第19章 第十九章
毕竟约克公爵才亡故不久,还不适宜举办太过喧闹的大型活动,因此,此次的生日宴会只邀请了家族成员及一些重要贵宾参加。
虽说比起往年来说一切都已从简,但凯特却丝毫没有空闲的迹像,从餐布的颜色,鲜花的品种,菜肴的顺序,仆人的分配,节目的删减,每一个细微环节的最终确认,都是她这个城堡女主人这几天的重要工作。
终于一切准备妥当。
宴会从晚上五点开始,当穿戴精致的安吉丽娜抱着父亲送的同她一样精致的洋娃娃,乖巧地站在父母身侧,在铺着华贵流苏地毯,装点着各色鲜花瓷器,摆放着典雅又不失简洁的成套家具的客厅正中央,迎接着已经陆续到达的客人们时,此起彼伏的赞美声就不绝于耳。
长辈们将她半搂在怀中,亲吻她的脸颊,眼神中的慈爱化为毫不吝啬的赞美。
——安吉丽娜!你真是一个漂亮又可爱小天使!
长辈们是这样,就算是同辈的孩子们,也会在相互的行礼之后,在紧跟大人们继续前进的脚步时,不自由主地转过头来看她,那惊奇或羡慕的目光,总是会流连许久。
一驾黑漆描金的敞篷马车驶进了城堡,在门厅处停下,车上的路易斯夫妇在仆人们的引导下下了车,走进了主厅。
路易斯身着金丝刺绣的黑色细麻礼服,白色紧身裤塞进一双黑得锃亮的及膝马靴之中,他将头上戴着的翻边素黑礼帽交给守在一旁的下人,左手捧着礼盒,右手挽着妻子来到霍尔面前。
兄弟间虽没有什么仇恨,却总似乎有着一层隔阂,即使是约克老公爵离世了的现在,这种已然习以为常的冷漠依旧像春日里初融的冰水一般难以化解,他对霍尔点了点头,目光转向安吉丽娜,眼前这个十岁女孩虽略显童稚,却已然有了可预见的美丽五官和气质,他没有挤出任何虚情假意的笑容,只是淡淡地开了口:“安吉丽娜,生日快乐。”
安吉丽娜接过路易斯递来的礼物,对着他礼貌地回礼,展开的如天使般甜美的笑容里没有一丝偏见与惧怕。
手臂一直挂在路易斯臂弯中的凯瑟琳对着宴会的主人点了点头,她垂卷的亚麻色发髻上镶嵌着珍珠与羽毛,在光线的浮动中闪烁着明媚的光辉,衣领处打着蝴蝶丝结的粉紫亮锻褶花蓬裙贴合着她有致的身材,让她显的娇媚又高贵。
她微微弯下腰,对着这场宴会的小主人展出一个明丽妩媚的笑容。
身为女人,对于同类的美丽是否会高于自己这一点,嘴上不说,但心里必然是暗自攀比的,越是美丽的女人,越是喜欢攀比,这场较量与年龄的悬殊没什么关系,更何况是自视甚高的凯瑟琳。
她伸出细长的手指,指尖在安吉丽娜脸上轻轻划过:“亲爱的,真是个小美人。”
说着,笑容就更明媚了,那是成年女子独有的风韵,这种风情,再美的小女孩也无法企及。
安吉丽娜向凯瑟琳道谢,展开的笑容依旧是那般无邪,对于叔叔婶婶的到来,她的心里只有喜悦之情。
“我姨妈姨父到了吗?”凯瑟琳起了身,随意地问了一句。
“查理来信说这次有事,来不了了。”霍尔解释到。
“哦,有些日子没见他们了,还以为这次能叙叙旧呢——”凯瑟琳回了霍尔一个笑,一副无所谓的样子。
又有新的宾客到了,寒暄草草结束,凯瑟琳随路易斯步入了宴会厅。
没多久,音乐声起,宴会宣布正式开始,面对台下齐刷刷的目光及骤然安静的气氛,做为小主人的安吉丽娜落落大方地站上了演艺台,她美丽的双瞳环视着众人,微笑着俯身颔首向大家展了一个淑女礼,她开始致词,略显柔和的声线里透着股镇定,令人感觉那小小的身体里充满了无穷的力量。
致词完毕,身后的乐团开始演奏歌曲,小主人下了台,回到了主桌。
