深刻的一场比赛。
战斗结束之后,「明王」做为获得第一名的战甲,被放在广场正中央最显眼的位置上,下午参加战甲展示会的各国新式战甲,全都围拢着它。
这原本只是一种荣誉的表示,各国的来宾并不会真正对获得第——名的那部战甲感兴趣,但是这一次却破了例,展示会还没有开始,那些贵宾们就迫不及待地想要过去瞧瞧,联盟的工作人员更是试图靠近这部战甲,可惜的是「明王」所受到的严密保护,也是历届第一名所不曾有过的。
在「明王」的四周围着一圈拦杆,它的前后左右各站着——个骑士,名义上是
为了维持秩序,实际上是不让人碰触这部战甲。
天之祭后的战甲展示会,亮相的就是这十年之中出现的所有新型战甲,这里面不仅仅只有制式战甲,很多大师甚至把实验性的东西都拿了出来,不过数量最多的仍旧是为那些世家名门专门制作的战甲。
上午的庆典对公众是完全开放的,下午的展示会就不是这样了。拥挤在广场四周的人群早已经散去,不过人们并没有回家,这座真正的天之城并不对普通民众开放,只有今天和几个有限的节日里面,普通人才能够进入到这里,所以大部分人都会趁这个机会好好逛一下。
不过此刻的广场上也不显得空旷,天之城单单皇家学院里面的学员,人数就超过五万,更别说驻守在这个的骑士兵团了。
帕金顿圣国百分之四十的兵力,都驻守在天之城和附近的一些卫星城,这既是为了减小损耗,将军费开支降到最低,也是为了防止叛乱(放在眼皮底下的束西,最能够让人放心)只要保证这百分之四十的军队忠于皇室,整个帕金顿圣国就可以稳如磐石。
事实上,帕金顿圣国能够维持千年,其间没有过大的内乱,这项国策确賨起到了极大的作用。
对于帕金顿这样一个等级森严的地方,就算驻守这里的骑士,平时也没机会随意走动,只有天之祭这一天,大家可以稍微轻松一些。
也幸亏中央广场够大,才能够容纳下那么多人,但是即便如此,广场上的人仍旧显得有些拥挤。
只有一群人不会被挤到,他们的四周有一圈宫廷骑士围衬着,有资格受到这样招待的,自然只有那些贵宾。
利奇也在这里面,他和图书管理员大叔、艾斯波尔和莎尔夫人这几位聚在一起,这帮人全都是老相识了,在他们之间,利奇一点都不感到拘束。
「今天你演的戏不错,波罗诺夫的脸以前只是有些发青,但是我刚才看到他的时候,发现他的脸变得有些发紫,我看他脑子里面的血管迟早爆掉。」
莎尔夫人仍旧是开口就不饶人。
这位老太太才不会在乎呢,就算当着波罗诺夫的面,她也敢这么说,更何况旁边站着圆书管理员大叔,有他在,别人想要听到他们在说些什么都做不到。
和莎尔夫人的好兴致比起来,马努埃姆的情绪就不怎么样了。他这段时间以来,一直在忙着改良利奇的设计,原本他对自己弄出来的结果还算满意,但是看了利奇改造的那部「明王」之后,他的心情就不怎么样了。因为利奇改进的「明王」,性能比他要好得多,弄得老头对自己有没有战甲制造师的天赋都开始产生怀疑。
幸好老头天性豁达,再加上刚才旁边的人一个劲拿波罗诺夫开玩笑,弄得他不知不觉把自己和波罗诺夫相比,这一比之下,他顿时感觉轻松了许多。毕竟波罗诺夫比他年轻,也比他名气大。
感到轻松许多的同时,老头又有些可怜起波罗诺夫,连他都感觉压力,波罗诺夫承受的压力可想而知。
「我觉得你和帕金顿的战甲制造师之间的合作确实是无话可说,简直称得上天衣无缝。」
艾斯波尔居然也感叹了起来。
「那倒是。」
老太太也在旁边点头:「你这小子的底子不怎么样,但是脑筋非常灵活,经常会有灵感闪现,而那些人功底绝对深厚,就是死脑筋不知道变通,两边倒是挺能够互补,可惜我们和他们合作不起来,也不知道是怎么一回事?」
「对了,你难道不打算继续研发飞行战甲了?」
伊洛插了进来,现在这个项目是他在负责,他自然不得不关心一下。
「你又不是不知道,我就那么几下。」
利奇无可奈何地耸了耸肩:「御风大致已经完善,除非再有什么灵感闪现,今后飞行战甲就没我什么事了。」
「你下一步有什么计划?」
伊洛问道,这些人里面只有他最适合提这个问题。
利奇歪着脑袋想了想。说实话,他还没有好好考虑过这件事。「你也知道,不管是「龙」还是「飞行夜叉」,又或是「明王」,全都不是我有意而为,完全是无意中碰上的,谁知道下一次还会不会碰上这样的事?」
艾斯波尔他们一琢磨这话,还真是如此。
「我现在才发现,你和波罗诺夫挺像,那个家伙是情绪型的,热情上来,思潮如同泉涌,一年之中可以做出好几个研究,没有热情就连一部辅助战甲都设计不好。你更加离谱,完全是机遇型的,能不能搞出东西完全凭碰运气。」
莎尔夫人在一旁调侃道。
正说着的时候,就听到旁边的圆书管理员大叔插了一句:「你们都不感觉奇怪?这一路走过来,我没有看到一部联盟的战甲。他们不可能做的这么绝吧?就算怕被我们看出一些名堂,也至少应该弄几部过时的战甲过来啊。」
听到这么一提,那些战甲制造师也开始东张西望起来,很快他们发现,大叔说得一点不错,联盟的战甲真的一部都看不到。
「我倒是知道原因。」
利奇笑了起来:「本来联盟那边没有报名参加刚才的混战,但是看到我之后,他们临时报了四十几个人上来。因为当时路全都被封了,想要回驻地去取战甲根本就做不到,所以他们把原本用来展示的战甲拿来派上用场了。」
这个消息是他登上战甲之前,密斯拉公主殿下让一个宫廷侍从带给他的,目的很明显,就是要他小心有人打算对他不利。
「真是不要脸。」
莎尔夫人怒气冲冲地大骂起来,旁边的人也连连点头。这个圈子里面的人虽然都知道利奇是骑士,却更习惯把他当做战甲制造师来看待,联盟的这种手段已经近乎于谋杀了。
「所以我打算报复一下,刺激一下波罗诺夫,不知道那个家伙会有什么样的反应?」
利奇当初和密斯拉公主商量好了,用这种办法给联盟的那位神工制造一些压力,如果能够把他压垮,绝对是天大的好事。
利奇周围的这些人当然不知道此事,像艾斯波尔这样比较厚道的人,顶多感觉有些胡闹,却也没有看出这件事背后的险恶用心,而莎尔夫人这样脾气古怪的家伙,则在一旁拍手称好。
想要找波罗诺夫,绝对是一件容易的事。
波罗诺夫此刻就站在「明王」的旁边,他的神情异常专注,眼睛看着战甲上的每一处伤痕。
对于像他这样高明的战甲制造师来说,就算不能触碰、不能打开座舱看里面的情况,也有很多办法能够发掘一部战甲的秘密。
刚才他已经从「明王」的动作之中,推断出「明王」的性能,此刻他正打算从伤痕寻找出「明王」的弱点。
刚才的混战让这部战甲伤痕累累,特别是两条腿正面的部位早已经变得坑坑洼洼。
「明王」没有上油漆,它的打法就是「横冲直撞」和「满地打滚」,给它刷油漆根本就是白搭,而且油漆掉落之后斑斑驳驳,反倒显得难看,所以「明王」的外壳露出的是金属的本色。
那是一种名为「卡斯马尼诺姆」的合金,材料的性能比钢要强得多,同样也要昂贵得多。
波罗诺夫对于他那两种猜测,原本更倾向于前一种,就是这部战甲在操纵方面有问题,想要操纵它至少要有荣誉以上的实力。但是此刻他却不得不怀疑之前的猜测是否正确,如果这种战甲必须用「卡斯马尼诺姆」合金制造,那确实不可能大规模生产,只能作为一种专用的战甲。
无法量产的专用战甲,它的威胁立刻变小了许多,不过这并不意味着没有威胁。同盟之中三大帝国如果认为值得,还是可以让一个兵团全部配备这种战甲,就连次一等的国家里面,也有一些国家拥有这样的财力。在同盟之中,像以前的蒙斯托克这样的富裕却并不强盛的国家,倒是有那么几个。
好在波罗诺夫对此并不太担心,毕竟拥有如此威力的战甲,其制造工艺即便对同盟的三大帝国来说,也是绝密中的绝密,三大帝国顶多自己组一支兵团出来,不可能让其他国家同样拥有这种强悍得离谱的战甲。
这个道理对于联盟也一样合用,自杀斗气就是最好的证明,他这个神工可以接触联盟的所有顶级机密,唯独和自杀斗气有关的事他没权利知道,可见弗兰萨帝国对这东西的重视程度有多高。