霍尔看着身边正专注于食物的女儿,目光充满欣慰,他的女儿很有胆识,长大了必定能够独挡一面。
到了下半场,大家都吃的差不多了,浓烈的欢乐气氛终于开始沸腾。
后面就是属于大人们的舞会时间了。
孩子们都由各自的家仆们带领着去到隔壁的客厅休息,安吉丽娜也不例外。
女孩们大多都围坐在地毯上,与大家一起讨论着自己的新衣服或新玩具,而男孩们则三三两两地聚在一起,讨论着各自感兴趣的话题。
安吉丽娜注意到有一个看起来比她稍大一些年纪的女孩,正独自坐在窗台边,沉默地看着窗外黑色的夜幕。
可能是受女孩身上那种淡淡的孤独感吸引,安吉丽娜脱离了热闹的人群,轻蹑着手脚来到女孩子身边。
“嗨!”她友善地对着女孩笑。
女孩回了头,神色略显滞怠,似乎是有些意外。她脸上的雀斑星星点点,看起来有些古板,却也挺可爱。
“你叫什么名字?”安吉丽娜在她身边找了个空位坐下,对女孩眼神里的防备充满了兴趣。
双方对视了良久,女孩才缓缓地开了口:“海伦。”
“哦,海伦,你好。”安吉丽娜开心地对着她笑了。
海伦性格内向,她的身上总像是披着一层薄冰,隔离了一切试图接近她的温暖。
但眼前这个美丽女孩的温暖笑容却微微打动了她。
这是个青春洋溢却又没有一丝虚伪的笑容,与她眼中投射而出的真诚相互辉映。
她的眼中没有贵族孩子们看着她时泄露出的厌恶与讥讽,也没有平民孩子们看着她时的敬畏与恭敬。
她与她,似乎是平等的,像朋友一样。
而她,没有朋友。
“你不和大家一起玩吗?”安吉丽娜问。
女孩犹豫了一会,仍是拒绝道:“不喜欢。”
“哦——”提问者琉璃般的蓝眸微转,卷翘的睫毛一开一阖,盯着她的眼神却是更明亮了:“那你喜欢钢琴吗?”边问,边指向不远处的钢琴。
海伦一愣,没想到这女孩会这样问,她没有朋友,钢琴却是她唯一的知己,从接触到这美妙的音符开始,她就很依赖这乐器。
“喜欢——”海伦的眼里有了暖意。
“会弹吗?”
“会一点——”
“那你教教我吧,我最近才开始学钢琴,弹得还有些糟糕。”
女孩的笑容泛开在脸上,如晴夏碧空的浮云,又如深冬高悬的暖日,温柔而耀眼,令她忘记了拒绝。
在她还没来得及拒绝之前,安吉丽娜已然拉起了她的手,拖着她走向了那台白色钢琴。
当海伦的手指触摸到这架钢琴的刹那,她心底的某种激动就开始萌芽,她已经注意这台看起来非常昂贵的钢琴很久了,当弹下那第一个琴键,她的手指就再也控制不住,一连串翻飞的美妙音符从她指尖流泻而出,潺潺流水般轻快地跳动着。
这琴,果然比自己的那台好上几倍。一曲完毕,海伦仍沉醉在音符之中,迟迟没有缓过神来。
一串单薄却清脆的鼓掌声飘在耳际,将她从自我的世界中拉了回来,她呆呆地转身站起,却看到正在鼓掌的安吉丽娜身后围着更多的人,几乎是这房间里所有的人了。
随着那孤单的掌声,更多的掌声开始响起,层层叠叠地,连绵不绝地,响彻在整间屋子里。
所有人的脸上显露着吃惊与崇拜的表情。
“这是海伦,我的朋友。”安吉丽娜激动地拉起她的手举过头顶,向着众人宣布到。
那一刻,海伦感觉到了一种从未有过的满足与自信,还有那被人称为朋友的感动。
当孩子们围着海伦问着各种问题的时候,一个相貌英俊的十二三岁男孩挤进了人群里:“海伦,时间差不多了,我们得回去了。”
海伦闻得声音立即礼貌地告辞了众人,向着男孩奔去。
安吉丽娜也随即跟了上来:“不住一晚再走吗?”
海伦腼腆地挤出一丝笑,她对旁人冷漠惯了,一下子想笑反而有些不自然。
“不了,该回去了,哦,这是我弟弟罗伯特。”她对着安吉丽娜介绍着一旁的男孩。
安吉丽娜于是对男孩笑了笑,依旧是那样灿烂的笑容。
男孩一愣,看着她的时候有些出神,被海伦在一旁摇了一下,这才有些表情尴尬地回了礼。
安吉丽娜将他们送到了门口,目送着他们上了马车。
“海伦,要来找我玩哦!”在马车离开之前,安吉丽娜激动地挥动起手臂来。
“她似乎很喜欢你?”罗伯特淡淡地开口。
“她说我是她的朋友,我们是朋友。”海伦的表情很放松。
“真是难得。”
“你刚才也很难得,居然看着她发呆。”海伦立即反驳。
被海伦这样一说,罗伯特感觉到自己的脸瞬间有些发烫。还好马车里一片昏暗,他心里有些宽慰,也不再搭理海伦。
“希望下一次与她见面的机会能早点到来——”海伦叹息着呢喃。
那时的她怎能想到,这个她视为朋友的女孩在几小时后便遭遇了一场火灾,公爵一家三口被宣告死亡。
而很多年以后,当大难不死的安吉丽娜与她再次重逢的时候,竟然会是那样一种令她心痛却又倍感无力的形式。
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虽说比起往年来说一切都已从简,但凯特却丝毫没有空闲的迹像,从餐布的颜色,鲜花的品种,菜肴的顺序,仆人的分配,节目的删减,每一个细微环节的最终确认,都是她这个城堡女主人这几天的重要工作。
终于一切准备妥当。
宴会从晚上五点开始,当穿戴精致的安吉丽娜抱着父亲送的同她一样精致的洋娃娃,乖巧地站在父母身侧,在铺着华贵流苏地毯,装点着各色鲜花瓷器,摆放着典雅又不失简洁的成套家具的客厅正中央,迎接着已经陆续到达的客人们时,此起彼伏的赞美声就不绝于耳。
长辈们将她半搂在怀中,亲吻她的脸颊,眼神中的慈爱化为毫不吝啬的赞美。
——安吉丽娜!你真是一个漂亮又可爱小天使!