刚才在观礼台上的时候,他们这帮联盟的贵宾已经讨论过这种战甲有可能造成的影响。
讨论的结果让人沮丧。
就算同盟只组建一个配备这种战甲的兵团,都会让联盟感到异常痛苦。一直以来弗兰萨帝国的自杀斗气就被认为是杀手锏,是联盟得以战胜同盟的保证之一,所以就算同盟做出了「龙」、就算得知同盟掌握了飞行技术,也没有动摇他们的信心。
现在自杀斗气遇上对手了。
「对我的战甲还算满意吗?」
利奇蹓跶似的走了过来,他的身边跟着一群人。
波罗诺夫同样也不是一个人,他的身边除了联盟的那些天阶骑士,还有一批战甲制造大师。不过和同盟这边平等的气氛完全不同,那些战甲制造大师在波罗诺夫的面前,一向都没有什么地位。所以一看到利奇过来,其他人自然而然地退到一边。
这帮人的身边同样也有帕金顿圣国的宫廷骑士保护着,但是这些宫廷骑士绝对不敢阻挡利奇他们。
两群受到严密保护的人聚拢在一起,他们分别代表着联盟和同盟最顶尖的人物,所以眼神互相一碰上,立刻就擦出了火花。
波罗诺夫扭头先看了一眼利奇,又看了看艾斯波尔和莎尔夫人。他感觉很不高兴,特别是利奇看着他的眼神,让他不高兴到了极点。在不高兴的同时,他又感觉很熟悉,那不就是当初他刚刚出道的时候,看着艾斯波尔和莎尔夫人的眼神吗?
一股惆怅的感觉从波罗诺夫的心头升起。
后浪推前浪,前浪死在沙滩上,这原本就是战甲制造师世界的写照,永远都会有新的天才冒出来,然后夺走前面那个天才的光彩。
波罗诺夫很郁闷,他郁闷的地方是,他还没有品尝过站在巅峰上的感觉。三大神工的名气相差不多,艾斯波尔因为最擅长的是武器的制造,所以被认为稍微差一些,他和老太婆则势均力敌。
只凭设计出来的战甲数量和质量,他绝对可以把那两个老家伙压下去,可惜的是两个老家伙的根底太扎实了,研究的居然是最高深的领域,挑战的是战甲制造师世界里面的终极课题。这是他所不擅长的。
正因为这样,最近几年他同样也在从事这方面的研究,甚至有了一些成果,眼看着成功在即,只要把最后的东西做出来,然后一发表,他就真正地站在这个世界的巅峰之上。但是就在这个时候,能够挑战他的新人出来了。心里不痛快,波罗诺夫的脸上立刻就显露出来。
「一部不受控制的战甲能够算得上真正的战甲吗?」
波罗诺夫绝对是战甲制造师里面的异类,一点都不觉得强词夺理是什么不对。
「一件武器只要能用就可以了,如果再进一步,只要对使用者来说好用,就算在某些方面有些缺陷,也完全可以接受。」
利奇毫不在意波罗诺夫表现出来的蔑视,他指了指头顶:「刚才的那些飞行战甲,你肯定也看到了,那东西除了能飞就一无是处……」
多余的话就用不着说了,利奇相信波罗诺夫不敢把飞行战甲贬得一文不值。如果那么做的话,这位就没资格被称作为神工。
波罗诺夫并不服气,战甲制造师是最喜欢争辩的一群人,艾斯波尔他们经常为了一项技术争得昏天黑地,波罗诺夫在联盟有着超然的地位,平时没有人敢和他争辩,但是这并不意味着他的嘴笨。
「放屁,那能比吗?你搞出来的飞行战甲和侦察用的战甲一样,都属于特殊用途的战甲。」
他朝着「明王」一指:「你打算把这部分在哪一类里面?」
正常的争辩,利奇不是对手,他也没打算这么做。当初他和密斯拉公主计划要把波罗诺夫气死,所以他本来就打算用言语相激。
论耍嘴皮子,利奇绝不含糊,以前在学校里面,打架骂人都是他擅长的事。
他的眼睛—瞪,故作惊诧地说道:「你也会在意理事会定下的那些分类标准?我一直都以为你和我一样,都是不受约束的那种人。反正我才不会在乎那些分类标准呢!我更不会在乎别人怎么评判我设计的战甲。」
这话如果对艾斯波尔或者莎尔夫人说,一点用处都没有,甚至理事会的其他人对此也不会在意,唯独波罗诺夫被呛得受不了,因为后面那两句话就是他刚刚出道的时候说的。
在战甲制造师的世界里面,波罗诺夫一直都标榜自己是创新的典范,对那些固有的规则从来不屑一顾。他哪里会想到,有朝一日会有人用他的巴掌来打他的耳光?
平心而论,这件事本身算不上稀奇,甚至可以说是古往今来都是如此。在一千年前,帕金顿圣国的战甲制造师绝对是最具有创新精神的一帮人,而两个世纪之后,那无与伦比的辉煌和成就让他们迷失了自我,虽然技艺越来越精湛,但是在创新方面却日渐没落,反倒是其他国家的战甲制造师取得了一个又一个新的突破,最终各国的战甲制造师联合起来造反,搞出了战甲制造师联合会。
之后的一个世纪里面,联合会成了创新的代名词,帕金频圣国的战甲制造师则意味着守旧、落后。紧接着就是席卷整个世界的大战,这场战争结束了战甲制造师之间长达一个世纪的争论,虽然帕金顿圣国最终获胜,但是帕金顿圣国的战甲制造师却是失败者。
战后帕金顿圣国的战甲制造师也加入了联合会。同样也在战后,一大批新兴国家出现,蒙斯托克共和国就是其中之一,这些新兴的国家从之前的战争中看到了帕金顿圣国的日趋没落,也看到了战甲方面的创新对战争的意义,所以拼命投入。
有投入自然有所得,每一次战甲方面的创新就意味着一个新的霸主嵋起,这种状况持续至今。
这期间又多了自由都市卡佩奇这个异数,卡佩奇因为其自由和浪漫的风气,吸引了众多特立独行的人,所以那里从来不缺乏创新。
过去的创新总是会被后来的创新所取代,古往今来都是这样。
这个道理波罗诺夫完全明白,问题是他没有办法接受这个现实。「放屁,放屁。」
他的额头暴起了一条条的青筋。为了出席天之祭,他事先服了抑制精神冲动的药,才不像平时那样神经质,但是从刚才到现在这一连串刺激,已经超出了药力能够抑制的范围。
就在波罗诺夫即将发作的时候,突然从后面伸出一只手来,那只手在波罗诺夫的脖颈后侧轻轻按了一下。
原本已经处于爆发边缘的波罗诺夫,一下子变得安静了下来,还显露出一副昏昏欲睡的模样。
点住波罗诺夫的是一个白发飘摆的老骑士,不只是他,联盟所有天阶骑士的脸上都带着一丝怒容。他们全都知道这帮人是来干什么的。
就像他们想干掉利奇一样,他们知道同盟也想干掉波罗诺夫,只不过用什么手段非常讲究。
波罗诺夫的精神有问题,这件事很多人都知道,他们也一直防着有人从这个方面下手。如果利奇刚才的话里面有任何侮辱性的言语,他们早就站出来阻止了,偏偏刚才的话全都不重,看上去一点问题都没有。
事情已经发生了,这帮联盟的天阶骑士无法发作,就像同盟对波罗诺夫不敢动用一指之力,联盟对眼前这个小子也没办法直接下手。
看到波罗诺夫被人扶着离去,利奇轻轻地叹了口气。「很可惜,功亏一篑是吧?」
莎尔夫人在旁边冷冷地说道,不过紧接着她的语气一变:「其实波罗诺夫刚才如果被你气死,我肯定会在一旁拍手称快。」
这句话显然大大出乎所有人的预料,唯独大叔和艾斯波尔没有任何显露。「你们俩的想法,肯定也和我差不多吧。」
老太太注意到每个人的神情变化。艾斯波尔苦笑着叹息了一声:「如果他死了,这个世界上确实会失去一个伟大的天才,但是几千万人或许会因此保住一条性命。」
这话别人或许听不懂,但是在场的人全都懂。波罗诺夫如果死了,对联盟绝对是致命的打击。
波罗诺夫是最注重实用的一位神工,他最擅长的并不是研究,而是分析和改进,任何—种战甲落到他的手里,很快就会被研究透彻,并且研发出改进版本。
他的这个本事,让同盟就算有最新型的战甲也不敢轻易使用,怕的就是一旦落到对方手里,联盟很快就可以制造出类似的东西,甚至在短时间里面迎头赶上。
今天一直没有发出什么声音的大叔,颇有些忧郁地说道:「恐怕这一次回去之后,战争就要全面爆发了。」
「这恐怕就是安妮莉亚让「明王」曝光的真正意图,这部「明王」用卡斯马尼诺姆合金制造,先不谈造价,卡斯马尼诺姆合金出了名的难以加工,产量一直上不去,所以联盟想要保证他们的优势,就必须尽快发动全面进攻,而且一上来就要动用他们的自杀兵团。」