长辈们是这样,就算是同辈的孩子们,也会在相互的行礼之后,在紧跟大人们继续前进的脚步时,不自由主地转过头来看她,那惊奇或羡慕的目光,总是会流连许久。
一驾黑漆描金的敞篷马车驶进了城堡,在门厅处停下,车上的路易斯夫妇在仆人们的引导下下了车,走进了主厅。
路易斯身着金丝刺绣的黑色细麻礼服,白色紧身裤塞进一双黑得锃亮的及膝马靴之中,他将头上戴着的翻边素黑礼帽交给守在一旁的下人,左手捧着礼盒,右手挽着妻子来到霍尔面前。
兄弟间虽没有什么仇恨,却总似乎有着一层隔阂,即使是约克老公爵离世了的现在,这种已然习以为常的冷漠依旧像春日里初融的冰水一般难以化解,他对霍尔点了点头,目光转向安吉丽娜,眼前这个十岁女孩虽略显童稚,却已然有了可预见的美丽五官和气质,他没有挤出任何虚情假意的笑容,只是淡淡地开了口:“安吉丽娜,生日快乐。”
安吉丽娜接过路易斯递来的礼物,对着他礼貌地回礼,展开的如天使般甜美的笑容里没有一丝偏见与惧怕。
手臂一直挂在路易斯臂弯中的凯瑟琳对着宴会的主人点了点头,她垂卷的亚麻色发髻上镶嵌着珍珠与羽毛,在光线的浮动中闪烁着明媚的光辉,衣领处打着蝴蝶丝结的粉紫亮锻褶花蓬裙贴合着她有致的身材,让她显的娇媚又高贵。
她微微弯下腰,对着这场宴会的小主人展出一个明丽妩媚的笑容。
身为女人,对于同类的美丽是否会高于自己这一点,嘴上不说,但心里必然是暗自攀比的,越是美丽的女人,越是喜欢攀比,这场较量与年龄的悬殊没什么关系,更何况是自视甚高的凯瑟琳。
她伸出细长的手指,指尖在安吉丽娜脸上轻轻划过:“亲爱的,真是个小美人。”
说着,笑容就更明媚了,那是成年女子独有的风韵,这种风情,再美的小女孩也无法企及。
安吉丽娜向凯瑟琳道谢,展开的笑容依旧是那般无邪,对于叔叔婶婶的到来,她的心里只有喜悦之情。
“我姨妈姨父到了吗?”凯瑟琳起了身,随意地问了一句。
“查理来信说这次有事,来不了了。”霍尔解释到。
“哦,有些日子没见他们了,还以为这次能叙叙旧呢——”凯瑟琳回了霍尔一个笑,一副无所谓的样子。
又有新的宾客到了,寒暄草草结束,凯瑟琳随路易斯步入了宴会厅。
没多久,音乐声起,宴会宣布正式开始,面对台下齐刷刷的目光及骤然安静的气氛,做为小主人的安吉丽娜落落大方地站上了演艺台,她美丽的双瞳环视着众人,微笑着俯身颔首向大家展了一个淑女礼,她开始致词,略显柔和的声线里透着股镇定,令人感觉那小小的身体里充满了无穷的力量。
致词完毕,身后的乐团开始演奏歌曲,小主人下了台,回到了主桌。
霍尔看着身边正专注于食物的女儿,目光充满欣慰,他的女儿很有胆识,长大了必定能够独挡一面。
到了下半场,大家都吃的差不多了,浓烈的欢乐气氛终于开始沸腾。
后面就是属于大人们的舞会时间了。
孩子们都由各自的家仆们带领着去到隔壁的客厅休息,安吉丽娜也不例外。
女孩们大多都围坐在地毯上,与大家一起讨论着自己的新衣服或新玩具,而男孩们则三三两两地聚在一起,讨论着各自感兴趣的话题。
安吉丽娜注意到有一个看起来比她稍大一些年纪的女孩,正独自坐在窗台边,沉默地看着窗外黑色的夜幕。
可能是受女孩身上那种淡淡的孤独感吸引,安吉丽娜脱离了热闹的人群,轻蹑着手脚来到女孩子身边。
“嗨!”她友善地对着女孩笑。
女孩回了头,神色略显滞怠,似乎是有些意外。她脸上的雀斑星星点点,看起来有些古板,却也挺可爱。
“你叫什么名字?”安吉丽娜在她身边找了个空位坐下,对女孩眼神里的防备充满了兴趣。
双方对视了良久,女孩才缓缓地开了口:“海伦。”
“哦,海伦,你好。”安吉丽娜开心地对着她笑了。
海伦性格内向,她的身上总像是披着一层薄冰,隔离了一切试图接近她的温暖。
但眼前这个美丽女孩的温暖笑容却微微打动了她。
这是个青春洋溢却又没有一丝虚伪的笑容,与她眼中投射而出的真诚相互辉映。
她的眼中没有贵族孩子们看着她时泄露出的厌恶与讥讽,也没有平民孩子们看着她时的敬畏与恭敬。
她与她,似乎是平等的,像朋友一样。
而她,没有朋友。
“你不和大家一起玩吗?”安吉丽娜问。
女孩犹豫了一会,仍是拒绝道:“不喜欢。”
“哦——”提问者琉璃般的蓝眸微转,卷翘的睫毛一开一阖,盯着她的眼神却是更明亮了:“那你喜欢钢琴吗?”边问,边指向不远处的钢琴。
海伦一愣,没想到这女孩会这样问,她没有朋友,钢琴却是她唯一的知己,从接触到这美妙的音符开始,她就很依赖这乐器。
“喜欢——”海伦的眼里有了暖意。
“会弹吗?”