莎尔夫人顺着大叔的意思说了下去,并不是只有她明白这一点,只不过除了她之外,别人都只会把话藏在心里。安妮莉亚这么做,绝对有着她的打算。
联盟如果一上来就全力爆发的话,首当其冲的就是那些二流国家和附庸国,其次是奥摩尔帝国和罗索托帝国。
当然这一次同盟绝对不会像对待蒙斯托克共和国那样,只出钱出力却不出兵援救,肯定会按照当初签署的协议,将大军开往前线。毕竟战场在别的国家,就算彻底打烂了,也没什么舍不得的,局势一旦不对,也可以毫不在意的撤退,这在战略部署和战术安排上占的便宜很多。
瞬间的爆发或许会非常猛烈,却不可能持久,外围的那些国家将这股势不可挡的冲搫消耗掉大部分,接下来就是僵持战。
以三大帝国的实力,最不害怕的就是比谁更能够耐久。
人全都有私心,这些神工和大师们真正担忧的是他们的家——自由都市卡佩奇。
毫无疑问,那里肯定会是最惨烈的战场。原因很简单,那里只是一座城市,什么迂回包抄的战术都用不上,这座城市又有着足够的资源,根本别指望能够靠围困让这座城市投降,所以肯定会是一场异常惨烈的消耗战。
「理事会要不要搬迁到帕金顿或者罗索托?这两个地方更安全一些。」
利奇也挺在意自由都市卡佩奇。
「如果真的守不下去,我们会搬的,但是在那之前,我们这里的每一个人都会为保卫城市尽所有的力量。」
回答利奇的是艾斯波尔。
利奇并没有问,到了那个时候是不是来得及撤退。这几位既然做出了决定,肯定已经把所有的可能全都考虑了进去。
就在刚才那一瞬间,他差一点冲动起来,也想要前往自由都市卡佩奇,为保护那座城市出一分力。但是话到嘴边又缩了回来,因为他突然意识到,现在的他并不代表一个人,他的背后有着一支兵团。
此刻对于这支独立兵团来说,最重要的是积蓄力量,按照现在的速度,再有一年半载的时间,兵团里面的大部分成员都能够进阶王牌,105小队原来成员里的莉娜、黛娜、玫琳、诺拉甚至有可能再进一步成为荣誉骑士。
在共和国的历史上,还没有过如此强悍的兵团,但是就算到了那个时候,独立兵团也谈不上能够纵横战场,那些老牌帝国比这强的兵团多得是。
其他人猜不到利奇的想法,但是那位大叔却有那么点感觉,他拍了拍利奇:「等到卡佩奇保卫战开始之后,各国肯定会派出大批的援军,也会派出高级的军事观察团,你可以跟着军事观察团一起来。」
利奇有些不太明白,他不知道跟着军事观察团过去有什么用处?军事观察团的成员有两种,一种像翠丝丽一样,直接加入当地的军队,和当地军队一起参战,另外一种纯粹就是在一旁观察。以他的身份,同盟高层绝对不可能同意他上前线厮杀,所以就算是加入军事观察团,也肯定是第二种类型。
「一直以来,你所看到的全都是低层次的骑士作战,但是在卡佩奇,你将有机会看到高层次的对决。这对你来说实在是早了一些,但是机会难得,你能够看懂多少,就是多少。现在对你或许没什么用,但是将来总有一天你也会达到这样的境界,你所看到的一切,会让你少走很多弯路。」
画书管理员大叔说到这些的时候,陈约带出了一丝托付的味道,他自己没有感觉,周围的人却都听了出来。
「你们觉得累了吗?这些破东西根本没什么看头,以往联盟那边还会抛出点东西来,可以让我们看到一点新鲜东西,这一次联盟的战甲一部都没有……」
莎尔夫人捶着自己的腰在那里嚷嚷着。
在场的人都明白,莎尔夫人不希望他们再在这个话题上多啰嗦,这个话题太沉重,让人感觉很不舒服。不过话也确实没错,摆在广场上的这些战甲大部分是他们的作品,虽然也有同盟之中三大帝国和另外几个国家的大师杰作,却谈不上有什么特别的新意。
「不如到下面去坐坐?」
艾斯波尔用拐杖轻轻敲了敲地面。
进入圣殿的入口并非只有一个,广场紧靠着皇宫的那一角也有一个入口。这个入口正对着皇宫的大门,二十四小时都有人在那里站岗。
天之祭真正的祭典是在圣殿里面,不过那是帕金顿皇室的家祭,并不对外开放,只是在祭典结束之后,允许别人参观。当然也不是谁都能够进来,除了天阶以上的骑士和大师级以上的战甲制造师,只有拥有圣皇和四御血统的人,以及刚才混战中得到前三名的少年骑士。
只不过这一次,大混战被利奇活生生地毁了,除了利奇之外,最后剩下的另外两个参赛者是两个三流小国的成员。这两个人知道自己不是利奇的对手,一上来就装死趴在地上,虽然那场混战并没有规定不能装死,但是这样也能获得名次的话,九泉之下的历代圣皇恐怕都会从坟墓里面爬出来破口大骂。
至于利奇本人,他以战甲制造师的身份就可以进来,而且比第一名更自由一些,可以随意觞摸那些灵甲和神甲,只要不是傻子,全都知道应该如何选择。圣殿里面没有椅子,这是对历代圣皇的一种尊重,所有的人都只能站着。因为圣殿深处于地下,就算最小声地低语,也会显得很响,所以进入到这里的人全都沉默不语。即便如此,人们的脚步声也让这里显得异常嘈杂。
两位神工和那些大师们全都散开各自去找感兴趣的东西,因为平常即便是他们也不能随意进来。
利奇站在—副灵甲的前面,他装作对这东西饶有兴趣。放在这里的灵甲,全都和大厅正中央那部太古时代遗留下来的「毁灭者」一模一样,它们的外表看上去非常普通,颜色灰黑,看上去像是用铅做成的一样。虽然看上去不起眼,这些材料却绝对不得了,它们被称作为「神之合金」。艾斯波尔研究了一辈子的课题,其实就是想破解这种材料的奥秘。神之合金绝对是金属,但是它却有着生物体的特性,受到损伤之后会自我愈合。
不过对这种特性的解释,绝对见仁见智,莎尔夫人就认为这和生物一点关系都没有,而是这种金属有着类似水银的特征,至于它为什么那么坚硬,而不像水银那样是流动的液体,可能是这种材料内部存在着某种类似于磁力的力量,能够把金属原子紧紧地吸合在一起。
她的理由也很充分,「神之合金」一旦受到损伤,想要自我愈合的话需要消耗能量。
利奇并不知道这两位神工谁的假设更接近于真相,如果有可能的话,他倒是想再一次戴上智慧头冠,看看能不能得到答案。
「神之合金」的配方并不是什么秘密,但是只有配方根本没用,所有的「神之合金」全都是一台从太古文明遗迹中挖掘出来的机器制造而成,但是那产量绝对令人沮丧,一年的产量才几十公斤,就算灵甲的体积比普通战甲要小得多,制造一部灵甲也要数百公斤的「神之合金」,也就是说想要制造一部新的灵甲,至少需要十多年的时间。
他倒也不是完全在装样子,他如果想接触「智慧头冠」的话,唯一能够找的借口就是研究这些超级战甲。
以他的水准,肯定不可能让他碰那些神甲,万一损坏一部,那可是大事,谁都不敢肯定能够修复神甲。这些灵甲就用不着担心了,既然能造就能够修理,即便损毁严重到无法修复的程度,这些神之金属也能够熔化回收,再重新制造一部灵甲。
当然这只是一种可能,一千多年来还没有一部灵甲被回炉重造过。这些战甲可不是嫩豆腐,没那么容易损坏,再说它们有自我恢复能力,就算有损伤也能够恢复原状。
装模作样了半天,利奇看到智慧头冠的旁边没什么人了,他晃晃悠悠地走了过去。
他并没有笔直而行,为了掩人耳目,他边走边看着旁边的一部部战甲,蹓跶一圈之后才走到智慧头冠的旁边。
像上一次来的时候一样,他轻轻托了托智慧头冠。
这样做有点鲁莽,至少其他人没有像他这么做的,幸好他的年龄比较小,四周看到这一幕的人全都以为这是少年的好奇心。
就在这个时候,安妮莉亚女皇陛下走了过来。
「想试试吗?」
她低声说道:「身为今天的冠军,你有资格试戴一下。」
利奇当然不会拒绝,他笑嘻嘻地朝着女皇陛下表示了一下敬意,轻手轻脚地把智慈头冠戴了上去。
有过第一次的经验,利奇刚把这东西戴在头上,就立刻进入了那种异样的状态之中。
时间紧迫,他可不想像上一次那样浪费机会。这一个月来,他整天在琢磨,如果再一次戴上智慧头冠,应该询问些什么?
把所有的思绪全都整理了一遍之后,利奇感觉最需要知道的是怎么改进飞行战甲?