“会一点——”
“那你教教我吧,我最近才开始学钢琴,弹得还有些糟糕。”
女孩的笑容泛开在脸上,如晴夏碧空的浮云,又如深冬高悬的暖日,温柔而耀眼,令她忘记了拒绝。
在她还没来得及拒绝之前,安吉丽娜已然拉起了她的手,拖着她走向了那台白色钢琴。
当海伦的手指触摸到这架钢琴的刹那,她心底的某种激动就开始萌芽,她已经注意这台看起来非常昂贵的钢琴很久了,当弹下那第一个琴键,她的手指就再也控制不住,一连串翻飞的美妙音符从她指尖流泻而出,潺潺流水般轻快地跳动着。
这琴,果然比自己的那台好上几倍。一曲完毕,海伦仍沉醉在音符之中,迟迟没有缓过神来。
一串单薄却清脆的鼓掌声飘在耳际,将她从自我的世界中拉了回来,她呆呆地转身站起,却看到正在鼓掌的安吉丽娜身后围着更多的人,几乎是这房间里所有的人了。
随着那孤单的掌声,更多的掌声开始响起,层层叠叠地,连绵不绝地,响彻在整间屋子里。
所有人的脸上显露着吃惊与崇拜的表情。
“这是海伦,我的朋友。”安吉丽娜激动地拉起她的手举过头顶,向着众人宣布到。
那一刻,海伦感觉到了一种从未有过的满足与自信,还有那被人称为朋友的感动。
当孩子们围着海伦问着各种问题的时候,一个相貌英俊的十二三岁男孩挤进了人群里:“海伦,时间差不多了,我们得回去了。”
海伦闻得声音立即礼貌地告辞了众人,向着男孩奔去。
安吉丽娜也随即跟了上来:“不住一晚再走吗?”
海伦腼腆地挤出一丝笑,她对旁人冷漠惯了,一下子想笑反而有些不自然。
“不了,该回去了,哦,这是我弟弟罗伯特。”她对着安吉丽娜介绍着一旁的男孩。
安吉丽娜于是对男孩笑了笑,依旧是那样灿烂的笑容。
男孩一愣,看着她的时候有些出神,被海伦在一旁摇了一下,这才有些表情尴尬地回了礼。
安吉丽娜将他们送到了门口,目送着他们上了马车。
“海伦,要来找我玩哦!”在马车离开之前,安吉丽娜激动地挥动起手臂来。
“她似乎很喜欢你?”罗伯特淡淡地开口。
“她说我是她的朋友,我们是朋友。”海伦的表情很放松。
“真是难得。”
“你刚才也很难得,居然看着她发呆。”海伦立即反驳。
被海伦这样一说,罗伯特感觉到自己的脸瞬间有些发烫。还好马车里一片昏暗,他心里有些宽慰,也不再搭理海伦。
“希望下一次与她见面的机会能早点到来——”海伦叹息着呢喃。
那时的她怎能想到,这个她视为朋友的女孩在几小时后便遭遇了一场火灾,公爵一家三口被宣告死亡。
而很多年以后,当大难不死的安吉丽娜与她再次重逢的时候,竟然会是那样一种令她心痛却又倍感无力的形式。
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