这个念头刚一冒出来,眼前就立刻出现了许多圆像。让利奇一愣的是,他看到的并不是战甲的解剖图,而是一种样子古怪的曲线,那似乎是机翼的横截面。
图像并不是静止的,时不时地跳出一些表格和公式,可惜利奇一点都看不懂。
他唯一能够做的就是把这些横截面牢牢记在脑子里面,既然智慧头冠将这些东西最先演示给他看,肯定意味着这最重要。
看着看着,利奇感觉到有些不妙。因为他看了半天,仍旧还是一些理论的东西,偏偏上面的文字和公式全都看不懂,想停却又停不下来,智慧头冠一旦开始工作,好像就一定要演示到全部结束。
他真正担心的倒不是弄不明白这些东西,他怕的是时间太长,被别人看出破绽。
心里忧急之下,利奇想要把智慧头冠取下来,可惜刚有了这个念头,他就发现自己已经失去了对身体的控制。
这种感觉就和当初在泊尔摩的沼泽之中面对那个荣誉骑士时一样。看来不达到天阶的实力,想要让思想和肉体取得同步,根本就不可能。利奇并不知道,就在刚才那一瞬间,他的身体抽动了一下,那动作非常轻微,速度也快到极点,所以其他人都没有感觉到。
既然没有办法从这种状态之中退出,利奇只能硬着头皮看下去,幸好过了片刻之后,演示的图像一下子变了,出现了一些机械装置。一开始的时候这些机械装置看上去很简陋,和他最早看到的滑翔翼非常相似,也是用木梁和帆布制作而成,越往后,这些机械装置就变得越复杂,不过样子看上去不再像之前那样五花八门,而是有了一种固定的样子,从上面看像是一个「士」字。稍微一琢磨,利奇就感觉这种设计确实有它的道理。飞行战甲有两个问题最让他头痛,一个是平衡,另外一个是如何操纵。一开始飞的时候,他只要一不小心就会引起侧滑,就算后来练熟了,碰到风大的时候,仍旧会侧滑或者翻滚。
如何操纵的问题其实也和平衡有关,一直以来,飞行姿态都不能变得太快,不管是往上、往下、还是左右转弩,动作稍微大一些都会失控。
此刻看到了智慧头冠的演示,他如同醍醐灌顶一般:原来解决的办法如此简单,只要在后面加一对小翅膀。
另外一个让他眼睛一亮的东西是,这种飞行装置是靠两片桨叶带动,那不就是以前玩的竹蜻蜓吗?
这玩意儿人人会做,没有想到居然除了当玩具,还可以让人在天上飞。他能够飞,靠的是「御风」。想要练成「御风」不难,但是那需要时间,如果不靠合修的话,可能练个七、八年才会有些效果,如果换上这东西就不一样了,只要是骑士,谁都可以在天上飞。
一想到这些,利奇感觉心中一阵紧张。这件事肯定只能烂在他的肚子里面,绝不能让第二个人知道。眼前的团像仍旧不停地变换着,不知道过了多久,飞行装置上的那两片桨叶消失了。
利奇松了一口气,原来他的路并没有走错,只不过中间跳过了很重要的一步。
再往后,飞行装置的模样又变得千奇百怪,形状变得越来越尖锐,到了后来甚至连翅膀都没有了。
不知道过了多久,眼前变得一片漆黑。演示结束了。
利奇不敢浪费时间,他还有很多问题要问。
「智慧头冠」戴在他头上的时间绝对不能太长,顶多就一分钟,再长就会引起别人的怀疑。而外界的一分钟,对于这种状态下的他来说,也就几个小时,刚才就已经用掉了一大半。
利奇不敢再挑那些技术性强的问题,现在他已经有经验了,刚才那个问题如果换一种提法,如果他只是问哪种状态最有利于飞行,那么他看到的就会是后面的东西。只要看一眼,他就能够从中获得启迪。
所以他提的第二个问题是,怎么在最短的时间里面让兵团的实力变强。这一次的反应很快,眼前出现了他和那些女骑士合修的场面,紧接着又换成了他和女骑士们练习战阵,这些全都是他现在已经在做的,利奇的心顿时定了下来,看来这条路走对了。
眼前的图像迅速晃过,越来越多的训练方法让利奇看得眼花缭乱,有很多他并不明白用途,他可以肯定这些绝对不是当今世界任何一个国家所采用的训练方法,很可能是太古文明训练那时战士的手段。
正如当初发现的那样,智慧头冠绝对不会把做不到的东西拿出来,它演示的所有训练方法和用到的器材,稍微花点功夫就可以搞定。
和前一个问题比起来,这个问题容易回答得多。在利奇的感觉里不过十几分钟的时间,演示就结束了。但是和前一个比起来,这一次他的所得要多很多。趁热打铁,利奇默想起第三个问题,他想让智慧头冠帮忙改进一下「金刚」。可惜,这一次一点反应都没有。
利奇连忙换了一个问题,他想要知道太古时代的战士修炼的是什么功法。还是没有反应。
利奇想到了以前有人提出的一种假设,太古时代的战士并不需要修炼,他们需要的只是熟练掌握那些技巧。这种假设来自于对太古遗迹的发掘和考证,具体细节他已经记不清了。只记得里面提到,太古时代的战士可以将外界的能量直接转化为自身的斗气。
当初就是因为看到这段描述,他才对那种假设稍加留意。
不知道过了多久,利奇将智慧头冠取了下来。
朝着四周瞟了两眼,他的心终于放下了。他看到安妮莉亚女皇正朝着刚刚走进来的一个人打着招呼,其他人也都保持着刚才戴上头冠时候的姿态。可以肯定外边的时间没有过去多久。
虽然时间不长,利奇却感觉精神异常疲惫,上次也有类似的反应,但是那时没怎么注意。
现在想来,思想和肉体脱离同步,速度提升到异乎寻常的程度,肯定需要付出代价,最有可能的代价就是精神力的大量损耗。
他至今还记得,上一次离开圣殿之后,好几天都精神恍惚,连境界都暂时跌落了一级,从王牌中期落到了王牌前期的程度。
利奇不敢在女皇陛下的身边继续多待,他怕被这位陛下看出破绽,连忙将智慧头冠放回原来的地方。
就像是一切都没有发生过似的,利奇在大厅里面转了起来。突然他注意到大厅的一角放着一部灵甲。
上一次他就看到了这部灵甲,只是没特别在意,这一次他却觉得有些奇怪。
大厅里面放着的全都是神甲,一部灵甲放在这里实在显得有些突兀。利奇朝着那部灵甲走去,他感觉到这部灵甲和走廊上放着的那些灵甲,似乎有些不同。
这是一种无法形容的感觉,两者从外表看来似乎没什么差别,就连细节部位也是一模一样,但是他偏偏觉得眼前这部灵甲似乎多了一些东西。
他并不知道,当他靠近这部灵甲的时候,安妮莉亚正好回过头来,这位女皇陛下的目光立刻定在他的身上。
这部供奉在大厅里,和神甲放在一起的灵甲,就是赫赫有名的「雷神」。一直以来她那么看好利奇,就是因为利奇有可能成为第二位雷帝,有可能打造出第二部雷神。万一这件事真的发生了,这个少年就将无敌于天下。那是真正的无敌。
有一些事只有帕金顿皇室才知道,其中之一就是骑士实力的画分。世人都以为骑士的终极称号是「剑圣」,其实并不是这样,在「剑圣」之上还有一个等级,那就是「神」。
之所以称其为「神」,是因为达到了这个境界的骑士,能够掌控任何人的生死,无论是天阶骑士、剑圣或者圣皇,都没有抵挡的余地。
在这种境界的人出现之前,世界上最强的永远都不会是某个人,哪怕是剑圣,在一个国家的面前也显得有些无力。别说同盟或者联盟为首的那几个国家,就算是稍微次一等的国家,如果拼尽全力的话,都能够杀掉剑圣。
但是这招对「神」无效,哪怕是面对千军万马,「神」也是要进就进、要出就出,想杀谁就杀谁。
幸好古往今来,只出现过一个这样的强者,也幸好这个绝世强者是初代圣皇的忠诚追随者,帕金顿圣国才会有今天的强盛。
不过这并不是她让女儿极力笼络这个少年的原因,对于这种有可能变成完全不可控制的存在,最稳妥的办法就是在他完全成长之前加以扼杀。
但是初代圣皇偏偏还留下了一句话:「曾经辉煌过的血脉,终将渐渐没落,最终彻底消失,只有神之血能够唤起它们往日的辉煌,给它们重新注入活力。」
对于她们这样的圣皇后裔来说,没什么比所传承的血脉曰渐稀薄,更令她们感到惶恐的了。
只有她这样能够登上皇位的直系后裔才知道,真正能够称得上圣皇的,只有最初的七个人,从第八位圣皇开始就失去了一项非常重要的能力,之后到了第十二代圣皇又少掉了一项能力,到了玫瑰女皇玛丽—世的时候,连「圣皇的祝福」这个最重要、也最根本的能力,都显露出即将失去的可能。
世人都只知道玛丽二世是一个贤明却淫荡的女皇,一生之中面首无数,只有她们这些直系后人才知道,玛丽二世打的是广种薄收的主意。她生育了三子七女,死的时候外孙、曾孙、玄孙超过百人,这里面自然有比较出众的人物。
之后的几代都是依靠近亲结合,才能够勉强保持圣皇力量的传承,即便这样,也已经显露出后劲乏力的征兆了。
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